第四章（第2/3頁）

“死去的老太太手腕上有一個皮下注射器刺下去的針眼，還有，在耶路撒冷一個寂靜而晴朗的夜晚，我去關自己臥室的窗戶時，無意中聽到了一句話。想知道是什麽話嗎，金小姐？我聽到雷蒙德·博因頓先生這麽說：‘你明白的，不是嗎？她必須得死！’”

他看到她的臉慢慢失去血色。

她說：“你聽到了？”

“是的。”

女孩直視前方。

最後，她開口道：“只有你才會留意這種話！”

他表示同意。

“是的，這就是我。這種事時常發生。現在，你該明白我為什麽覺得要調查一番了吧？”

莎拉靜靜地說：“我想你是對的。”

“啊！那你會幫我嗎？”

“當然。”

她的聲音裏不帶任何感情，眼神冷冷地迎著他的目光。

波洛點點頭。“謝謝你，小姐。現在，我請你用自己的話準確地給我講一下，在那個特別的日子裏，你能記起來的事。”

莎拉考慮了一會兒。

“讓我想想。早上，我出去遠足。博因頓家沒人和我們在一起。午飯時我看到了他們。我們進去的時候他們已經快吃完了。博因頓老夫人的脾氣好得反常。”

“我明白，平時她可不怎麽和藹可親。”

“不僅僅是不和藹。”莎拉做了個鬼臉。

接著，她描述了博因頓老夫人如何放家人去自由行動的事。

“這也很反常？”

“沒錯，通常她都把他們留在身邊，不讓他們離開。”

“你認為，也許是她忽然受到良心譴責——心軟了？”

“不，我不這麽認為。”莎拉坦白地說。

“那你那時是怎麽想的呢？”

“我很困惑，我懷疑她在耍類似‘貓捉老鼠’的把戲。”

“可以詳細說一下嗎，小姐？”

“貓故意放開老鼠，然後再抓住，以此為樂。我想博因頓老夫人就是這種心理。我以為她要玩什麽新花樣了。”

“後來發生了什麽，小姐？”

“博因頓一家出發了——”

“所有人嗎？”

“不是，最小的孩子，吉內芙拉留下了，她母親讓她去休息。”

“她願意嗎？”

“不願意，但沒用。母親讓她做什麽，她就得做什麽。其他人走了之後，傑拉德醫生讓我也一起去——”

“那是什麽時候？”

“大概三點半。”

“那時候老夫人在哪兒？”

“娜丁——博因頓少夫人，已經在洞穴外的椅子上安頓她坐下了。”

“請繼續。”

“轉過彎，傑拉德醫生和我趕上了大部隊。大家一起走著。過了一會兒，傑拉德醫生就回去了。有那麽一陣子，他看著有些不對勁，我能看出他在發燒。我想陪他一起回去，不過他說不用。”

“那是什麽時候？”

“哦，我想是大約四點鐘。”

“其他人呢？”

“我們繼續往前走。”

“你們全都在一起嗎？”

“一開始是，後來大家分開了，”莎拉好像提前猜到了他的下一個問題，急急地說著，“娜丁·博因頓和柯普先生走一條路，卡羅爾、雷諾克斯、雷蒙德和我走另外一條。”

“你們一直是這樣嗎？”

“不，不是的。後來雷蒙德和我離開了大家，我們坐在平坦的巖石上欣賞荒野的美景。之後他回去了，我又獨自坐了一會兒。等我看手表時，已經大約五點半了，我覺得該回去了。六點的時候我回到了營地，正好是日落時分。”

“在回去的路上，你見過博因頓老夫人嗎？”

“我注意到她仍然坐在山脊的椅子裏。”

“你不覺得奇怪嗎——她都沒挪過地方？”

“不覺得，因為前一天晚上到達的時候，我就看見她坐在那兒。”

“明白了，請繼續[4]。”

“我走進大帳篷，大家都在——除了傑拉德醫生。我梳洗一番，回來時，他們端來了飯碗，其中一個仆人去請博因頓老夫人。他飛奔而回，說她病了。我急忙出去。她仍然像之前那樣坐在椅子裏，但是我一碰到她就知道她已經死了。”

“你完全沒有懷疑，認定她就是自然死亡？”

“毫無懷疑。我聽說她有心臟病，但是不知道具體的病名。”

“你認為，她只不過是坐在椅子裏死了而已？”

“是的。”

“沒有呼救？”

“是的。這種事時有發生。她甚至有可能是在睡夢中死去的。她也許只睡了一小會兒。不管怎樣，幾乎整個下午，營地裏的所有人都在睡覺，除非她聲音很大，否則沒人能聽見。”

“你認為她死了多長時間？”

“這個，我沒有多考慮。她確實已經死了一段時間了。”

“你所說的‘一段時間’是多久？”波洛問。

“唔，超過一小時，也有可能更久。巖石對陽光的反射，會讓她的屍體不至於冷得太快。”