第一章 利特格林別墅的女主人（第3/4頁）

接下來是查爾斯……

是啊，查爾斯……

就算把雙眼蒙起來不看事實也沒有用。查爾斯，雖然很迷人，卻很難讓人信任。

艾米莉·阿倫德爾又長嘆了一聲。她覺得自己突然累了，老了，絕望了……

她估計自己大概也活不了多久了……

這不禁讓她想起多年前立的那份遺囑。

留給仆人們的部分，捐出去做慈善的部分，還剩下一大部分，那筆可觀的數目平分給她僅有的三個家人……

她覺得這樣分配正確且公平。突然，她腦海裏閃出個念頭，有沒有什麽辦法能保護貝拉的那部分錢不讓她丈夫沾光……她必須問問珀維斯先生。

她轉身走進利特格林別墅的大門。

查爾斯和特雷薩是坐車來的——塔尼奧斯夫婦坐的是火車。

兄妹倆先到。查爾斯，身材高挑，容貌俊美，用略帶輕佻的口吻說：

“你好啊，艾米莉姑姑，近來可好？你看上去真不錯。”

接著，他吻了吻她。

特雷薩面色冰冷，把她年輕的臉貼到阿倫德爾幹癟的面頰上。

“最近好嗎，艾米莉姑姑？”

在姑姑眼裏，特雷薩看上去可不太好。她的面容被厚厚的妝粉遮掩住，看上去有些憔悴，眼睛周圍滿是紋路。

他們在客廳喝茶。貝拉·塔尼奧斯戴著時髦的帽子，頭發一綹綹散落著，帽子的角度很不合適。她直愣愣地望著她的表妹特雷薩，想把表妹的衣著全部記下來，好去模仿。可憐的貝拉，一直對穿衣打扮頗有熱情，卻缺乏品位。特雷薩的衣服大都很昂貴，款式略微新潮，而且她有著完美的體型。

而貝拉呢，從士麥那回到英國，便迫不及待地以便宜的價格和拙劣的手工模仿特雷薩高雅的衣著。

塔尼奧斯醫生留著大胡子，看上去開朗又愉快，這會兒正和阿倫德爾小姐聊天。他的聲音飽滿而溫柔——很容易讓聽者不由自主地沉浸其中。阿倫德爾小姐這會兒也難以自已地被迷住了。

勞森小姐慌亂地忙活著。她不停地跑上跑下，遞盤子，添茶加點。查爾斯有著極好的修養，不止一次站起來搭把手，而勞森似乎並不領情。

享用完茶點，一眾人來到花園裏散步。查爾斯在他妹妹耳邊低聲說道：

“勞森好像不怎麽喜歡我。很奇怪，不是嗎？”

特雷薩略帶嘲諷地說：

“的確奇怪。原來這世上真有人能抵擋你那致命的誘惑啊？”

查爾斯咧開嘴笑了——笑容非常迷人——接著說：

“還好這人是勞森。”

花園裏，勞森小姐和塔尼奧斯夫人走在一起，關切地詢問孩子們的事。聽到這個話題，貝拉一改愁雲慘霧的臉色，表情明快起來。她甚至忘了盯著特雷薩看，開始急切又充滿生氣地講起瑪麗說船上發生了一件怪事。

她發現米妮·勞森是個很有同情心的聽眾。

這時一個帶著夾鼻眼鏡的金發青年從屋裏走出來。他表情略帶尷尬。阿倫德爾小姐禮貌地和他打了招呼。

特雷薩說：

“嗨，雷克斯！”

她一把挽起他的手臂，兩個人漫步走開了。

查爾斯做了個鬼臉，跑去和園丁聊天，他們打小就是“親密戰友”。

當阿倫德爾小姐再次回到屋裏時，查爾斯正在和鮑勃玩。它站在樓梯頂端，叼著一只球，尾巴溫柔地來回搖擺。

“來吧，夥計。”查爾斯說。

鮑勃後腿趴在地上，用鼻子把球一點兒一點兒拱到樓梯邊緣，一下子推下去，接著興奮地一躍而起。球順著樓梯緩緩地彈落到樓下，查爾斯接住，再扔給鮑勃。鮑勃利落地張嘴接住。又重復剛才的表演。

“這是它慣常的娛樂項目。”查爾斯說。

艾米莉·阿倫德爾面帶微笑。

“它能玩上好幾個小時。”她說。

她走進客廳，查爾斯也跟著一起走了。鮑勃失望地叫了一聲。

查爾斯望著窗外，說：

“快看特雷薩和那個小夥子，他們可真是一對奇怪的情侶。”

“你覺得特雷薩這回是認真的嗎？”

“哦，她簡直為他瘋狂！”查爾斯很有把握地說道，“品位真獨特，但誰又能怎麽樣呢，我猜他看特雷薩的時候肯定把她幻想成標本，而不是個活生生的人。特雷薩可能也覺得挺新奇。可惜這家夥沒什麽錢。特雷薩的品位可貴著呢。”

阿倫德爾小姐嘲諷地回應道：

“我一點兒都不懷疑她能改變自己的生活方式——只要她想！說到底，她自己還是有收入的。”

“哈？哦，是，當然。”查爾斯心虛地瞄了她一眼。

當天晚上，當大家聚集在客廳裏等待晚餐時，樓上突然傳來一串急促的腳步聲，伴隨著咒罵，查爾斯滿臉通紅地走進來。

“對不起，艾米莉姑姑，我晚了嗎？你的那只狗讓我差點兒摔了一跤。它把球留在樓梯口了。”