第十三章 大災難（第2/4頁）

“我希望如此，真的。我這就去找謝斯塔了。”

謝斯塔看起來有些驚訝，對於她叔叔已經到了倫敦這件事情似乎一點都不開心。

“他明天要帶我出去？”她抱怨道，“但是查德威克小姐都已經安排好了我明天和吉絲爾·德奧貝還有她母親一起出去啊。”

“恐怕你只能下次再和她們一起出去了。”

“但是我更想和吉絲爾一起出去，”謝斯塔不高興地說，“我叔叔一點兒都不好玩，他就會吃東西然後啰啰嗦嗦的，沒意思極了。”

“別這樣說，這不禮貌。”查德威克小姐說，“就我所知，你叔叔只在倫敦待一周，他自然想要見見你。”

“可能是又給我安排了一門親事，”謝斯塔說著，又興高采烈起來，“如果是這樣，倒是會有趣一點兒。”

“如果是這樣，毫無疑問他會告訴你。但是你現在結婚還太小了，你首先要完成你的學業。”

“讀書非常無聊啊。”謝斯塔說。

2

星期天的早上明亮而寧靜——布爾斯特羅德小姐在星期六離開後，夏普蘭小姐也走了。約翰遜小姐、裏奇小姐和布萊克小姐是在星期天上午離開的。

範西塔特小姐，查德威克小姐，羅恩小姐和布蘭奇小姐留下來負責。

“我希望所有的女孩都不要多嘴多舌。”查德威克小姐有些疑慮地說，“我的意思是，不要說太多斯普林傑小姐的事情。”

埃莉諾·範西塔特說：“只能希望整件事情很快會被遺忘。”她接著說，“如果有家長和我說起這個，我會想辦法避開的。我想，最好還是有堅定的立場。”

十點的時候，女孩們在範西塔特小姐和查德威克小姐的帶領下去了教堂。四名羅馬天主教的女孩由安吉勒·布蘭奇陪著去了另一個宗教設施。大約十一點半的時候，有車陸續開進車道。範西塔特小姐優雅、穩重而端莊地站在大廳迎接。她微笑著同母親們打招呼，把她們的孩子們一一領出，巧妙地把任何提及近期不幸事件的話頭引到其他方向。

“太可怕了，”她說，“是的，太可怕了。但是你應該理解，我們在這兒是不談論這個的。這些小孩子們——過多思考這類事情對她們不好。”

查德威克小姐也在場，歡迎家長中的那些老朋友，討論假期的安排，親熱地提起她們各自的女兒。

“我真的覺得伊莎貝爾姨媽會來把我領出去，”茱莉亞和珍妮弗一起站在教室裏，鼻子頂著窗戶的玻璃，看著外面車道上的人來人往。

“媽媽下周會來帶我出去，”珍妮弗說，“爸爸這個周末要接待幾個重要的人物，所以她今天來不了。”

“是謝斯塔，”茱莉亞說，“穿戴整齊要去倫敦了。哦喲！快看她鞋子的後跟！我敢說老約翰遜不會喜歡這雙鞋。”

穿著制服的司機拉開一輛巨大的凱迪拉克的車門，謝斯塔鉆進車裏，車開走了。

“如果你願意，下個周末可以和我一起出去，”珍妮弗說，“我跟媽媽說過，我有個很想帶回家的朋友。”

“我很願意。”茱莉亞說，“看看範西塔特小姐那個派頭。”

“非常有風度，不是嗎？”珍妮弗說。

“我也不知道為什麽，”茱莉亞說，“但是她總讓我覺得很好笑。像是布爾斯特羅德小姐的翻版，不是嗎？相當好的翻版，但就像是喬伊絲·格倫費爾（注：喬伊思·格倫費爾（Joyce Grenfell，1910—1979），英國喜劇演員、諷刺作家。）還是什麽人在搞模仿秀。”

“那邊是帕姆的媽媽。”珍妮弗說，“她把小男孩們也帶來了。我是不知道他們怎麽把這一大家人塞進那輛小巧的莫裏斯·邁納車裏的。”

“他們是要去野餐，”茱莉亞說，“你看看那些籃子。”

“你今天下午幹什麽？”珍妮弗問道，“如果下個星期就要見到她的話，我覺得這個星期就不用給她寫信了。”

“你寫信可真是很懶啊，珍妮弗。”

“我都想不到要說什麽。”珍妮弗說。

“我能，”茱莉亞說，“我可以想到很多要說的話。”她又悲傷地說下去，“可是現在也真的沒有什麽人可以寫信了。”

“你的母親呢？”

“我跟你說過，她搭大巴到安納托利亞去了。坐車去安納托利亞的人，可是沒辦法給他們寫信的，至少沒辦法一直給他們寫。”

“那你寫信的時候寄到哪兒去呢？”

“哦，這兒那兒的領事館。她給了我一張單子，斯坦布爾在第一個，然後是安卡拉，接著是個很好笑的名字。”她接著說，“我倒想知道為什麽老布這麽著急要找到我媽。我跟她說我媽去了哪兒的時候，她好像挺失望的。”

“肯定不是你的什麽事情，”珍妮弗說，“你沒有搞出什麽麻煩吧，有沒有？”