第六章 聆 訊（第2/5頁）

有個陪審團成員想知道這一點是不是也適用於咖啡。

“不，咖啡本身就有一些苦味，有可能會蓋住士的寧的味道。”

“那麽你認為更有可能的是咖啡中被人放入了毒藥，但是由於某種不明的原因，藥效推遲了。”

“是的，不過，杯子已經徹底摔碎了，無法分析其包含的物質了。”

包斯坦醫生作證結束。威爾金斯醫生逐一證實了他的證詞，並且完全否定了自殺的可能性。他說死者患有心臟病，然而在別的方面很健康，生活快樂，精神正常。她絕對不會自殺。

接下來是勞倫斯·卡文迪什。他的證詞完全無關緊要，只是重復著他哥哥的話。正要下去的時候，他停頓了一下，支吾著說：

“如果允許的話，我能提個意見嗎？”

他不以為然地看了一眼驗屍官，對方立即回答道：

“當然，卡文迪什先生，我們來到這裏是為了弄清事情的真相，歡迎提出任何可以進一步澄清事實的意見。”

“這只是我的一個想法，”勞倫斯解釋道，“當然，有可能大錯特錯，可是我仍然覺得我母親的死亡沒有外力因素。”

“你怎麽得出這個結論的呢，卡文迪什先生？”

“我母親去世之前的一段時間裏，包括臨終時，都在服用一種含有士的寧的補藥。”

“啊！”驗屍官說道。

陪審團都饒有興致地看著他。

“我相信，”勞倫斯繼續說，“這期間的藥物累積效應導致了死亡。另外，她有沒有可能無意中服用了過量的藥物呢？”

“這是我們第一次聽到死者在生前服用士的寧。非常感謝你，卡文迪什先生。”

威爾金斯醫生被傳回法庭，他嘲笑了勞倫斯的想法。

“勞倫斯先生的意見是完全不可能的，任何一個醫生都會這麽說。在某種意義上說，士的寧是一種累積性毒藥，可是它絕對不可能因為上述特性而導致突然死亡。它一定會有一個長時間的慢性症狀，我會立刻注意到的。整個說法都很荒謬。”

“那第二個意見呢？英格爾索普太太會不會不小心服藥過量？”

“三倍，甚至四倍的量，都不會導致死亡。英格爾索普太太總是能拿到大量的額外的藥，因為她跟塔明斯特庫特藥店的藥劑師們很熟，然而根據解剖後發現的士的寧的含量，她必須服下了幾乎一整瓶補藥。”

“那你認為，不管采用何種方式，補藥都不會致死，我們可以將其排除在外？”

“當然可以。這一推論非常荒謬。”

之前打斷他講話的那個陪審團成員提出，給她配藥的藥劑師有沒有可能弄錯藥。

“當然，這種可能性總是存在的。”醫生回答說。

可是，接著被傳訊的多卡絲甚至把這個可能也排除了。英格爾索普太太近期沒有配過補藥，相反，她在去世那一天吃下了最後一包藥。

所以，補藥的問題最終被放棄了，驗屍官繼續進行聆訊。他從多卡絲處了解到她怎麽被女主人緊急的鈴聲驚醒，接著叫醒了全家人，他還詢問了那天下午吵架的情形。

多卡絲關於這個問題的證詞，波洛和我大體上都已經聽過了，所以就不再重復。

下一個證人是瑪麗·卡文迪什，她站得筆直，聲音低沉、清晰、從容鎮定。在回答驗屍官的問題時，她說她的鬧鐘像往常一樣在四點三十分時叫了起來，她正穿著衣服，忽然被什麽重物掉在地上的聲音嚇了一跳。

“那是床旁邊的桌子嗎？”驗屍官補充說明。

“我打開自己的房門，”瑪麗繼續說，“聽了一會兒。沒多久，鈴聲大作。多卡絲跑下來叫醒我的丈夫，於是我們就去了婆婆的房間，但門閂住了——”

驗屍官打斷了她。

“我認為在這個問題上就不需要再麻煩你了。接下來發生的事情我們全都了解了。但是如果你能告訴我們之前一天下午你無意中聽到的吵架的情況，我將不勝感激。”

“我？”

她的聲音中帶有一絲傲慢。她擡起一只手，整理了一下脖子上皺起來的蕾絲花邊，稍稍偏了偏頭。我腦海中自然而然地掠過一個念頭： 她在拖延時間！

“沒錯，我知道，”驗屍官審慎地說，“我知道，當時你正坐在內室長窗外的長椅上看書，對嗎？”

這對我而言是個新聞，我斜著看了波洛一眼，猜想這對他也是個新聞。