第17章 十一項疑點，十一位嫌犯

“當晚稍早接近10點鐘的時候，他曾經來過博物館，”沉寂一陣子之後，我重復著普恩的話，“你是說他進來過，四下環顧，然後又走了出去？”

普恩又是絞盡腦汁苦思了一番。

“我不曉得我是不是這個意思，真的！我只是試著把我記得的事情告訴您。這一切全都弄混了——我的意思是說——？”

“你是說，這是你隱隱約約的模糊印象？”

“嗯，”普恩咕噥著表示，口氣有點狐疑。“大概是吧。先生，幹我這一行啊，眼睛一定不能放過走進博物館的人們；也就是說他們一進來，我就得觀察他們的小動作和舉手投足。先前我跟您說過，昨天晚上館內是門庭若市。來參觀的人有：幾個老師帶了兩個班級的小學生；有一位老太太和一位紳士；有兩票對茶匙盤極有興趣的瘋子，您可以將那兩票人分遣至老遠的地方，但他們還是會宛如討厭的傳信鴿直沖向市集陳列室；還有從城外來的一家人，他們有多少人我不清楚，反正人數很多就是了。但落單的只有—位戴大禮帽穿黑大衣的先生。我注意了他一下下，因為通常頭戴大禮帽的人，是不會在晚間時分進來這個地方——為什麽呢，我也說不上來，不過一般來說，他們不會如此……我沒有好好把他看個清楚，因為他大概是在9點45分的時候尾隨那家人背後進來的。我只看見他的背影而已(也就是說，當時我以為他是位紳士，不料此人卻是那名演員)。

“當時我會注意到他，其實還有另外一個原因。人們走進博物館的時候，通常會有一些舉動。先生，走進來的人，十之八九會面露猶豫之色，並且站在門邊東張西望。接下來呢，他很可能會轉過身看著我。這是為什麽呢，我不知道。我敢說，他們腦袋裏想的是不知能否問我一些事情。有些人會問，有些人卻沒開口，不過一般而言，通常他們在問與不問舉棋不定時都會盯著我看。先生，您要是知道我被問了哪些奇怪問題，您一定會非常驚訝的！大部分的人想知道需不需要買門票，有些人想知道裏面有沒有酷刑室，有些人則是要問洗手間；但我始終保持高度戒備，瞭望著通往地下室的門——我習慣這麽做——換句話說，我盯著樓梯另外一邊的門，那扇門可通往我自己的宿舍，目的只是要注意別讓他們誤闖私人禁地，盡管門上面有標示著‘非工作人員勿入’。唉！

“當那個男人第一次在10點以前走進來的時候，他沒問我事情，也沒四處東張西望。他只是步伐緩慢地往大廳直直走去。所以我心裏想：‘你是來找洗手間的，我得好好盯住你，看看你是否會去把後頭的某一扇門打開。’就是在那個時候，我注意到他的大禮帽和大衣。但他沒有那麽做。他在那一列馬車旁停下腳步，接著他從那一列馬車中間穿了過去，仿佛要走入埃及陳列室似的。埃及陳列室是左手邊往後數的第二間展覽室。

“後來我壓根兒把他忘得一幹二凈，因為有幾個小鬼跑來問我問題。直到快要打烊關門的時候，我才隱約想到沒見過他走出博物館。我四下張望的用意正如我先前所言，目的就是要確認每個人是否皆已走出館外。剛才您問起了這件事，所以我才想到那個家夥。”

“他有走出博物館嗎？”我質問道。

普恩躊躇不語。

“這個嘛，先生，我環顧周遭時是沒看見他，但他確實在10點45分的時候再度走了進來——差不多是一個小時之後。我敢打包票，既然他再度光臨本館，想必先前一定是離開過，您說是吧？”

這番話聽來絕無戲弄輕侮之意。普恩他自己是心存質疑，但我可不，因為我已經看出苗頭了。我說道：

“喂，你給我好好想一想！你剛說的這档事，是發生在先，然後其他人，我指的是蜜麗安、傑瑞和全體所有的人，才抵達這裏的嗎？”

“是的，先生。早了幾分鐘發生。”

“會不會是潘德洛(別跟我裝糊塗說你不知道誰是潘德洛！)第一次進來的時候，就趁機偷偷摸摸地溜進了地窖呢？”

尋找陷阱卻發現一腳已踩在彈簧啟動器邊沿時的表情，正是普恩此刻臉上的寫照。

“在博物館打烊之前？不可能，我可以對天發誓，先生！整個晚上，那扇通往地窖的門只離開我的視線兩次。這我可以發誓。第一次是10點鐘我四下張望並把每個人請出去的時候。第二次是有人在市集陳列室扔煤炭的時候。所以——”

“可是，”我說道，“他可以藏身於博物館裏頭，不是嗎？然後趁你轉身請客人出場時，閃躲到地窖下面去。回答我！是不是有這種可能？”

我得趁他閃爍其詞前先發制人；眼前有太多事情懸宕未決。盡管如此，關於潘德洛鞋底的煤灰，以及他第二次進入博物館時地板上所遺留的煤灰汙痕，這些玩意兒的來由，我已經清清楚楚地了然於胸。