第二十二章 樓梯上的女人（第2/5頁）

“我常在想，”她斷斷續續地說，“如果真的發生了這種事會是什麽樣……你知道，讀報紙的時候總能看見諸如此類的消息——我總好奇，貝辛市場有一天會不會發生掘墓驗屍這種事……真沒想到竟然會是艾米莉·阿倫德爾……”

她突然用銳利的目光盯著他。

“你要知道，她可不喜歡你們這麽做，我想你應該考慮到這一點了——是嗎？”

“是的，我考慮到了。”

“我想你也應該考慮到了——你可不是什麽傻瓜！我看你也不是個多管閑事的人。”

波洛鞠了一躬。

“謝謝你，小姐。”

“還有，估計只要是個人就會問你——看你那胡子。為什麽留這種胡子？你喜歡這種樣式嗎？”

我轉過身去，笑得前仰後合。

“很遺憾，在英國，人們已經不再推崇胡子了。”波洛說完，偷偷地捋了捋自己毛茸茸的愛胡。

“哦，明白了！真有意思，”皮博迪小姐說，“我聽說過有個女人，得了甲狀腺腫大，還為此自豪得不得了！簡直難以置信，但這千真萬確！哎，我又能多說什麽呢？只要你滿意上帝賜予你的，就是好事。然而事情經常恰恰相反。”她搖了搖頭，嘆氣道。

“真沒想到，這種世外桃源一樣的地方，竟然會發生謀殺案。”說完這句話，她的目光突然又掃向波洛，“是誰幹的？”

“你想讓我在大街上高聲告訴你嗎？”

“我看你是不知道吧。難不成你已經知道了？哦，哎——都是遺傳——遺傳。我真想知道，到底是不是那個叫瓦利的女人毒死了自己的丈夫，這或許有些關系。”

“你相信遺傳？”

皮博迪小姐突然說：

“我倒希望是塔尼奧斯幹的。他是個外人！但希望僅僅是希望，不是現實，實在太倒黴了。好了，我該走了。看樣子你們什麽都不會說……順便問一句，你這是在替誰辦事？”

波洛鄭重地說：

“我替死者辦事，小姐。”

很遺憾地告訴各位，皮博迪小姐聽到這句義正詞嚴的回答後，第一反應是一陣尖笑。不過她很快抑制住笑聲，說道：

“請原諒我的失態。這話聽起來像從伊莎貝爾·特裏普嘴裏說出來的——僅此而已！多讓人厭惡的一個女人啊！不過我看，茱莉亞更差勁兒，矯揉造作，假裝一副孩子氣的模樣。看到這些中年婦女把自己打扮成年輕姑娘的樣子我就來氣！好了，再見了。你們見過格蘭傑醫生了？”

“小姐，說到這兒我可要埋怨你了。你出賣了我的秘密。”

皮博迪小姐又一次爆發出她那極具特色的沙啞笑聲。

“男人都大腦簡單！你那套荒謬的謊話他竟然還照單全收了。我告訴他的時候他簡直要氣死了！走的時候還罵罵咧咧的！他正找你呢。”

“我們昨晚已經見過了。”

“哦！真希望我在場。”

“我也希望，小姐。”波洛殷勤地說。

皮博迪小姐大笑起來，搖搖晃晃地準備離開，突然又回過頭對我說：

“再見了，小夥子。別犯傻買那些椅子，全都是假貨。”

說完這句話，她一邊咯咯笑著，一邊走遠了。

“她，”波洛說，“可真是位聰明的老太太。”

“即使她不喜歡你的胡子？”

“品位是一回事，”波洛冷淡地說，“頭腦是另外一回事。”

我們走進店裏，興致勃勃地逛了二十分鐘，但什麽都沒買，出來後就直接朝著利特格林別墅的方向出發。

艾倫接待了我們，帶我們到客廳，她的臉看上去比之前更紅了。緊接著就傳來下樓的聲音，勞森小姐走進客廳。她上氣不接下氣的，看上去有些慌張，頭發用一條絲綢帕子紮了起來。

“請你原諒我這個樣子就下來了，波洛先生。我正在整理那些鎖著的櫥櫃——那麽多東西——恐怕，人年齡大了都喜歡屯點兒東西——親愛的阿倫德爾小姐也不例外——瞧瞧，我頭發上沾了這麽多灰——你知道，這簡直太讓人吃驚了，她竟然會收集這麽多東西——你相信嗎？我收拾出來兩打插針墊——千真萬確，足足兩打。”

“你是說，阿倫德爾小姐曾買了兩打插針墊？”

“沒錯，把它們收起來後又忘了——當然，現在針全生銹了——太可惜了。她以前常把它們送給女仆們當聖誕禮物。”

“她很健忘——是嗎？”

“哦，非常健忘。尤其在收東西這方面。你知道，就像小狗藏骨頭一樣。這是我們倆之間的一種說法。‘別再像小狗藏骨頭一樣收東西了。’我過去總是這麽對她說。”

說到這兒她笑了起來，然後從口袋裏拿出一條小手帕，啜泣起來。

“哦，天哪，”她淚眼婆娑地說，“我竟然能在這裏笑出來，實在是太糟糕了。”