中午（第6/6頁）

“當然……好了，上行傳輸。”

“幹什麽？”漢迪吼著。

“洛，十分鐘後就會給你接上電線了。”

沉默。

“那個女孩兒怎麽樣——貝弗莉？”

“不會給你的。”他態度生硬地說，好像很奇怪波特怎麽還沒有搞明白。

沉默。

“但是你說過如果你有了電——”

“我要想想，是的，不會把她給你。”

不要引起瑣碎的爭吵。“那麽，你想過你的同伴要什麽了嗎？”

“我會告訴你的，阿特。”

“我希望……”

電話掛斷了。

“下行線終止。”托比宣布。

斯蒂爾威爾帶著一個警察進來，這是個身材矮小、膚色黝黑的年輕人。他把那把討厭的槍斜靠在門上，黑色的槍栓已經鎖上，然後走向波特。

“對不起，長官。我在樹上，來了一陣風，我……”

“告訴你子彈不要上膛！”波特呵斥道。

警察不安地掃了一眼房間。

“現在在這兒，”斯蒂爾威爾說，在佩尼牌的西裝裏面穿著臃腫的防彈衣，看上去非常滑稽，“把你跟我說的話告訴特工。”

警察冷冰冰地看著斯蒂爾威爾，他憎恨這種新的指揮秩序。他對波特說：“我從沒接到命令。我鎖槍是為了避免裝彈藥時走火，這是標準操作程序要求的，長官。”

斯蒂爾威爾一臉苦相地說：“是我的責任，波特先生。”

“哦，老兄……”查理·巴德向前走了一步。“長官，”他嚴肅地對波特說，“我不得不說——是我的錯，我一個人的錯。”

波特舉手示意讓他解釋。

“我沒有告訴狙擊手把子彈退出槍膛。我應該像您命令我的那樣做。實際上，我決定不讓警察毫無保護地上戰場。這是我的錯，不怪他，也不怪迪安。”

波特想了一下，對狙擊手說：“你去援助後方，到特工負責人韓德森那兒報到。”

“但是我滑倒了，長官。那不是我的錯，是個意外。”

“這裏不存在意外。”波特冷冷地說。

“但是……”

“就這樣吧。”斯蒂爾威爾說，“你聽到命令了，走吧。”

這個人抓起槍，沖出貨車。

巴德說：“我也走了，長官。對不起，非常抱歉。您讓迪安在這兒幫您吧，我……”

波特把上尉拉到一邊，低聲說：“我需要你的幫助，查理。你所做的只是個人的判斷，我要的不是你自己的判斷，懂嗎？”

“是的，長官。”

“你還會帶這支隊伍嗎？”

巴德慢慢地點點頭。

“好了，現在去傳達命令，子彈退膛。”

“長官——”

“亞瑟。”

“我會回家看著我妻子的眼睛，告訴她我沒有服從聯邦調查局特工的直接命令。”

“你們結婚多久了？”

“十三年。”

“初中就結婚了吧？”

巴德冷酷地笑了。

“她叫什麽名字？”

“梅格·瑪格麗特。”

“你們有孩子嗎？”

“兩個女兒。”巴德的臉上依舊是痛苦的表情。

“現在可以走了。按我要求的做。”波特擡起頭說。

上尉嘆了口氣：“我會的，警官。不會再發生這種事了。”

“放下架子，”波特微笑著，“不要委派別人做。”

“是的，長官。我會檢查每個人。”

當巴德撅著屁股向門外走去的時候，斯蒂爾威爾同情地目送著他。

托比把盒式錄音帶合在一起。所有與劫持者的對話都會被錄音，錄音機內裝有一個遲緩兩秒的特殊裝置，因此將電子模擬聲音一分鐘一分鐘地加入仍然不會耽誤錄音。他擡頭看看波特。“他說的是誰？‘我遇到了那個敵人，他是我們的？’那是拿破侖嗎？還是艾森豪威爾，或其他人？”

“我想那是POGO。”波特說。

“誰？”

“連環漫畫，”亨利·勒波說，“那是你出生之前的事了。”