土篇 梅船案 第三章 斷指

今之人以恐懼而勝氣者多矣，而以義理勝氣者鮮也。

——程顥

趙不尤別了簡莊，進城去樞密院尋古德信。

蓮觀假信上，應天府梁侍郎的地址是簡莊從儒學會上得來，但寒食、清明那幾天，有人卻臨時租用了梁侍郎家的空宅院，租房的那兩個人不願透露姓名，清明前一天又不告而別，很難讓人相信這是偶然巧合。

章美和郎繁兩人都知道這地址，寒食他們都去了應天府，是否到過梁侍郎家？若是到過，那只是為了讓宋齊愈延誤殿試的假相親地址，他們去那裏做什麽？

趙不尤一路想著，不覺到了樞密院。樞密院是軍機要府，門前軍士執戟守衛。趙不尤騎馬來到側門，這裏只有四個軍士、兩個門吏守門。他下馬來到門前，取出名牒，請門吏進去傳話給南面房主簿古德信，說有要事相見。其中一個門吏接過名牒，說聲稍候，便進去通報。良久，那門吏走出來說，古德信正在商議機要，不能打擾。

趙不尤收回名牒，道了聲謝，心想還得去見見宋齊愈，他還不知道蓮觀最後那封信是假信，於是趙不尤便上馬向城南太學上舍行去。

幸而宋齊愈在，兩人找了間茶坊坐下。趙不尤將蓮觀假信一事告訴了宋齊愈，宋齊愈聽後，愣了半晌，才苦笑起來：“原來如此……”

趙不尤見他雖然吃驚，神色中卻沒有怨責，不由得感慨道：“齊愈果然胸懷寬闊，可惜簡莊兄等人只認死理，太過愚直。”

宋齊愈又笑了笑：“也怪我說話不知檢束，激惱了他們。”

“錯不在你。當仁不讓於師，開誠才能布公。朋友之間，正當如此。遮遮掩掩，你好我好，又有什麽趣？”

宋齊愈笑了笑，沒有答言。

趙不尤卻一陣慨嘆。天下最悲者，並非小人戰勝君子，而是君子與君子相爭，兩敗俱傷，讓小人得利。就像當年王安石與司馬光，兩人本是知己之交，同為天下士人領袖。但自從神宗重用王安石推行新法，司馬光極力反對，兩人從此勢同水火，反目成敵。並引發之後幾十年黨爭，各派之間互不相容，彼此爭鬥，只有蔡京等人從容周旋其間，最終將所有舊黨全都列為奸黨，一舉除盡……

他嘆了口氣，回到正題：“我今天來，要問你兩件事。第一件，簡莊兄等人惱怒於你，不僅是為那場論戰，還由於一個人……”

“什麽人?”

“蔡京。”

“蔡京？”宋齊愈愣了一下，半晌，似乎明白過來，低聲道，“恐怕是那件事……”

“什麽事？他們猜疑你阿附蔡京，但我相信齊愈絕不是這樣的人。”

宋齊愈又苦笑了一下：“這件事其實是由於鄭敦，其間還有些不便，不尤兄暫時不要告訴他。”

趙不尤點了點頭。

宋齊愈才開口言道：“我去蔡府，是為了見鄭敦的母親……”

幾個月前，一個婦人偷偷找到宋齊愈，說自己姓何，是鄭敦的親生母親。宋齊愈很是納悶，據鄭敦言，他三歲多時親生母親就已病逝。那婦人流著淚慢慢講道——

鄭敦的祖父鄭俠當年私獻《流民圖》，神宗皇帝因此罷停了新法，之後，新黨重新得勢，立即開始反擊報復，鄭俠首當其沖，被貶謫到嶺南。當時鄭敦的父親鄭言年紀還小，被同族一位伯父收養成人，後來娶了妻子何氏，生下鄭敦，鄭言不久考中武學，被派去了邊地。何氏母子仍留在那位伯父家中。

那位伯父雖然年事已高，卻被何氏容色所迷，背著人時時做出些不堪舉動，何氏不敢聲張，只能盡力躲著。鄭敦三歲時，他父親輪戍回來休假，那位伯父竟反說何氏不守婦道勾引他。鄭言自幼感戴伯父收養之恩，立即休了何氏，攆走了她。何氏父兄都嫌她敗壞名節，不許她進門，何氏只得四處流離。後來流落到京師，在蔡京府中謀了個廚役。

她始終念著鄭敦，四處打問，得知鄭敦在京城太學，她不敢貿然相見，只願能不時見兒子一面，只是蔡府門規嚴厲，不能隨意出入走動。她打問到宋齊愈是鄭敦摯友，才偷空出來央告他，求他帶鄭敦到蔡府附近，讓自己遠遠看兩眼。

宋齊愈見她說得情真意切，應該不假，於是想好了主意，去蔡府側門，傳話給何氏——每個月十五，帶鄭敦去蔡府對面近月樓茶坊二樓，何氏偷空出來，在橋上望望鄭敦。

宋齊愈最後道：“我一直想將實情說出來，但何伯母始終怕鄭敦厭恨她，不讓我說。接著又發生這些事情，因而一直未能告訴鄭敦。”

趙不尤嘆道：“原來背後是這麽一回事，簡莊兄他們錯得太遠了。不過，這事還是該告訴鄭敦。”