第17章

史蒂芬笑了。他親切愉快的笑聲響徹了靜靜的夜。

“盧克，老家夥！你不會認為那和本案有什麽關系吧？”

“是的。不過——比方說吧，她是不是拜托你寫護照推薦信？”

史蒂芬顯得很震驚，他應該感到震驚。

“不，當然不是。而且，寫封推薦信有什麽違反職業道德的地方？”

“我是說用她結婚前的姓名，作為瑪格麗特·杜萊恩小姐辦護照。”

這次插嘴的是莫莉。

“盧克醫生，這不可能。”她反對道，“你不記得了？她和父親吵架是在遇到巴裏·沙利文之前。我記得很清楚，因為他們倆第一次遇見是在英國宣戰那天。巴裏和我就在這門口遇到了你和溫萊特夫婦……”

這下我想起來了。

“而且我在介紹巴裏跟他們認識時還略微猶豫了一下，因為我怕會引起某種爭端。在和巴裏結識之前，麗塔要假護照做什麽用。”

我真是個笨蛋。當然是這樣，而且我在前文還有專門記述。不過有那兩人在的場合，我一直是戰戰兢兢、憂心忡忡。我向史蒂芬解釋後，他被逗樂了，但聽完事情的結論後他就樂不起來了。他不停地捋著胡須，撫摸著皺巴巴的雙頰。花園裏光線變得越來越暗。

“我堅決不允許，”他下巴緊繃著，字斟句酌地說，“你這個老朋友按計劃作證。記住：我昨天就警告過你了。”

“該死的，史蒂芬，難道就沒有人希望殺害可憐麗塔的兇手惡有惡報嗎？”

史蒂芬用手指敲著左手心。

“如果你說的全是事實，我是說如果，我倒認為那女人罪有應得——記住，莫莉——她計劃拋棄丈夫，她破壞了家庭生活的基石，要我說，上天給了她懲罰，是她活該。”

“史蒂芬，我們這把年紀就別說這種廢話了，哪怕是為了孩子也別說。光靠布道可沒辦法改變人類本性，否則的話一千多年前牧師們就能滌清世間所有罪惡了。”

“事實就是事實，“他反駁道，“她逃避責任，破壞了一個有價值的家庭。甚至連約翰森也承汄——”

“順便問一句，約翰森怎麽樣了？”莫莉插嘴道。

因為被打斷，史蒂芬面露不虞之色，但他並沒有以言辭責罵。

“約翰森清醒一些了，表示了深切的懺悔。他說願意原諒一切人、一切事，”史蒂芬輕蔑地哼了哼，顯然他並沒有原諒約翰森，“他甚至說願意原諒溫萊特教授，他一直聲稱溫萊特教授偷了他的園藝滾輪。明天一早他將接受治安官十先令罰款的處罰。我沒什麽可以幫他的。”

“別管約翰森。現在你老實告訴我，你還相信本案是殉情自殺嗎？”

史蒂芬溫和地說：“我的孩子啊，重要的是能夠證明的事情。他們可以證明本案是自殺，那麽從法律上說——”

“該死，別管法律怎麽說！”

“噢，不，千萬別這麽說。這樣太蠢了。關鍵在於：這兩人沒拿鉆石。因此他們根本沒打算私奔。”

“那漁夫找到的行李箱又怎麽說？裝滿女性衣物的那個箱子呢？”

“那是麗塔的箱子嗎？問題就在這裏，”史蒂芬反駁道，“唯一關鍵的地方也就在這裏。可能是麗塔的箱子，麗塔的衣服，也可能是其他任何人的。”

夜色中，他低頭看著手指甲，說：“如果麗塔決計逃離舊生活，奔向新生活，那她肯定會小心不在個人財產上留下任何‘RW’的標記，不會留下任何可能泄露她原來身份的標記。那些衣服肯定是全新的，任何人都認不出來的。所以我敢肯定，警方沒辦法證明那東西屬於她。”

我低頭用手捂住臉。

“我一直稱她為‘麗塔’，”史蒂芬補充道，“當然我是指‘溫萊特夫人’。”

“你還是不想說你們到底為什麽吵架嗎？”

史蒂芬猶豫了一下。

“這——個。私下裏說一句，不。也許我無所謂。實際上她是想讓我幫她賣點鉆石。我拒絕了，為此我們爭執起來。”

“你為什麽拒絕？”

黑暗之中響起史蒂芬煩躁的聲音。

“第一，我不是鉆石經紀。第二，她意欲出售的鉆石從法律上講是夫妻共同財產，就像銀行共有賬戶一樣。我告訴她，如果得到溫萊特教授和她兩個人的授權，我也許願意幫忙談判。我不得不很遺憾地說，她一聽就火冒三丈，不許我向她丈夫提起一個字。我們就這麽你一言我一語的，後來就……”

史蒂芬聳了聳肩膀，他那身做工精細的西裝肩部裁剪非常考究。

“不過那不是在她遇到巴裏·沙利文之前嗎？”

“遠在那之前。我猜溫萊特夫人的零花錢有點不湊手。”

說完史蒂芬好像完成了任務似的，拍拍膝蓋站了起來，轉身對莫莉說：“年輕女士，我們該回去了。我只想警告你一句，盧克，明天在驗屍官面前言行謹慎點，不該說的別說。”