貳、馬新貽遇刺（第3/4頁）

臣年甫五十，並無子嗣，以胞弟河南試用知縣馬新祐之子胞侄童生馬毓楨為子。臣待盡余生，語多舛誤，口授遺折，命嗣子馬毓楨謹敬繕寫，賫交江寧將軍臣魁玉代為呈遞。無任依戀，屏營之至。伏乞皇太後、皇上聖鑒。謹奏。

其中對遇刺經過作了詳細交代。因是當事人第一手的材料，未經任何刪改，所以彌足珍貴。最引人注意的是，奏疏中特意提到刺客為“不識姓名之人”，後來在演繹版的傳聞中，被認為是馬新貽欲蓋彌彰之詞。

之後，氣息奄奄的馬新貽沒有再說話。他心中有很多疑團、很多困惑，以他好強的天性，原本不會輕易善罷甘休，但人到了生死關頭，對許多事情的看法會遽然改變。他知道他活不了多久了，官場有句老話：“太太死了壓斷街，老爺死了沒人擡。”到了此局面，他多說無益，以免身後還要牽累家人。現在唯一能做的，就是體面地死去，不能讓湘軍那幫人看輕了他。是以，在生命的最後關頭，馬新貽以極大的自制力應付眼前的親人和下屬，甚至包括他自己。

到了當天夜半時分，苦悶無計的眾官員已經各自離去，只有兒子馬毓楨和兩名小妾還守候在馬新貽身邊。金氏、鄭氏二妾均已經年過四十，跟在馬新貽身邊二十多年。鄭氏的眼淚一直沒有斷過，馬新貽就是她的全部，可現在她除了飲泣外，已經幫不上丈夫任何忙。

次日正午，馬新貽開始呼吸困難。他自知大限已到，用盡最後的力氣，特別向兒子馬毓楨交代說：“別忘了為父當日在菏澤交代你們的話。”眼淚一直在眼眶中打轉的馬毓楨聽了這句話，再也忍耐不住，淚水滾滾而下。金氏不知所措地號啕痛哭了起來，反倒是鄭氏鎮定了下來。她已經打定主意，倘若丈夫真的不在了，她便要追隨於地下，以免他太過寂寞。

親人的痛苦是真切地發自肺腑。馬新貽凝視著悲痛欲絕的兒子和小妾，不由得百感交集。他該後悔兩年前不該妄自逞強，接下了兩江這個亂攤子嗎？要知道，最初朝廷屬意的兩江總督人選本是李鴻章。李鴻章身為淮軍首領，手握重兵，又出自曾國藩門下，尚且不敢上任兩江總督，他馬新貽的形勢難道能強得過李鴻章麽？所以他本人也一度猶豫過呀。然而，慈禧太後偏偏看重了他並非湘軍一系，又絕無李鴻章那般挾淮軍自重的私心，一心想出力為朝廷辦事，最終說服了他，並表示要給他全力的支持。可是，雖然有朝廷做靠山，雖然他采取強硬的姿態和手段來治理兩江，卻始終無法撼動湘軍多年來在兩江打下的根基，過江的強龍終究還是壓不住地頭蛇。如今連自己的命都賠上了，朝廷的使命卻還沒有任何進展，當真是耿耿此心，死不瞑目。可是，事已至此，說這些還有什麽用呢？刺客背後的主謀，大概此時正在大擺宴席、擊掌相慶吧？

李鴻章，字漸甫，一字子黻，號少荃（泉）。安徽合肥人。因排行老二，故民間又稱其為“李二先生”。李鴻章年輕時即胸懷大志，曾寫下“一萬年來誰著史，三千裏外欲封侯”的詩句，並有“遍交海內知名士，去訪京師有道人”的志向。道光二十七年（1847）中進士，剛好與馬新貽同科，二人一直保持著密切而特殊的關系。鹹豐三年（1853）正月，太平軍攻入安徽，安徽團練大臣呂賢基奏調編修李鴻章襄辦軍務。自此，李鴻章開始在安徽辦理團練。然而不久後呂賢基即被太平軍擊斃，李鴻章五戰五敗，且有三次是臨陣脫逃，被時人譏笑為“長腿將軍”。李鴻章不得已，以“年家子”的身份改投到曾國藩幕府下。曾國藩對其很是欣賞，評價說：“少荃（李鴻章）天資於公牘最相近，所擬奏咨函批，皆大過人處，將來建樹非凡，或竟青出於藍，亦未可知。”後來的事實證明，之後李鴻章的戰略眼光和遠見，確實在曾國藩之上。鹹豐十一年（1861）冬，李鴻章在曾國藩的支持和保薦下，再次赴淮南辦理團練武裝，並募集當地劉銘傳、潘鼎新、張樹聲、周盛波、吳長慶部，由此組編成淮勇。同治元年（1862）正月，李鴻章率領這批淮勇開到安慶，與原湘軍程學啟、郭松林部合並，號稱“淮軍”，約七千人，其編制、營規均與湘軍相同。曾國藩曾經讓李鴻章帶帳下的淮軍營官來相見，他本人遲遲不肯出來，有意躲在屏風後面悄悄觀察。等了一會兒，營官劉銘傳很不耐煩，罵道：“老子等了這麽久，這中堂大人（曾國藩）還不出來，架子也太大了！”事後，曾國藩對李鴻章說：“都是將才，但那個麻臉（劉銘傳）是不可多得的帥才。”劉銘傳後成為首任台灣巡撫。在協助配合淮軍鎮壓太平天國的過程中，李鴻章大量購置洋槍洋炮，聘請外國教官訓練淮軍，逐漸擴充至六七萬人。太平天國失敗後，李鴻章又率領淮軍鎮壓了東、西撚軍。同治十一年（1872），李鴻章任直隸總督後，先後抽調淮軍軍官赴德國學習，並在天津設立水師學堂、北洋武備學堂，大力培養淮系將領。淮軍由此成為中國第一支新式裝備的武裝力量，因裝備精良，成為清朝軍隊中戰鬥力最強的部隊，並形成了在晚清政治格局中占重要地位的淮系政治集團，李鴻章也由此成為晚清政局第一人。光緒十年（1884），淮軍將領張樹聲、潘鼎新等在中法戰爭中兵敗被革職。光緒二十年（1894）中日戰爭中，淮系將領丁汝昌指揮的北洋海軍和葉志超、衛汝貴等部淮軍均遭慘敗。淮軍勢力漸衰，其地位逐漸由袁世凱統率的新式陸軍所取代。