第二十二章 樓梯上的女人（第3/5頁）

“你這是太重感情了，”波洛說，“容易觸景生情。”

“我母親常這麽說我，波洛先生。她總是說：‘米妮，你總是感情用事。’波洛先生，太敏感真的是個缺點。尤其是當你要靠自己謀生時，就更是如此。”

“嗯，的確是這樣，但這一切都已經過去了。你現在是你自己的主人。可以好好享受人生——四處去旅行——過無憂無慮的生活。”

“但願如此吧。”勞森小姐雖是應和，語氣卻充滿疑慮。

“肯定會如此的。說到阿倫德爾小姐健忘這事，我總算明白她寫給我的那封信為什麽那麽久才寄到我手裏。”

他向勞森小姐解釋了艾倫發現信的經過。她的臉頰瞬間變得通紅，高聲說道：

“艾倫應該告訴我的！她一聲不吭就把信寄給你了，實在是太無禮了！應該先和我商量的。我看，這簡直是太無禮了！關於這封信，我從頭到尾一個字都沒有聽說過。太不像話了！”

“哦，親愛的小姐，我相信她這麽做肯定是出於好意。”

“哼，我倒是覺得實在是太奇怪了！非常奇怪！這些仆人們經常做些奇怪的事情。艾倫應該記住，現在我才是利特格林別墅的女主人。”

她挺起身子，擺出一副了不起的模樣。

“艾倫對女主人非常忠誠，沒錯吧？”波洛說。

“哦，事已至此，我明白沒必要再追究了，但艾倫應該事先告訴我，她沒有權利擅自做主！”她停下來，雙頰再次變得通紅。

波洛沉默了一會兒，說道：

“你今天想見我，請問有什麽能為你效勞的呢？”

勞森小姐剛才那副氣惱的神態瞬間煙消雲散，真是來得快去得也快。她再次變得慌慌張張、語無倫次。

“呃，是這樣的——你看，我不知該不該……呃，說實話，波洛先生，我是昨天回來的，艾倫告訴我你來過了，我只是好奇——呃，你好像沒跟我說過你要過來——呃，這真的有點兒出人意料——我不知道你來——”

“你不知道我為什麽來這兒，是嗎？”波洛補充完她的話。

“我——呃——的確不知道，正是這個，我實在想不出。”

她依舊紅著臉，好奇地望著他。

“必須向你坦白，”波洛說，“恐怕，我之前讓你產生了一些誤解。你當時猜測，阿倫德爾小姐寫給我的那封信是關於被偷的那點兒錢——就當時的一切可能性來說——是查爾斯·阿倫德爾先生幹的。”

勞森小姐點了點頭。

“但是，你瞧，其實並不是關於這件事的……事實上，我是從你口中才第一次得知錢被偷的事情……阿倫德爾小姐寫信給我，是因為她的那起事故。”

“事故？”

“是的，據我所知，她從樓梯上摔了下去。”

“哦，沒錯——沒錯——”勞森小姐看上去更迷惑了，她茫然地望著波洛，說，“但——很抱歉——肯定是我太蠢了——但她為什麽寫信給你呢？我記得——事實上，是你自己這麽說的，你是個偵探。難道，你也同時是醫生？再或許，你是個意念治療師？”

“不，我不是醫生，也不是意念治療師。不過，和醫生一樣，我經常處理所謂的意外死亡事件。”

“意外死亡事件？”

“我是指所謂的意外死亡。那次阿倫德爾小姐並沒有死——但那起事故完全有可能要了她的命！”

“哦，天哪，是的，醫生也是這麽說的，但我還是不明白——”

勞森小姐聽起來依舊很迷惑。

“當時那起事故被認為是由鮑勃的球造成的，對嗎？”

“是的，沒錯，真是如此。是因為鮑勃的球。”

“哦，不，並不是因為鮑勃的球。”

“可是，請原諒我質疑，波洛先生。我當時親眼看見了——我們跑下樓的時候。”

“你看見了——是的，或許是這樣，但這並不是事故發生的原因。勞森小姐，事故發生的原因，是當時樓梯旁邊距離地板離地一英尺的地方系著一根深色的線！”

“可——可是狗不會——”

“正是，”波洛立刻接話，“狗做不到——因為它沒那麽聰明——如果你喜歡，也可以說，它沒那麽邪惡……那根線是有人拴在那兒的……”

勞森小姐的臉霎時變得慘白。她用顫抖的手捂住臉。

“哦，波洛先生——我不相信——你難道認為——但這太可怕了——太可怕了。你認為是有人故意這麽幹的？”

“沒錯，的確是有人有意為之。”

“可這簡直太可怕了。簡直——簡直就和殺人一樣。”

“要是成功的話，就會殺人！換句話說——就是蓄意謀殺！”

勞森小姐驚呼一聲。

波洛不改沉重的語氣，繼續說：

“壁腳板上被人釘了一根釘子，這樣就可以系上那條線。釘子上塗了油漆，以圖不被人發現。請告訴我，你記不記得曾經聞到過不知哪兒來的油漆味？”