一○ 貝爾維迪旅館的長沙發（第3/4頁）

“不是那麽回事，”斯佩德勸他放心說，“事實上，我正為他辦點小事。如果他出毛病我會告訴你的。”

“你最好告訴我一聲。要我對他留點兒神嗎？”

“謝謝，盧克，那敢情好。這年頭對雇你做事的人了解得越多越好。”

電梯上的鐘已指著十一點二十一分，這時喬爾·凱羅才從大門外走進來。他額頭紮著繃帶。一身衣服因為連續穿得太久已經顯得皺巴巴了。他臉色蒼白，眼角嘴角都往下耷拉著。

斯佩德在服務台前看見了他。“你早，”斯佩德輕松地說。

凱羅挺起疲憊的身軀，臉上每一根下垂的線條都繃緊了。“你早，”他冷冷地回答說。

沉默了一會兒。

斯佩德說：“我們找個地方談談好嗎？”

凱羅仰起臉說：“請原諒，我現在不急於繼續你我之間的密談。請原諒我說話直率，不過這是實話。”

“你是指昨兒晚上吧？”斯佩德擺擺手，搖搖頭，做了個不耐煩的動作。“我有什麽辦法呢？我想你也看得出來。如果你跟她打起來，或者她跟你打起來，我只好護著她。我又不知道那只混賬黑鷹在什麽地方，你也不知道。可她知道啊。如果我不跟她打交道，那我們怎麽才能把黑鷹弄到手呢？”

凱羅猶豫了，半信半疑地說：“我看你總有一篇現成的漂亮話作解釋。”

斯佩德繃著臉說：“你要我怎麽辦？裝結巴嗎？好啦，我們就到那邊談談。”他帶頭向長沙發走去。他們坐下以後，他問道：“鄧迪把你帶到局裏去了吧？”

“唔。”

“他們問了你多長時間？”

“剛剛結束，而且硬逼著我說。”凱羅的臉色和聲音裏交織著痛苦和憤怒。“我一定要把這事提交希臘總領事，還要去請個律師。”

“你去好了，看看有什麽好處。你被警察逼出了點什麽呢？”

凱羅的笑容裏流露出一本正經的滿意神情。“什麽也沒有，我一口咬定你先頭在你房間裏說的那套話。”他的笑意消失了。“可我真希望你當時能編出一套更加合情合理的話來。我顛來倒去地講這套話，真感到可笑極了。”

斯佩德嘲諷地笑笑說：“不錯，不過說它可笑倒也有可笑的好處。你真的什麽也沒告訴他們嗎？”

“這你放心好了，斯佩德先生，我什麽也沒說。”

斯佩德用指頭在他們中間的皮沙發上咚咚敲著。“鄧迪大概還會來找你，你什麽也別說就會過去的。別管那套話可笑不可笑。要講套順理成章的故事，那我們大家就都得坐牢去。”他站起身來。“如果你在警察局裏站著受了一夜審，那就去睡會兒吧，再見。”

埃菲·珀雷因正對著電話說“還沒來呢，”斯佩德就走進他外間辦公室來了。她朝他四下看看，嘴唇無聲地說了“伊娃”兩個字。他搖搖頭。“好，他一來我就叫他打電話給你。”她大聲說著，把話筒掛上。“今兒早上，她這是第三次來電話了。”她對斯佩德說道。

他不耐煩地吼了一聲。

姑娘的棕色眼睛朝裏面一間辦公室瞅瞅。“你那位奧肖內西小姐在裏頭。她九點剛過就來了，一直等著呢。”

斯佩德點點頭，好像不出他所料，問道：“還有別的事嗎？”

“波勞斯探長來過電話。他沒留下口信。”

“你現在代我打給他。”

“還有古某某打電話來過。”

斯佩德眼睛亮了起來。他問：“誰？”

“他就說古某某。”看來她對這個話題分明不感興趣。“我跟他說你不在，他說‘他來了以後，請你告訴他，古某某收到他的口信了，打電話來過了，以後還會來電話的。’”

斯佩德抿著嘴，像在品嘗什麽美味。“謝謝，寶貝兒，”他說，“試試看，能不能接通湯姆·波勞斯。”他推開裏間的門，走進他的私人辦公室，把門關上。

布裏姬·奧肖內西穿著上次到這個辦公室來的那套衣服，從他辦公桌旁的椅子上站起身，趕緊朝他走來。“有人到我的公寓去過了，”她說道，“什麽地方都弄得亂七八糟的。”

他好像有點驚訝。“少了什麽東西嗎？”

“大概沒有，我說不上來。我待在那兒真害怕。我盡快換了衣服就上這兒來了。哦，你上我那兒去的時候一定給那小子盯上了。”

斯佩德搖搖頭。“沒有，寶貝兒。”他從口袋裏掏出一份午報的上午版，打開，叫她看一個占四分之一版面的專欄，題目是《叫聲嚇退了強盜》。

一個叫卡羅琳·比爾的年輕女人，單身住在薩特街的公寓裏。那天早上四點，聽見臥室裏有人走動，她尖聲喊叫起來，那不速之客就逃走了。另外兩個女人也單身住在同一幢公寓裏，早上晚些時候也發現有強盜光臨過她們套房的痕跡，可是這三個女人都沒少東西。