第18章 夜幕已去，但兇手的面紗仍在（第3/4頁）

普恩聽見的噪音是從市集陳列室傳來的。然而，盡管通往此館的出入口始終都在普恩的視線內，他卻沒看到有人走進去過；貝克特除外，他從10點15分起就一直待在那裏。

普恩立刻繞過去查看，結果發現那間陳列室裏面半個人影也沒有。他才剛走進去打探，就聽到背後大廳有腳步聲響起(他形容那些腳步聲聽起來敏捷鬼祟)。接著，普恩看到碎煤炭的痕跡。他正盯著它們看的時候，貝克特從陳列室的攤位或帳篷間冒了出來。貝克特聲稱，他一直待在隔壁的八座天堂陳列室，對什麽煤炭之事一無所知。然後貝克特就離普恩而去，穿過大廳，走進波斯陳列室。

當普恩仍在市集陳列室裏尋找其他殘留痕跡時，門鈴終於在10點45分發出響聲，於是潘德洛獲準進門來了。

10點40分至1O點45分之間，其他人都在什麽地方？貝克特的行蹤已提出說明，或是說顯然已提出說明。至於何姆斯、巴特勒、哈莉特和蜜麗安等人，據我們所知，他們一夥人當時都待在樓上。傑瑞·韋德和伊林渥斯同處一室。

是誰把煤炭往墻上扔？為什麽要這麽做？

因為：在10點15分至10點45分之間的半個小時內，普恩未監視整個大廳的惟一時刻，就是在他走進市集陳列室調查噪音來由的時候，這一點非常重要。

所以說到咱們那位值得掌聲喝彩的帕普金，即使他並不了解其中含意，但還是把每件事都記錄下來。不過，在沒有做任何刪減的情況下，請各位細看他詳盡而完整的評論；因為我覺得破案的關鍵就在其中。帕普金自己顯然也是這麽認為，因為他非常有邏輯地繼續發展出下一個疑點。

四、那副黑色的假髭須究竟有什麽樣的奇異經歷？

注釋：這副要由貝克特佩戴的髭須，依據何姆斯的說法，是昨晚稍早連同匕首被何姆斯放置在大廳的樓梯某處。它和匕首似乎一起消失不見。後來，貝克特在博物館的地上找到它；接下來，我們不知它何去何從，但卡魯瑟卻在原先置放匕首的上鎖玻璃陳列櫃裏找到它。這事有什麽含意？可盤問在那裏值班的普恩。

解答：普恩已接受此事的質詢。關於髭須，除了某段重要時刻外，我們現在也已查出它的所有去向。由於伊林渥斯的偷聽，使得何姆斯的供述獲得證實：10點15分左右，當貝克特拒絕拿著它們時，何姆斯把匕首和髭須放在樓梯最底層的階梯上。

如此情況，可導出下列問題：

(一)匕首和髭須是何時消失不見的？

(二)為什麽兩者皆被偷走？

貝克特似乎察覺到它們不知去向，但我們並不清楚他是在什麽時候首度注意到此事。他第一次開口詢問是在快11點鐘的時候，當時伊林渥斯被鎖在電梯裏面，而且整個地方是一團混亂。伊林渥斯看見貝克特在旅行馬車附近的地板上撿到髭須，接著聽見他問何姆斯匕首跑到哪兒去了。後來，貝克特在極度恐慌的情況下，為了擺脫髭須而把它塞到玻璃櫃裏頭去，然後再用何姆斯的鑰匙鎖上櫃子。然而，從10點15分至11點之間，對它們的去向我們是毫無頭緒可言。

不過，我們八成可以推測，匕首和髭須一定不是在10點45分潘德洛抵達之後被偷的，因為兇殺案很快就發生了。因此，它們一定是在10點15分至10點45分之間的半小時內被偷走的。

我們得到兩種可能性。

其一，它們是在10點15分至10點40分之間被偷的，在這種情況下，普恩一定目睹了這樁偷竊行動，所以普恩不但知道行竊者是誰，並且還故意說謊。其二，它們是在10點40分至10點45分之間被偷走，所以往墻上扔煤炭之事，便是轉移普恩注意力、好讓兇手從容行竊的花招。

但是，關於兩者為何皆被取走，我們仍然沒有線索可言。

關於這點，咱們的朋友帕普金(我是這麽認為)想得稍微遠了一點：兩樣東西為何一起被偷，我個人倒是有個具體化的想法。但我告訴自己千萬不可驟下定論，因為每位嫌犯在10點45分至11點之間的行蹤，我通通都還沒問過。

當然了，對我來說，此後的每一分鐘都是非常重要；不過，話先說在前頭，你們可能會不以為然。根據普恩的說辭，從10點45分潘德洛走進博物館開始，一直到11點鐘巴特勒比別人早發現了潘德洛的屍首為止，當時在場的這些人都身在何方呢？根據普恩的說法，潘德洛先是走向大廳，接著被某個躲在馬車陰暗處的人叫住，然後就消失不見人影了。當時普恩並不清楚發生了什麽狀況，開口詢問誰在那裏也沒有得到回應，於是他開始感到擔心害怕。這時候，他又聽到那些“敏捷鬼祟”的腳步聲。他趕到馬車的另一邊視察張望，但是什麽也沒瞧見。