第20章 箭頭狀的鑰匙（第3/6頁）

你們應該可以看得出來，在這裏設下圈套是白搭的。不管要說實話還是謊言，他們應該已經早有默契。我采取了打開天窗說亮話的策略。而巴特勒的眼睛在沉重的眼瞼下打量著我，他撫弄著大拇指，帶著詢問意味的眼神朝哈莉特匆匆一瞥(她正在氣定神閑地抽煙)，最後也同樣選擇開誠布公的態度。

“我想，這個說法我沒什麽意見，”他語帶諷刺地同意道。“當那——那個家夥到達博物館的時候，我們確實都在樓上。10點45分，沒說錯吧？是的。不過，為何可憐的山姆沒包括在內呢？”

“貝克特先生當時也跟你們在樓上嗎？”

“那是當然的啰。換言之，他剛好在10點45分上樓來。”

“你是不是一直盯著表看，所以才這麽清楚時間？”

他縱聲大笑。

“不是那樣的。阿拉伯陳列室就有一面鐘；那是一面展示鐘，但它的指針會轉動，而且一直都很準。我是很自然而然地一直盯著它看。所有的人皆是如此，因為我們每個人都想知道離11點鐘還有多少時間。山姆的頭探進來時，鐘面上指的是即將10點45分。”

“關於你這番說辭，你當然願意起誓保證，是吧？”

我如此輕易接受了他的說辭，仿佛錄口供是件馬虎隨便的差事，這樣的態度顯然讓巴特勒感到倉皇失措。我任憑他瞪著我(這時我正檢視自己緊握的雙手)。他瞄了哈莉特一下，又看看傑瑞，然後雙腳在地板上前後摩擦，看來巴特勒似乎覺得這是個陷阱。

“起誓保證？”他復述我的話。“啊！是的，我當然願意。事——呃——事實上，我覺得你會把我當成騙子看待。”

“為什麽？”

“為什麽？呃，警察都是這樣的嘛，不是嗎？某種程度上，懷疑就是你們的工作。如果沒人說謊的話，那還需要你們幹什麽？”

“這話倒是沒錯，”我說道，“好啦，巴特勒先生，咱們就繼續談你在本案中所涉及的部分。來聊聊雷蒙·潘德洛好了。”

騷動不安的氣息在這群人當中蕩漾開來。女孩把煙丟入爐火中，然後背脊整個壓在椅背上。傑瑞·韋德則掏出口袋裏的口琴。

“巴特勒先生，在星期五之前，你曾聽過雷蒙·潘德洛這個名字嗎？”

“沒聽過，”巴特勒非常堅定地說道。“而且，我是在卡魯瑟巡官發現屍體後提起有命案發生時，才首次聽到這個名字。”

“打電話到布蘭納介紹所找演員的是你，對不對？”

“是的。”

“星期五下午，為了跟潘德洛解釋他的角色，你和他在皮卡迪利大道上的一家酒吧碰面，是不是？”

“是的，”巴特勒笑了起來。“這你還不懂啊？我打電話給那家公司，解釋我們的需求，結果他們說：‘哎呀，真是巧，我們剛好有位非常合適的人選：叫什麽什麽先生來著。’我沒仔細聽他念出名字；我甚至不曉得自己有沒有聽到那個名字。請教你一個問題：在你的社交生活中——不是職業生涯哦——所遇到的人當中，經過引薦之後你能馬上叫出名字的有幾個？名字我們是記不住的，除非有此必要。更何況，這個名字是透過電話嘰裏咕嚕說出來的，念得好像是某個幾何問題中的未知數，所以我哪記得住啊；在這種情況下，就算聽到名字又怎麽樣？總探長，我完全沒騙你，這個名字我沒聽過。我跟他們說：‘轉告他，下午兩點到卡利班酒吧來找我。’於是我就跟他碰面了。當時我對那痞子的長相還不太喜歡，不過那個角色對他似乎是遊刃有余。那時候我是問了他的名字，但他說：‘噢，這不重要；今晚我的名字就叫做伊林渥斯。’我覺得那當下他的反應有點怪，而且還像通俗劇中的歹徒輕聲竊笑了起來。”

“等一下。如果你對他一無所知的話，為何你要說‘當時對那痞子的長相還不太喜歡’？你現在對他有一些認知了嗎？”

巴特勒猶豫了一下。他對傑瑞說道：

“我看我們該請那位混蛋律師出面了。”

“沒用的，林克，”哈莉特說道，她的臉頰一片緋紅。“他通通都知道了。換句話說，他知道我和蜜麗安跟潘德洛都有過一段戀情。”

她有那麽一點刻意強調“戀情”這個字眼。我們終於踏上這條一開始就不可避免的路，而對我來說，這條路是我老早就選定的方向。“戀情”，這個令人擔心的戀情，足以成為本案中推波助瀾的動機。我認為不用把小孩扯進來，除非後續發展變得有此需要。為了避免造成溝通上的誤會，我逐字逐句地接著說道：

“是的，是有過一段戀情。在這其間韋德小姐成為潘德洛的情人。台面上我知道的就這麽多，不過，如果你們大家都能保持鎮定的話，別人也只需要知道這麽多。”