第十章 客廳女仆（第4/5頁）

警督同意了。午餐時那姑娘曾在一旁服侍，當時我就注意到了她： 個子挺高，一頭褐色鬈發緊緊地在後腦勺綰成一個發髻，灰色的雙眸目光堅定。女管家剛招呼一聲，她就進屋來了，站得筆直，那雙灰眼睛認真注視著我們。

“你就是厄休拉·伯恩？”警督問。

“是的，長官。”

“聽說你要離開了？”

“是的，長官。”

“為什麽？”

“我弄亂了艾克羅伊德先生書桌上的文件。他非常生氣，於是我說我還是走人吧。他說越快越好。”

“昨晚你去過艾克羅伊德先生的臥室嗎？去整理東西或是幹別的活兒？”

“沒有，先生。那是埃爾西的工作。我從沒去過他的臥室。”

“我得告訴你，姑娘，艾克羅伊德先生房裏丟了一大筆錢。”

我終於見到她打破冷靜，被激怒了的模樣。她整張臉都變色了。

“錢的事情我可不知道。如果您認為我是因為偷錢才被艾克羅伊德先生辭退的，那可就大錯特錯了。”

“我並沒指控你偷東西，姑娘，”警督說，“別發這麽大脾氣。”

女孩冷冷地看著他。

“您可以隨意搜查我的東西，”她輕蔑地說，“但只會白費力氣。”

波洛突然打岔： “艾克羅伊德先生開除你——或者你主動辭職，是昨天下午的事，對不對？”

女孩點了點頭。

“你們的談話持續了多長時間？”

“談話？”

“對，你和艾克羅伊德先生在書房裏的談話。”

“我……我不清楚。”

“二十分鐘？半個小時？”

“差不多。”

“沒超出這個時間？”

“肯定不超過半小時。”

“多謝了，小姐。”

我好奇地望著波洛，他正在重新擺放桌面上的幾件物品，非常精確地將它們擺正，雙目炯炯有神。

“就這樣吧。”警督說。

厄休拉·伯恩走了。警督又轉向拉塞爾小姐。

“她來工作多長時間了？您還保存著她的介紹信嗎？”

拉塞爾小姐沒有回答前一個問題，只是走到旁邊一個櫃子面前，拉開一個抽屜，取出一沓夾在一起的信件。她從中挑出一封，遞給警督。

“嗯，”警督說，“看來沒問題。理查德·弗裏奧特太太，家住馬爾比鎮的馬爾比農莊。這女人是誰？”

“很善良的鄉下人。”拉塞爾小姐說。

“好吧，”警督邊說邊把信還給她，“我們再來看看另外一個，埃爾西·戴爾。”

埃爾西·戴爾是個高個子的金發姑娘，長相挺討人喜歡，但稍帶點傻氣。她幹脆利索地回答了我們的提問，對丟錢的事情表現出極大的關注與焦慮。

“我看不出她有什麽問題。”把她打發走之後，警督說，“帕克怎麽樣？”

拉塞爾小姐又緊抿雙唇，沒有作答。

“我總覺得這人有問題，”警督沉吟道，“但麻煩在於，我看不出他什麽時候有機會下手。晚飯過後他就忙得不可開交，而且整個晚上都有完美的不在場證明。我一直在密切調查他的動向，所以很有把握。好了，非常感謝你，拉塞爾小姐。我們先把這件事放一放。很可能是艾克羅伊德先生本人把錢用掉了。”

女管家無動於衷地道了聲午安，我們就告辭了。

我和波洛一起離開芬利莊園。

“我很納悶，”我主動打破沉默，“那姑娘到底弄亂了什麽文件，會讓艾克羅伊德如此大發雷霆？說不定裏面有解開這個謎團的線索。”

“但秘書說過，桌上並沒有什麽特別重要的文件。”

“是的，不過——”我停住了。

“艾克羅伊德為這麽點兒事就發這麽大的火，你很奇怪吧？”

“是啊，想不通。”

“但這果真只是一件小事嗎？”

“當然，”我承認，“我們不知道那些究竟是什麽文件，可雷蒙德說得非常肯定——”

“先不考慮雷蒙德。那姑娘你怎麽看？”

“哪一個？客廳女仆？”

“對，客廳女仆，厄休拉·伯恩。”

“似乎挺好的。”我猶豫不決地說。

波洛把我的話重復了一遍，但我的重音放在“好”字上，而他則把重音放在“似乎”上。

“似乎挺好的——沒錯。”

然後，他沉默了片刻，從口袋裏拿出一件東西遞給我。

“我的朋友，給你看樣東西。瞧這兒。”

他塞過來的正是今早警督開列的那份清單。順著他的指尖，我發現厄休拉·伯恩的名字旁邊有個小小的“X”記號。

“我親愛的朋友，當時你可能沒注意到，但在整份清單中，不在場證明未經確認的人只有一個，就是厄休拉·伯恩。”

“你該不會認為她——”

“謝潑德醫生，我敢於設想任何情況。厄休拉·伯恩有可能殺害艾克羅伊德先生，但我得承認，完全看不出她的作案動機。你能嗎？”