第二十章 再訪利特格林別墅

從哈徹斯特回貝辛市場的路程大約十多英裏，途中我們討論了目前的情況。

“波洛，剛才你提出那個推測，有什麽根據嗎？”

“你是說，阿倫德爾小姐或許誤以為第二份遺囑已經被銷毀了？不，我的朋友——坦白說，沒有。但這是我必須采取的手段——你必須理解——提出這樣的一些猜測！珀維斯先生是個明白人。如果我不像剛才那樣提出一些猜測和假設的話，他就會認為我在這起事件中什麽都幹不了。”

“你知道你讓我想起了什麽，波洛？”我說。

“不知道，我的朋友。”

“讓我想起那些扔著彩色球耍雜耍的江湖藝人！一次性把所有球都扔到空中。”

“每個球代表一個我說過的謊話——是嗎？”

“差不多是那個意思。”

“然後未來的某一天，你認為，我會失手，這些球則一個個掉得滿地都是？”

“你不可能一直耍下去，永不失手。”我強調。

“沒錯，但到最後那個關鍵時刻，我會把球一個一個接住，鞠躬，謝幕，走下舞台。”

“想必是在觀眾如雷的掌聲中。”

波洛狐疑地看著我。

“很有可能是那樣，沒錯。”

“我們從珀維斯先生那兒得到的信息不多。”我巧妙地繞開剛才那個“敏感話題”，評論道。

“沒錯，他只是確認了我們之前的想法。”

“也確認了勞森小姐所說的，自己在那老婦人死前，對新遺囑的事一無所知這個事實。”

“哦，我可看不出他證實了這一點。”

“珀維斯勸阿倫德爾小姐別說，而阿倫德爾也回答說她壓根兒沒打算這麽做。”

“是的，這看上去再清楚明白不過了。但有鑰匙孔這個東西存在，我的朋友，還有鑰匙，能打開上了鎖的抽屜。”

“你真認為勞森小姐會偷聽他們談話，或是到處打探消息嗎？”我非常震驚。

波洛笑了笑。

“勞森小姐——可不是什麽教養很好的人，我的朋友。我們不是知道，她已經‘無意聽到’了一次她本不應該聽的談話嗎——我指的是查爾斯和她姑姑談論有關翹辮子的吝嗇親戚那次。”

我不得不承認，這是事實。

“所以你知道了吧，黑斯廷斯，她也同樣可以‘無意聽到’珀維斯和阿倫德爾小姐之間的談話。他說話的聲音可不小。”

“至於四處打探消息，”波洛說，“這麽做的人遠比你想象的多。像勞森小姐這種怯懦又膽小的人，常常有些不太光彩的習慣，做那種事情對他們來說是一種安慰，也是消遣。”

“你說真的？波洛！”我表示異議。

他連點了好幾下頭。

“然而，事實正是如此，正是如此。”

到達喬治飯店，我們要了兩個房間，然後閑逛著朝利特格林別墅的方向走去。

我們按響門鈴，鮑勃立刻向前迎戰。它一路狂叫著沖出門廳，朝前門撲過來。

“我要把你的眼睛和肝都挖出來！”它咆哮著，“我要把你撕碎！讓我好好告訴你，想要進來是什麽後果！等著嘗嘗我牙齒的厲害吧。”

在狂吠中，我們聽到一聲安慰小狗的低語。

“好了好了，小家夥。你可是個乖狗狗。快來這兒。”

鮑勃的項圈被人抓住，極不情願地被關進晨間起居室。

“這些人總是這麽掃興，”它好像在抱怨，“過了這麽久，我好不容易能有機會嚇唬嚇唬這些陌生人了。正打算把牙咬進他們的褲腿呢。沒了我的保護，你最好當心。”

晨間起居室的門關上了，艾倫拉開門閂和橫木，打開前門。

“哦，是你們二位啊。”她驚呼一聲。

她把門完全打開，臉上洋溢著興奮的神情。

我們進入門廳，從左邊晨間起居室的門縫底下傳來了鮑勃猛嗅的聲音，夾雜著怒吼。它正努力“辨認”我們倆的身份。

“你可以讓它出來。”我提議。

“我會的。它真的很聽話，真的，但它總是叫個不停，而且總朝人猛沖過去嚇唬他們。它是只非常稱職的看門狗。”

她打開晨間起居室的門，鮑勃像一顆突然發射的炮彈一樣沖出來。

“是誰進來了？人在哪兒？哦，在這兒啊。哎呀！我好像記得這兩個——”它使勁兒嗅啊——聞啊——然後發出一陣拖長的鼻音，“當然了！我們見過面！”

“好啊，好夥計，”我說，“你怎麽樣啊？”

鮑勃敷衍地搖了搖尾巴。

“還過得去，感謝關心。讓我再好好聞聞——”它繼續開始調查，“最近肯定和一只西班牙垂耳獵犬聊過天了吧，我能聞出來，一股傻狗味兒。咦？這是什麽？一只貓？太有意思了。真希望它能和你們一起來，我們能好好玩一玩。嗯——還有一只不錯的牛頭㹴。”