終曲（第3/4頁）

“人不錯，”斯特萊克說著，坐進那個塌陷的沙發裏，“整件事情把他的腦子搞亂了。但不是他就是布裏斯托得到那一千萬。所以，他必須面對。”

“你出去的時候，有三個潛在客戶打來電話，”她說，“但我有點擔心最後一個，可能又是個記者。他對你的故事更感興趣，沒怎麽談他自己要解決什麽問題。”

之前已經有過好幾個這樣的電話。媒體很高興能逮到一個多角度的故事，每個角度他們都非常喜歡。斯特萊克被大肆報道。他們用得最多、斯特萊克也很喜歡的一張照片，是十年前他還在英國皇家憲兵隊時拍的。不過，媒體也翻出了那位搖滾巨星、他老婆和那位超模的照片。

媒體還寫了很多警察無能的文章。卡佛被拍到在街上行色匆匆，夾克飛揚，襯衫上有明顯的汗漬。但沃德爾，英俊的沃德爾——幫斯特萊克抓住布裏斯托的人，迄今為止卻一直受到媒體青睞，尤其是女記者的青睞。不過，媒體大多還是一遍又一遍地再度使用盧拉·蘭德裏屍體的照片。每個版本的故事，都因照片中這位死去模特的完美無瑕的臉、柔軟有型的身體而引人入勝。

羅賓滔滔不絕地說，斯特萊克卻沒怎麽聽。他的注意力全在自己疼痛的胳膊和腿上。

“……這是所有的文件和你的日記。

你需要找個幫手，一個人應付不過來這麽多事。”

“是啊。”他表示同意，掙紮著想在她離開之際站起來。他早就想找借口離開那個極不舒服的沙發，而現在就是最好的時機：“聽著，羅賓，我還沒好好跟你道聲謝……”

“不，你謝過了，”她飛快地說，“在去醫院的路上，出租車裏——不管怎樣，不用了。我很喜歡這份工作。事實上，我熱愛它。”

他一瘸一拐地走向裏間辦公室，沒聽出她聲音中的哽咽。禮物藏在他旅行包的底部。包裝得很糟糕。

“給，”他說，“送你的。沒有你，我做不成這件事。”

“噢。”羅賓哽咽著說。看見她落淚，斯特萊克又是感動，又有些擔心。“你沒必要……”

“回家再打開。”他說。太遲了，包裝已經被她拆開。一件綠色的東西滑出來，落到桌上。她驚訝地抽了口氣。

“你……哦，天哪，科莫蘭……”

她拿起這條自己曾在瓦什蒂試穿並非常中意的裙子。她定定地看著他，面色緋紅，眼含熱淚。

“你不能這樣！”

“不，我可以。”斯特萊克背靠著隔斷墻說。這面墻比沙發舒服多了。“你真棒，找到工作了！能請到你，他們很走運！”

她一個勁拿襯衫的袖子擦眼睛，嗚咽著說了好多含糊不清的話。她一邊期待斯特萊克能遇到更多像胡克夫人那樣的客戶，一邊胡亂摸索著用零錢買回來的紙巾。然後，她擤擤鼻子，擦擦眼睛，任由那條綠裙子軟軟地搭在腿上。她說：“我不想走！”

“我請不起你，羅賓。”他斷然道。

他不是沒想過留下她。頭天晚上，他躺在行軍床上，仔細盤算著，想給羅賓一份不比媒體顧問公司寒磣太多的工資。但這是不可能的。他最大的那筆貸款已經不能再拖。租金漲了，他還得趕緊找個住的地方，搬出辦公室。所以，盡管近期情況改善不少，前景仍不明朗。

“我沒指望你給我跟他們一樣的薪水。”羅賓重重地說。

“我連個差不多的數都給不出來。”斯特萊克說。

（她幾乎和斯特萊克一樣清楚他的財務狀況。她猜得到自己最多能拿多少工資。昨天晚上，馬修發現她因為離職而傷心流淚時，她就告訴他斯特萊克最多能給她多少錢。

“但他什麽都沒給你，”馬修說，“不是嗎？”

“沒有，但如果他給的話……”

“好吧，那你自己決定，”馬修生硬地說，“這是你的選擇。你得自己做決定。”

她知道馬修不希望她留下。斯特萊克縫針時，馬修在急診室坐了幾個小時，等著接羅賓回家。他非常正式地告訴過羅賓她做得很好，表現出了很高的積極性。但從那以後，他就有些冷漠，也更不贊同她留下。尤其，媒體報道出的每件事，他們的朋友都吵著要知道細節。

但只要馬修見到斯特萊克，就一定會喜歡他的，不是嗎？馬修也說過，這事她可以自己拿主意……）