第二十四章 波洛的解說

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厄普約翰太太穿過芳草地學校的走廊，忘掉了自己剛剛置身其中的令人激動的一幕。眼下她只是一個在尋找自己孩子的母親。她發現茱莉亞在一間偏僻的教室裏，埋頭在課桌上，舌頭微微伸出，沉浸在寫作文的痛苦中。

她擡起頭瞪大了眼睛，然後飛奔著穿過教室來擁抱自己的母親。

“媽媽！”

接著，她意識到自己已經不是個小孩子了，對情感上的奔放顯得有些不好意思，於是松開手，用一種刻意顯得輕松的語調——幾乎是帶著責備地說起話來。

“你回來得太快了吧，媽媽。”

“我是搭飛機回來的。”厄普約翰太太說，好像是在道歉，“從安卡拉飛回來的。”

“哦。”茱莉亞說，“好吧——我很高興你回來了。”

“是的。”厄普約翰太太說，“我也很高興。”

她們互相看著，有些不好意思。“你在幹什麽呢？”厄普約翰太太向前靠近了一點兒。

“我在寫裏奇小姐布置的一篇作文。”茱莉亞說，“她最會出些嚇人的題目。”

“這次是什麽？”厄普約翰太太說，邊俯下身去看。

題目就寫在這頁紙的最上方，下面是茱莉亞歪歪扭扭的散亂字體寫成的九行或者十行內容。“《麥克白與麥克白夫人對謀殺的態度之比較》。”厄普約翰太太念道。

“呃，”她有些疑惑地說，“你倒也不能說這個題目不切合時事。”

她開始讀女兒文章的開頭。“麥克白，”茱莉亞這樣寫道，“喜歡謀殺這樣的想法，而且想過很多次，但是他需要一點推動力才會自己動手。一旦行動起來，他就開始喜歡上殺人了，不再有任何猶豫或者恐懼。麥克白夫人貪婪而且有野心。她覺得她不會在意手段，只要能達到目的。但是一旦真的這樣做了，她又發現自己完全不喜歡這樣的情況。”

“你的文字還不是非常優雅。”厄普約翰太太說，“我想你還需要潤色一下，但你的文章是言之有物的。”

2

凱爾西警督帶著些許抱怨的腔調說著。

“對你而言倒是非常方便，波洛。”他說，“你可以說我們不能說的，可以做我們不能做的；而我也必須承認，整件事情都安排得非常妥當。讓她放松警惕，以為我們是在追查裏奇，然後呢，厄普約翰太太忽然出現，讓她瞬間失去了冷靜。謝天謝地，她還留著槍殺斯普林傑的那把手槍。如果子彈能對上的話——”

“能對上的，我的朋友，能對上的。”波洛說。

“那我們就算是坐實她謀殺斯普林傑的罪行了。我想射傷查德威克小姐這樁案子她也是無從抵賴的。但是請注意，波洛，我還是不太明白她怎麽會殺死範西塔特小姐。這從現實而言也不可能。她有鐵一樣的不在場證明——除非拉思伯恩這個年輕人和野鳥之巢的全體職員都參與了她的罪行。”

波洛搖搖頭。“哦，不。”他說，“她的不在場證明完全沒問題。她殺害了斯普林傑小姐和布蘭奇小姐，但是範西塔特小姐——”他猶豫了一下，眼睛轉向坐在一旁聽他們說話的布爾斯特羅德小姐，“範西塔特小姐是被查德威克小姐殺害的。”

“查德威克小姐？”布爾斯特羅德小姐和凱爾西同時驚呼出來。

波洛點點頭。“我對此很肯定。”

“但是——為什麽？”

“我想是因為，”波洛說道，“是因為查德威克小姐太愛芳草地了……”他的眼睛直直地看著布爾斯特羅德小姐。

“我明白了……”布爾斯特羅德小姐說，“是的，是的，我明白了……我早就應該想到了。”她停了一下，“你的意思是，她——”

“我的意思是，”波洛說，“她和你一起創辦了這所學校，她一直把芳草地視作你和她兩人的共同成就。”

“從某種意義上說，是這樣。”布爾斯特羅德小姐說。

“確實如此。”波洛說，“但是那僅僅是從財務的角度而言。當你開始說起退休的時候，她認為自己就是那個將會接管學校的人。”

“但是她年紀太大了。”布爾斯特羅德小姐表示反對。

“是的，”波洛說，“她年紀太大了，而且也不太適合做校長。然而她自己並不這麽認為。她覺得，當你退休的時候她接任芳草地校長是理所當然的事情。然後她發現，情況並不是這樣。她發現你正在考慮的是別的人；她發現你青睞的是埃莉諾·範西塔特。她深愛著芳草地，她愛這所學校，但是她不喜歡埃莉諾·範西塔特。我想，到最後她已經憎恨她了。”

“她可能會這樣做。”布爾斯特羅德小姐說，“是的，埃莉諾·範西塔特是——我該怎麽說才好？——她總是相當自負，在所有方面都非常有優越感。如果你是會嫉妒的人，這確實是很難忍受的。你是這個意思，對嗎？查德威克小姐是愛嫉妒的人。”