第19章 竊取匕首的人（第2/5頁）

“但是，”她仿佛沒聽懂似的，“既然這樣，那蜜麗安該怎麽辦呢？萊利太太……”

“這部分你不用操心。萊利太太就交給我們來處理。如果你想要把你自己——你們自己——全權托付給我的話，我可以來想想接下來能夠做些什麽。不過，這就意味著我們之間必須開誡布公、毫無保留。這一點你明白嗎，克爾頓小姐？”

她身體發抖打顫，但還是點了點頭。

“你的抉擇事關重大，”我往下說。“星期五晚上在博物館裏頭發生了什麽事情，由於你們並未誠實以告，因此大家的處境都極為不利……”

她突然拍桌子。

“我猜，這意味著會有更多的麻煩，”她淒然說道。

“噢，你會從驗屍官那邊聽到一些尖酸刻薄的評論。不過，如果你能跟我們百分之百地開誠布公，那麽他們就不用來打擾你們了。”

“你想知道的事情，我會通通告訴你的，”她回答的語調鎮定從容，無精打采的音量比耳語大不了多少。“無論什麽事情，任何一件事情，我都會說出來。我可以對天發誓，”她的語氣逐漸變得沒有戒心。“是的，我會信任你的。你看起來——牢靠可以信賴。是的。你想知道什麽？”

“很好。我們暫且把韋德小姐擱到一邊去，然後從適當的地方切入話題。你是潘德洛的情婦，對嗎？”

“是的。不。不是，情婦不是個正確的說法。我的意思是說，這個字眼聽起來——好像關系維持了很久，你懂我的意思嗎？真的懂嗎？我跟他度過一個周末。他這個人我根本無法忍受！”她刻意讓臉色平靜下來，然後激動地啪的一聲打開手提包拿出粉盒。她的手顫抖著。“哎呀，這件事我幹嘛如此大驚小怪、庸人自擾？我是說，我們大家在某些時候都會做出這種事的，不是嗎？我想，這是因為他太會——阿諛奉承了。你懂嗎？”

“他曾經試圖從你身上弄到一些錢嗎？”

“沒有。他知道我沒什麽錢。”

“有多少人知道這件韻事？”

“你指的是我的韻事？蜜麗安知道。是他告訴她的。他認識我在先，認識蜜麗安在後；而我們兩個——蜜麗安和我——都不曉得對方也認識他。我知道這個案子我絕對脫不了幹系，但你明白我的意思嗎？當蜜麗安發現——她已經有孕在身的時候，她叫他滾得遠遠的，並且表示再也不想見到他了，但他卻笑笑地說，她當然會再見到他的。那時他兒戲般地說出我和他的事情。”

“她現在還——喜歡他嗎？”

“你是說蜜麗安？”她發出輕蔑、像是即將發笑的短促呼吸聲；那聲音有點像是“哼！”接著她的肩膀抽搐起來，仿佛要閃躲一只蟲似的。“蜜麗安？絕不可能。”

“請教你一個私人問題。你和理查·巴特勒正在談戀愛嗎？”

“是的。”

“你和潘德洛的關系他知道嗎？”

“他知道。”

“什麽時候知道的？”

“今天早上才知道。我跟他說的，”她睜大眼睛好奇地看著我，然後身體搖晃起來，仿佛快要歇斯底裏地大笑。“哦，天啊！難道——難道你以為是林克下手殺了他？哦，拜托！你一定是個老古板。在林克眼中，潘德洛可能是個人面獸心的家夥，但還不至於要幹掉他。你該不會有這種想法吧？”

我沒跟她說我心裏的想法，正如同我現在也沒告訴你們一樣。她依舊死盯著我看，然後神色逐漸得意起來。

“我會多告訴你一些事情的，海德雷先生。不管是誰想要殺死潘德洛，我可以跟你透露沒有下手、而且不可能下手殺他的有哪些人。我們4個人——就是我們4個！始終都一起待在博物館樓上。林克——林克跟我說他發現屍體的時間是在——你知道的——是在11點鐘，”她喘息凝重。“但他不可能幹這件事的，而你也非常清楚下手的人不是他。我是說，他不可能殺死潘德洛。林克、何姆斯和我，從10點20分左右一直到11點鐘都待在樓上。蜜麗安在快要10點35分的時候加入我們，然後我們大夥兒就一道待到11點鐘。就我們4個人。我這個說辭你怎麽想呢？”

我還是沒告訴她我怎麽想，不過她直視我的眼神，像是滿載了真誠或挑釁的意味；但我分不出來是哪一種。我對她說道：

“我可以相信你這個說辭嗎？或者，這只不過是另一個集體托辭？”

“你可以相信我，海德雷先生。這是實情，我發誓這就是實情！”

我打開辦公桌抽屜，取出卡魯瑟繪制的博物館大略平面圖。

這是一樓的地圖。你就參照這張一樓平面圖，告訴我你們每一個人在樓上的相關位置。懂我的意思嗎？”