上午八點三十分（第4/5頁）

那個女人就是手提包的主人，梅勒妮的腦海裏閃過了一個可怕的念頭。

不，求求你，不要……

那個男人的胳膊慢慢地放下來。透過起伏的麥浪，梅勒妮看到了他手中的金屬暗淡的光。

鼬鼠的頭輕輕地彎下去，他好像突然聽到了一個聲音。他退縮了。熊的臉上擠出了一絲冷笑。哈斯特朗太太用雙手捂住耳朵，感到十分恐懼。

梅勒妮一邊哭一邊目不轉睛地凝視著麥田，她看清楚了：那個模糊的人影蹲得越來越低，但還是比那個女人高。高高的麥子在七月狂風的吹拂下優雅地晃動著。那個男人的胳膊慢慢地舉起、放下，一次又一次。他的臉一直盯著躺在他前面的這個人。

哈斯特朗太太毫無表情地盯著鼬鼠。“……我們走……不打擾你們。我們不會……”

梅勒妮看到這個女人的蔑視和憤怒感到很安慰，她堅毅地緊閉著嘴。

鼬鼠和熊不理會她，他們押著蘇珊、哈斯特朗太太和梅勒妮向面包車走去。

面包車裏，這些年輕女孩兒在後座上擠作一團。熊把哈斯特朗太太和蘇珊推上車，並指了指自己的腰帶，那裏，他的手槍鼓鼓囊囊地凸顯出來。梅勒妮是在鼬鼠之前最後上車的人，她被推到車後面，緊挨著抽泣的雙胞胎坐下來。她用力地抱著她們倆，然後又把艾米麗和香農都摟在懷裏。

外面……外面是恐怖。

梅勒妮瞥了鼬鼠一眼，看到他在說：“聾子……他們所有人。”熊把他肥胖的身體擠到司機的座位上並發動了引擎。他看了看後視鏡，皺了一下眉，然後疾駛而去。

遠處，在帶狀柏油路的盡頭，是點點閃爍的燈光。熊按著方向盤上的喇叭按鈕，梅勒妮感覺到喇叭聲在她的胸腔內振動。

熊說：“人們，那些該死的……看我們……”然後，他把頭轉向一邊，後面的話就消失了。

鼬鼠沖著麥田大喊，顯然，那個男人答應了，鼬鼠點著頭。不一會兒，那輛灰色的雪佛蘭車駛出了麥田。盡管它被撞壞了，但還能駕駛。它駛到路肩處，停了下來。梅勒妮想從前排座位上看清麥田裏的那個男人，但光線太強烈，好像這輛車根本就無人駕駛。

車在加速行駛，搖搖擺擺地駛上了柏油路。面包車跟在後面，在輪胎卷起的藍煙所形成的模糊雲影中緩緩行駛。熊拍打著方向盤，轉身看了一會兒，對梅勒妮喊了一些話——憤怒、邪惡的語句。但梅勒妮根本不知道那是什麽意思。

那些耀眼閃爍的燈光越來越近了，紅色、藍色和白色的光線交織在一起，像兩周前美國獨立紀念日時希布倫公園上空的焰火。當時她看到彩色的光束在空中交錯，感覺到白熱化的爆炸撞擊著自己的皮膚。

她回頭看到了警車，知道將發生什麽事情。前面會有上百輛裝有短波無線電話的警車聚集在那裏，會讓這些人把車開過去，然後從車裏出來。這些人會舉著手被帶走。學生們和老師將下車去警察局做陳述。這回她將錯過聾人表演劇團在托皮卡的演出，即使還有時間，但經過這場驚嚇，她已經無法讓自己上台朗誦詩歌了。

這次旅行的另一個原因是什麽？

或許這件事表明她不該去，或許不該制定那些計劃，這是一個預兆。

現在她想做的就是回家。回到她租的房子裏，在那裏鎖上門，喝一杯茶，然後再來一杯黑莓白蘭地，給在聖路易斯醫院的哥哥發個傳真，向他和爸爸媽媽講述這個故事。梅勒妮緊張時有個習慣，就是把自己金色的頭發纏繞在彎曲的中指上，其他手指則伸展著，這個手勢代表“陽光”。

突然一陣顛簸。熊把車駛離了柏油路，跟著那輛灰色的汽車來到一條泥土路上。鼬鼠皺著眉頭，問了熊一句什麽，梅勒妮沒有弄明白。那個大塊頭男人沒有回答，只是向窗外吐了一口唾沫。拐了一個彎，又拐了一個彎，來到一個山村，這裏離河很近。

他們從一根電線下面穿過，電線上停留著上百只鳥，都很大，是一群烏鴉。

梅勒妮看著前面的汽車，她仍然無法看清他——那個司機，那個從麥田裏走出來的男人。起初，梅勒妮覺得他留著長發，過了一會兒，他看起來似乎是個光頭或者平頂，再過一會兒，他好像又是戴著帽子。

隨著一個急轉彎，灰色的汽車向右邊疾駛，開向一條狹窄的長滿野草的車道。梅勒妮猜想他一定看見了前面的那些警車——那些向他們飛馳而來的車是來救她們的。她眯起眼睛看著。不，他們前面什麽也沒有。面包車跟著雪佛蘭拐了彎。熊咕噥著，鼬鼠正回頭察看警察的車。

梅勒妮轉身看他們駛向何處。

不！她心裏想。

哦，請不要這樣。棒槌學堂·出品