第15章（第2/4頁）

“發現自己回到了畫室中？”他茫然若失地說著，嘴角耷拉著，“發現自己回到……哦，瞎扯！”他如夢初醒，煩躁地動了動，推了推鼻梁上的鏡架，說，“抱歉，孩子。老家夥我神遊太空了一陣。我們的醫生又幹了什麽壞事？”

“我什麽也沒說。我甚至沒有暗示什麽，”克拉夫撒謊道，“我只是問他星期日晚上人在何處。”

“哦，該死，先生，我在家！”

“我明白了。醫生，你是幾點上床睡覺的？”

“很早。九點之前。他們說我頭天晚上累壞了，必須早點休息。”

“那之後你見過誰嗎？”

“這個……沒有。上床後沒人會來打擾我。”

“也就是說，即使你需要證明自己當時在家，也沒有證據？”

我抓緊了衣領。

“現在讓我來跟你直說吧，”克拉夫張開抱在胸前的雙手，用一支鉛筆指著我，汄真道，“我一直在努力跟你好好說道理，但你就是不聽。有人從自殺現場拿走了那把槍，有人處理掉了那輛車。目的都在於保全溫萊特夫人的名譽。我警告你，醫生，明天早上在死因調査會上你將有大麻煩。我會親自給你找麻煩。”

他轉身面對亨利·梅利維爾。

“你不明白嗎，先生，我需要的只是證據！給我那兩人並非自殺的證據！你說他們發明了某種方法可以飄在空中，或者行過不留痕……”

“我仍然堅持這個觀點。”

“那他們是怎麽辦到的？”

亨利·梅利維爾深吸了一口氣。

“你知道，”他即興解釋道，“我在這方面素有名聲。”

“哪方面，先生？”

“在處理這種看似不可能的情況方面，我稱之為事物該死的倔強本性。至於我們怎麽會陷入如此混亂局面，”亨利·梅利維爾沖我乖戻地眨眨眼，“得謝謝你那位說服力一流的律師朋友史蒂芬·格倫吉先生。我聽說過只有寥寥數人能夠擾亂警察思路，他是其中之一。”

“如果你問我，亨利爵士，我會說他是唯一談吐理智的人，”克拉夫反駁道，“而且他的話對驗屍官有舉足輕重的影響。”

“我敢說他肯定是。當宵禁的鐘聲響起，克勞斯裏醫生肯定會身陷監所，騙人的是小狗。正因為如此，我必須坐下來好好思考思考。”亨利·梅利維爾深吸口氣，鼓起胸膛，像古羅馬摔跤手在進入賽場前那樣環顧四周，說，“沒有其他辦法，我必須破解本案中的飄浮迷局。”

“我將盡力提供幫助，”費雷斯說，“而且，我現在就能提出一種假設。我想，說不定我馬上就能幫你破解這個謎局。”

“你？”亨利·梅利維爾誇張地嘲笑道，好像他這位小朋友是一條突然能言善辯的小蟲子。

“別這麽自大，老爺子。你又不是世上唯一喜歡花招的人。”

“當然不是。但我喜歡的花招和你不同，和貝拉·倫弗魯·沙利文沒關系，和其他……”

讓我吃驚的是費雷斯面色微紅。雖然他縮回椅子裏，用煙鬥柄敲著牙齒，但全身上下可疑地僵硬起來。

“我親愛的康茂德思②啊，”他說，“我和貝拉之間什麽事都沒有。我昨天晚上肯定是喝多了，在爐火前吐露了太多秘密。聽著，我希望你別把昨晚聽到的任何事告訴莫莉，格倫吉。”

“那又如何？”

“就當是我的任性請求吧。”

“我真搞不懂你，”亨利·梅利維爾說，“有時候你的談吐好像厭倦人世的疲憊浪子，有時候你又像是剛從伊頓公學③回家度假的小青年。”

“根據我的記憶，老爺子，我正想幫你解決謎團。”費雷斯溫文爾雅地說，“你說過我們這兩位打算私奔的朋友不可能順著崖壁爬下去？”

“沒錯。”

“爬下去是不可能，但如果他們跳傘呢？”

亨利·梅利維爾表情嚴峻地打量著他。

“別說傻話了，孩子，我討厭聽人家說傻話。而且，”他摸摸鼻子說，“我已經考慮過這種可能性了。”

“這是傻話嗎？”費雷斯輕輕地問道，“是無稽之談？最近我們見過不少身背降落傘的高難動作。我不敢肯定在七十英尺這樣短的距離，傘包能不能打開，但為什麽全無可能？”

“因為我這麽說了！”亨利·梅利維爾拍著胸脯吼道，“如果是訓練有素的傘兵，借助特殊的傘包，降落在平緩的平面上，也許還有一絲可能性。那兩個人，毫無經驗，據我們所知連傘包都沒有，在刮著大風的黑夜裏降落在崎嶇的巖石上，可能嗎？不，孩子，完全不可能。”

“那究競是怎麽辦到的？”

“那正是我們要解決的問題。來吧，我們走。”

“不，你別想穿著這身衣服出去！”