第十八章

目送買炸雞便當的客人走出店門後，靖子看看鐘。再過幾分鐘就是晚間六點了。她嘆口氣摘下白帽。

工藤白天打手機給她，邀她下班後見個面。

算是慶祝，他說，語氣很興奮。

她問要慶祝什麽，“這還用說嗎？”他回答。

“當然是慶祝那個兇手被捕，這下子你也能擺脫那個案子了。我也不用再小心翼翼地保持距離。既然不用再擔心被刑警纏著不放，當然應該舉杯慶祝一下。”

工藤的聲音聽起來輕浮又自大。他不知道案情背景當然會有這種反應，但靖子實在提不起興致配合他。

我沒那個心情，她說。

為什麽？工藤問。發現靖子默然不語，他才好像察覺什麽似地說：啊，我懂了。

“雖說你們離了婚，但被害者畢竟曾與你關系匪淺。的確，說什麽慶祝太不謹慎了，對不起。”

雖然他完全誤會了，但靖子依舊沉默。於是他說：

“撇開那個不談，我有要事跟你說。請你今晚務必跟我見個面，好嗎？”

她想拒絕。她沒那個心情。對於代替自己出面自首的石神，她有太多的歉疚。但她說不出拒絕的話。工藤說的要事會是什麽呢——

結果，還是說好了六點半接她。雖然聽工藤的語氣好像很希望美裏也同行，但她委婉地拒絕了。不能讓現在的美裏和工藤見面。

靖子打電話回家，在答錄機留言說今晚要晚點回家。一想到美裏聽了不知會怎麽想，她就心情沉重。

六點一到靖子就解下圍裙，向待在後面廚房的小代子打個招呼。

“哎呀，已經這麽晚了啊。”正提早吃晚餐的小代子看看鐘，“辛苦了。剩下的我來就行了。”

“那我先走了。”靖子折好圍裙。

“你要和工藤先生見面吧？”小代子小聲問。

“啊？”

“白天，他不是好像打過電話來，那是找你約會吧？”

看到靖子困惑地陷入沉默，也不知是怎麽誤解的，小代子用感慨萬千的語氣說聲“太好了”。

“麻煩的案子好像也解決了，又能和工藤先生這麽好的人交往，看來你終於走好運了，對吧。”

“不會吧……”

“是啦，一定是。你受了這麽多苦，今後一定要幸福才行，這也是為了美裏嘛。”

小代子的話，就各種角度而言都令靖子心中隱隱作痛。小代子是打從心底期盼朋友能得到幸福，但卻壓根也沒料到，這個朋友竟然殺了人。

明天見，靖子說著走出廚房，她無法正視小代子。

出了‘天亭’，她朝著平日歸途的反方向走去，轉角的家庭餐廳就是她和工藤約好碰面的地方。她本來不想約在那間店。因為當初也是和富堅約在那裏。可是工藤說那裏最好找，指定要去那裏，她實在開不了口請他換地方。

頭上就是首都高速公路。鉆過那下面時，有人從後面喊了一聲花岡小姐，是男人的聲音。

停足轉身一看，兩個眼熟的男人正朝她走近。一個是姓湯川的男人，據說是石神的老友，另一個是刑警草薙。這兩人怎會湊到一起？靖子一頭霧水。

“您應該還記得我是誰吧？”湯川問。

靖子來回審視著兩人，點點頭。

“接下來您有什麽約會嗎？”

“對，呃……”她做出看表的動作。其實她心裏很慌，根本沒看時間。“我跟人約好了要見個面。”

“是嗎？只要三十分鐘就好，我想跟您談一下，是很重要的事。”

“不，那恐怕……”她搖頭。

“不然十五分鐘怎樣？十分鐘也行，就在那邊的長椅坐一下。”湯川說著指指身旁的小公園。在高速公路下方的空間，有一個小公園。

他的語氣沉穩，態度卻散發出一種不容抗拒的嚴肅感。靖子直覺到他打算談什麽。這個在大學當副教授的男人，之前見面時也曾以輕松的口吻，對她造成莫大的壓力。

她想逃，這是她的真心話，然而她又很好奇他到底打算談什麽。內容一定和石神有關。

“那麽就十分鐘。”

“太好了。”湯川一笑，率先走近公園。

看到靖子猶豫不前，“請。”草薙說著伸出手催她。她點點頭，跟在湯川身後，這個刑警悶不吭聲的樣子也很詭異。

湯川在雙人座坐下，替靖子空出一個位子。

“你去那邊待著。”湯川對草薙說，“我要跟她單獨談。”

草薙雖然略顯不滿，但只是伸了一下下顎，就回到公園入口附近，掏出香煙。

靖子雖然有點顧忌草薙，還是在湯川身旁坐了下來。

“那位先生是刑警吧？這樣沒關系嗎？”

“沒事，原本我就打算一個人來。更何況，對我來說他的身份是朋友不是刑警。”