土篇 梅船案 第四章 龍柳卦攤

人患事系累，思慮蔽固，只是不得其要。

——程頤

乙哥早早來到東水門外。

龍柳樹旁，那個蔔卦的烏金眼已經坐在卦攤上，還沒有人來蔔卦。他斜著腦袋空張著一雙大眼，在想事。乙哥走過卦攤，來到旁邊的軍巡鋪屋前，那裏有幾棵柳樹，乙哥便蹲在樹下，偷偷瞄著卦攤。

能得這個差事，他極快活，掙得多，還輕省。

他父親原是縣學裏的教授，可他才長到五六歲時，父親就病死了，丟下他母子兩個艱難過活。他因跑得快，十一二歲便開始替人傳話送信，每天掙幾文錢幫襯母親。幼年時，父親曾教他認過一些字，父親過世後，家境艱難，便沒再念書。看到其他孩子去童子學，他眼饞得不得了。後來替人送信，信封上都有寫信、收信人的名字，每送一封信，他就一個字一個字對著認，幾年下來，倒也學了不少字。有時候，信封沒有封粘，他就偷偷取出裏頭的信來讀，信裏什麽事情都有，好的壞的、善的惡的，比聽人說書還有趣。別人卻都以為他不識字。

他讀得最多的是趙不尤的信，幾年來，趙不尤在信裏始終正直忠厚，乙哥越讀越敬重，偷看別人的信是獵奇，讀趙不尤的信，卻像是在聽父親教誨一般。

他在樹下等了一陣，沒見武翔來，蔔卦攤子也沒有人接近過，等得有些無聊。這時身後傳來叫賣聲，“幹果、蜜果、閑嗑果，又脆又甜又香糯！”一個年輕後生挑著擔子走了過來，乙哥認得，是賣幹果的劉小肘。他想著今天至少已掙了一百文錢，就叫住劉小肘，買了十文錢的黨梅，一顆顆含著繼續等。

太陽漸漸升到正頭頂，快到午時了，終於看到一個儒服老者走近了蔔卦攤，神色看著有些緊張，應該是那個武翔。乙哥不由得站了起來。

武翔坐在卦攤右邊的木凳上，正對著乙哥。乙哥聽見他讓烏金眼幫他合個八字，隨即說了兩個生辰八字，烏金眼摸著手邊的陰陽卦盤，嘴裏低聲念叨著。這時，武翔從懷裏取出一個藍錦袋子，輕輕放到了桌邊。烏金眼搗弄了一陣，搖頭說：“不成，相犯。”武翔便摸出十文錢交到烏金眼手中，起身走了。

烏金眼並沒有發覺那個香袋，仍呆坐著等客。乙哥一直盯著蔔桌，絲毫不敢疏忽。

這時緊挨著龍柳的那間李家茶坊裏走出一個人，三十來歲，穿著件破舊儒服。乙哥見過這人，似乎叫欒回，是江南來的一個落第書生，常年在這裏替人寫信。欒回剛才一直坐在茶坊裏，他徑直走到卦攤邊，伸手抓起那個香袋，塞進懷裏，隨即轉身，快步向東邊行去。

乙哥忙跟了上去，欒回走得極快，剛才那個賣幹果的劉小肘正挑著擔子在前面，邊叫賣邊慢悠悠走著，欒回為避讓迎面一個路人，一不小心撞上了劉小肘的擔子，趔趄了一下。乙哥在後面看到有樣東西掉在了地上，是剛才那個藍錦香袋！欒回卻沒有發覺，繼續匆匆往前走去。乙哥要喊住他，但想到自己是在跟蹤，不能暴露，忙把聲音咽了回去。劉小肘一扭頭，也發現了地上的香袋，他俯身撿了起來，乙哥正怕他要私藏起來，劉小肘卻朝欒回大聲叫道：“喂！你丟東西啦！”連叫了幾聲，欒回才聽到，他回轉頭看了看，又摸了摸懷裏，才發覺丟了香袋，忙走回來接過香袋，道了聲謝，隨即又匆匆往前去了。

乙哥這才放了心，繼續跟在後面。一直跟到虹橋邊，欒回下到岸邊，上了一只客船。他要搭船走？乙哥犯起愁來，趙不尤說無論到哪裏都要死死跟著，若欒回去江南，我也要跟到江南？他想起懷中那塊官府令牌，有這令牌就不必付船資，正好我沒去過江南。於是他走到那客船邊，船主正在岸上吆喝客人，他走過去取出令牌，偷偷跟船主說：“我是官府派遣的，要偷偷跟著剛上船的那個人。”船主面露難色，卻不敢違抗，只得讓他上了船。

乙哥從沒經過這等待遇，心裏好不得意，上了船鉆進大客艙，艙裏已經有七八個客人，分別坐在靠窗兩條長木凳上，欒回在左手最邊上，背轉身子望著窗外。乙哥便在右邊長木凳的空處坐了下來，盯看著欒回。

這船是去江寧，船主又招呼了幾個客人，滿員後，隨即吆喝船工開船起航。

趙不尤讓墨兒遠遠看著乙哥和武翔，不要太靠近，以免對方察覺。

他自己則騎了馬，向東來到汴河官船塢，清明發現郎繁及二十四具屍首的新客船就停在這船塢裏。清明那天沒有找見這船的船主，船上也不見官府登記船籍時刻寫的名號。趙不尤和顧震原以為船主找不見自己的船，會主動前來認領，但至今不見有人來問過這船。