第二十二章 樓梯上的女人

一大早，有人送來一張手寫的字條。筆跡很輕，向上歪斜，可以看出寫信的人非常遲疑。

親愛的波洛先生：

艾倫告訴我，你昨天曾去利特格林別墅拜訪，如果你今天能抽空見我一面，我將不勝感激。

你真誠的

威廉米娜·勞森

“看樣子她到貝辛市場來了。”我說。

“是的。”

“我很好奇，她這個時候來是為什麽？”

波洛笑了笑。

“我不認為有什麽邪惡的原因。畢竟，利特格林別墅現在是她的。”

“是的，當然是這樣沒錯。波洛，你知道嗎？我們這場遊戲最糟糕的一點，就是無論誰有什麽細微的舉動，背後都有可能藏著邪惡的動機。”

“我的確很欣賞你那句格言，‘懷疑每一個人’。”

“你目前還在懷疑每一個人嗎？”

“不——目前整個事件已經進展到，我只懷疑一個特定的人。”

“誰？”

“鑒於目前這只是懷疑，沒有明確的證據，我想，我應該留給你自己去推理，黑斯廷斯。不要忽視心理學——這對破案非常重要。仔細觀察謀殺的特點，從中可以得出兇手特定的性格特征——這是破案過程中最重要的一條線索。”

“我連兇手是誰都不知道，怎麽去考慮他的性格特征！”

“不，不，你沒有認真聽。只要你仔細分析謀殺的特點——謀殺從設計到實施過程中所有必要的特點——你自然就會發現兇手是誰！”

“你真的已經知道是誰了嗎，波洛？”我好奇。

“不能說知道，因為我沒有確鑿的證據。這也就是為什麽目前我不能再多說了。但我很確定——是的，我的朋友，我心裏已經很確定了。”

“好吧，”我大笑著說，“小心別讓他找上你了！到時候可就真成了一場悲劇！”

聽了這話，波洛略微有些吃驚，他沒有把這當成一句玩笑話，而是嘟囔著：“你說的對，我是得小心——尤其小心。”

“你最好穿一件鎧甲，”我打趣道，“再請一個人幫你試吃，以防中毒！事實上，你最好雇一批槍手，專程保護你！”

“謝了，我選擇依靠我自己的智慧。”

說完，他給勞森小姐寫了張字條，說他十一點時去利特格林別墅拜訪。

吃完早餐後，我們在集市廣場閑逛。現在大概十點一刻，早晨炙熱的陽光讓人昏昏欲睡。

我正站在一家古董店的櫥窗前，打量裏面的一張赫波懷特風格的椅子。我的肋骨突然被人狠狠戳了一下，一個尖銳刺耳的聲音說道：“嗨！”

我憤憤地轉過身，發現面前站著皮博迪小姐。她手裏拿著一把大雨傘，傘尖很鋒利（剛才攻擊我的武器）。

很顯然，對於自己剛才加諸在我身上的劇痛，她完全不在乎，語氣顯得很滿意：

“哈！我就知道是你，我很少認錯人。”

我冷冷地回應：

“呃——早上好。請問有什麽可以幫你？”

“告訴我，你那位朋友的書寫得怎麽樣了——關於阿倫德爾將軍生平那本？”

“事實上他還沒有動筆呢。”我說。

皮博迪小姐縱情笑了起來，聲音不大，但得意洋洋的。她全身像果凍一樣伴隨著笑聲顫動。笑夠之後，她說：

“不，我看他壓根兒就不會動筆。”

我微笑著說：

“這麽說來，你看穿我們編的這個小故事了？”

“你們把我當成什麽了——傻子？”皮博迪小姐質問，“我很快就看穿你那位滑頭朋友想要幹什麽了！想要套我的話！還好，我倒是不在乎，我喜歡說。現在很難找到聽眾了，那天下午我過得非常愉快。”

她精明的眼睛斜瞪著我。

“到底是怎麽一回事？啊？怎麽一回事？”

正在我舉棋不定，不知該如何回答時，波洛適時加入。他熱誠地向皮博迪小姐鞠躬問好。

“早上好，小姐，見到你真是不勝榮幸。”

“早上好，”皮博迪小姐回應，“今天扮什麽角色啊，波洛還是帕羅提——啊？”

“你這麽快就拆穿了我的偽裝，真是太聰明了。”波洛微笑著回答。

“沒什麽好拆穿的！像你這樣的人，我們這兒還真不多，不是嗎？不知道這是好是壞，難說啊。”

“小姐，我喜歡與眾不同。”

“不得不說，你的願望實現了，”皮博迪小姐沒好氣地說，“現在，波洛先生，你想打聽的事那天我已經全部告訴你了。現在該我提問了。到底是怎麽一回事？啊？怎麽一回事？”

“你這不是在問一個你已經知道答案的問題嗎？”

“我不確定。”她掃了波洛一眼，“遺囑有問題？還是別的什麽？打算把艾米莉挖出來？是嗎？”

波洛沒有回答。

皮博迪意味深長地點了點頭，好像已經得到了答案。