下午四點四十分（第5/6頁）

波特一時什麽話也說不出來，害怕得罪漢迪，害怕他掛斷電話，幾乎和害怕他殺掉那個女孩兒一樣。“聽我說，漢迪，我老實地告訴你，我們正忙著找直升機，我請求你答應再給我一個小時。”波特加了一句，“我們努力做成這筆交易，幫助我解決這個困難。”

有一刻停頓，然後一個自信的聲音說：“這是個讓人渴望的活兒。”

哈，我們來玩個遊戲吧。“來點兒百事可樂？”特工羞怯地問。

“你知道我在說什麽。”

“檸檬汁，用新鮮的檸檬制成。”

勒波敲擊著鍵盤，把顯示屏轉向波特，點了點頭。

“來杯母乳？”漢迪嘲笑著說。

讀完威爾考克斯的材料，波特說：“我覺得來點兒酒不是真正的好主意，洛。謝潑德有點兒問題，是不是？”

停頓。

“你們這些人好像知道很多我們的事。”

“這就是他們付給我那點兒微薄的薪水所要的回報。知道世界上所有的事。”

“好哇，做筆交易，一個小時換一些酒。”

“簡單極了，沒問題。”

“啤酒比較好，那更合乎我的口味。”

“我會送進去三罐。”

“打住。一個怪人。”

“不是，你得到三罐清淡的啤酒。”

一陣竊笑。“去他媽的清淡的啤酒。”

“那是我能做得最好的事。”

法蘭西斯和巴德貼在窗戶上，注視著香農。

漢迪唱歌的聲音響起：“這只小豬上市場，這只小豬留在家……”槍從女孩兒的一只耳朵移到另一只。

斯蒂爾威爾通過廣播問如何向狙擊手下令。

波特猶豫了一下。“不要開槍，”他說，“無論發生什麽事。”

“遵命。”斯蒂爾威爾說。棒槌 學堂·出 品

當漢迪拔槍對準女孩兒的前額時，他們聽到了她的嗚咽聲。

“我給你六箱啤酒，”波特說，“如果你給我一個女孩兒。”

巴德低聲說：“不要逼他。”

停頓。“給我一個這樣做的理由。”

勒波把光標指向路易斯·漢迪的資料的一個段落，波特讀完說：“因為你喜歡啤酒。”

漢迪在監獄裏因為毆打私人釀酒者而被看守訓斥過。後來他在巴德韋斯特的兩起案件中走私，他的特權被暫時剝奪。

“快點兒吧，”波特斥責道，“有什麽害處呢？你還剩下足夠的人質。”波特冒險說，“此外，她笨得讓人頭痛，為此她在學校出了名。”

安吉的眼睛睜得大大的。用任何方式提到人質都是很危險的，因為這會給劫持者提供更多的有價值的信息。你永遠不要指出他們的不利條件，那會激怒或威脅到他。

停頓。

現在，安置好釣鉤。

特工說：“你最喜歡的牌子是什麽？米勒還是巴德？”

“墨西哥。”

“你得到了，洛，六箱，你放那個女孩兒走，我們再有一小時找飛機。皆大歡喜。”

“我寧可殺了她。”

波特和勒波交換了一下眼色，巴德突然靠近波特站著，他的手放在衣袋裏，坐立不安。

談判官不理會年輕的上尉，對漢迪說：“好吧，洛，那就殺了她吧。我對這些廢話厭倦了。”

從眼睛的余光他看到巴德動了一下，在那一刹那，波特緊張了，認為上尉會跳到前面來，抓起電話，同意漢迪的所有條件。但是他只是把手一直放在後面的衣袋裏，轉身走了。法蘭西斯盯著談判官，驚呆了。

波特按下電話按鈕。“迪安，他要殺那個女孩兒，如果他那麽做，保證不要有人還擊。”

一陣猶豫。“是。”

波特回到漢迪的線路上，他沒掛斷電話，但是他不再說話。香農的頭前後搖晃，黑色的手槍依然清晰可辨。

波特嚇了一跳，當漢迪斷斷續續的笑聲沖進貨車的時候。“這有幾分像壟斷，不是嗎？買人，賣出，所有這一切？”

波特努力保持沉默。

漢迪咆哮著：“兩個六箱，否則我立刻殺了她。”香農的頭向前傾著，漢迪用槍抵著她。

“而且我們還有另外一小時找飛機？”波特問，“大約六點五十分搞定。”

“安全措施已解除。”迪安喊道。

波特閉上眼睛。

貨車裏沒有一點兒聲音。徹底的寂靜。這就是梅勒妮日復一日的生活狀態，波特想。

“成交，阿特。”漢迪說，“順便說一句，你是個卑鄙無恥的壞蛋。”

電話掛斷了。

波特跌坐在椅子上，閉了一會兒眼睛。“你都記下來了，亨利？”

勒波點點頭，停止打字。他站起身，開始從屠宰廠示意圖上撤銷香農的標記。

“等等，”波特說，勒波停下了，“我們還是等等吧。”

“我去拿啤酒。”巴德說，長長地嘆了口氣。