水獺（第3/7頁）

據說，阿蔦的屍體漂上來的那天早上，妙念說自己頭疼，連此前從未缺席過的早課都沒有去。然後，當長工多助無意間提起阿蔦的死時，他竟然臉色煞白，一下子從被窩裏爬了起來。住持非常痛心，雖然他也覺得不太可能，可還是擔心自己的弟子。

“他畢竟還這麽年輕，而且又生得這麽招女人喜歡……”雖然這麽想，可住持絕沒有責備弟子的意思。不過，倘若住持的擔憂成真，身為出家人，這種事是決不被允許的。

當住持正倍感痛心時，久作恰好找上門來。“有點事想求貴寺，一點東西不成敬意……”說著，久作獻上自己帶來的禮物——一個裝有住持喜歡吃的牡丹餅的食盒。

二人的話題自然就往阿蔦的事情上靠。住持不動聲色，先是跟他閑聊了一會兒，然後才瞅準機會，忽然改口說道：“您來得正是時候。其實有一件事老衲正想告訴您呢……”

於是，和尚便把今早心裏擔心的事全部向他挑明。“我也覺得他不至於會做這種事，可畢竟是年輕人……而且，我很久以前就覺得他非常奇怪。他一直魂不守舍的，而且夜裏偷偷溜出去也不是一次兩次了。昨天晚上還……”說著，住持住了口，擔心地查看了一下四周。

第一次聽說侄子行為不檢點，久作不由得大吃一驚。“這麽說，他跟阿蔦有染？”

“這個嘛，我也不敢打包票，不過很多跡象表明很可能是這樣……”

聽到這話，身為叔父的久作無法不感到吃驚。身為出家人竟然膽大包天，身犯色戒，想想都覺得丟人。“那我先去看看情況。”說著，久作起身離席。

久作本打算視情況而定，倘若情況嚴重就狠狠教訓妙念兩句。可當他走進妙念房間的時候，發現妙念竟慌慌張張地往被子裏藏了樣東西，不過，久作並未刻意去看。

妙念已從被窩裏坐了起來，看樣子他剛在床上吃過飯，枕邊還擺放著小飯桌和飯缽之類。

“不小心得了感冒。”妙念一看到叔父，便如此辯解了一句，然後孤寂地笑了笑。

每次看到他那無以形容的孤寂笑臉，久作便會痛心疾首。“那，好點了嗎？”

“呃，已經沒事了。剛才正想起床呢。”

“是嗎？那就好。不過，感冒可是很嚇人的，你可得當心點，好好養病才是。畢竟你爸你媽都是因感冒喪命的。”

“嗯。”妙念垂下眼睛，微微點點頭。

久作痛心地注視著他。妙念除了臉色比平常略顯蒼白外，其他並無異樣。久作盡管心裏惦記著，卻不知該如何提起那件事，嘴上仍說著一些不著邊的話。

“聽說阿蔦死了？”不一會兒，妙念竟主動提了起來。

“對，村裏一片轟動。關於此事，我有點事正想跟你說呢。”

“是。”妙念擺弄著放在膝頭的手，乖乖地答道。

“你師父說你跟阿蔦似乎有染，這事是真的嗎？師父是這麽說的……”

久作把從住持那兒聽來的話講了出來。妙念平靜地聽著，叔父的話都說完了，他仍久久不願開口。

“師父這麽說也情有可原……”不久，妙念平靜地說道，“不過我……”他只說了半句，便再沒勇氣把剩下的話說完。只是擡起臉來，眼淚汪汪地望著叔父。

“那就是說，這事是真的？”

“嗯。”妙念點點頭。

“什麽？真的？”久作嚇了一跳，“那就是說，你犯了色戒……”

“不是的，叔父。”妙念慌忙打斷他。

“那你為什麽要半夜溜出去？”

被他這麽一問，妙念無言以對。

“請相信我，叔父。我絕沒有做虧心事。理由我遲早會告訴您的，不過在此之前，請您什麽都不要問。”妙念只說了這些，其他的就無論如何也不說了。

久作惴惴不安地離開山門時已是四點多。山門前大銀杏樹光禿禿的枝丫上停著無數只烏鴉，發出不祥的叫聲。古人雲，山裏行雲急匆匆。望著這樣的天空，久作不由得嘆了口氣。

久作還有一戶人家要去拜訪。對方請他吃了晚飯，賓主聊得不亦樂乎，不覺天色已晚，離開時已是八點多。主人本想讓他打上燈籠，他硬是回絕說“月光這麽好，不用”，然後便離去了。

誠如他所言，天空晴朗，夜色美麗，在近乎滿月的月光映照下，連前面很遠的地方都像是沉浸在水中那般美麗。銀色的路面上流淌著他清冷的影子，他踏著自己的影子，默默地趕路。他心裏惦記著侄子的事，心情很沉重。

當然，他還是相信侄子的。可畢竟是年輕人，誰也不敢保證妙念就不惹禍，一想到這裏，不安就冒了出來。久作一路上一直在惦記著這件事，忽然，他想起源兵衛池就橫在自己的去路上，不由得有點頭皮發麻。今晚跟上次不一樣，月光皎潔，古池那可怕的影子越發清晰，因此他心裏也越發忐忑。他大步流星，在古池一旁的小道上專心地趕路。源兵衛五谷神樹林那高聳的樹影越來越近。一看到這樹林，他就不由得想起那天夜晚的事。