第九章（第2/6頁）

他慢慢地說：

“我們都在陷阱裏，我發誓一定是這樣！羅傑斯太太的死，安東尼·馬斯頓的死，餐桌上的士兵玩偶不知去向！沒錯，沒錯，歐文的影子無處不在！可是他本人究竟在哪兒？”

此時，從樓下傳來煞有介事的午餐鐘聲。

羅傑斯站在餐廳門口。當三個人走下樓梯時，他走上前著急地低聲說：

“希望午餐能讓大家滿意。我給大家準備了冷火腿、冷牛舌，還煮了土豆。別的就只有幹奶酪、餅幹和罐頭水果了。”

隆巴德說：

“聽起來差不多了。島上的食物快被我們吃光了吧？”

“食物有的是，先生。島上儲存了各種各樣的罐頭。可以說，即使這座島與陸地隔絕了，也足夠維持一陣子。”

隆巴德點點頭。

羅傑斯跟著他們三個走進餐廳，一邊走，一邊低著頭小聲嘟囔：

“弗雷德今天沒來，確實讓我很擔心。正如你們所說，我們真是倒黴透頂。”

“說得好啊，”隆巴德說，“的確是倒黴透了。”

布倫特小姐走進餐廳。她剛才失手弄散了一團毛線，正一邊走一邊繞毛線。

她在餐桌旁自己的位子上坐下，說：

“變天了，風刮得挺大，海浪像奔騰的白馬。”

瓦格雷夫法官也不慌不忙地走進來。他的眼珠在濃密的眉毛底下骨碌碌地轉，飛快地掃視了一遍餐廳裏的每一個人，然後說：

“你們上午都挺忙的嘛！”

從他的話中似乎能聽出幸災樂禍的意味。

維拉匆忙地從屋外跑進來，呼吸有些急促。

她慌慌張張地問：

“我是不是來晚了？希望我沒讓大家久等。”

埃米莉·布倫特說：

“你不是最後一個。麥克阿瑟將軍還沒有來呢。”

大家在餐桌旁坐下。

羅傑斯對布倫特小姐說：

“是現在用餐，還是再等一等？”

維拉說：

“麥克阿瑟將軍正在海邊坐著。我看他在那兒肯定也聽不見鐘聲。”她稍稍遲疑了一下，補充道，“我發現他今天精神狀態不太好。”

羅傑斯接著說：

“我下去看看，告訴他午飯已經準備好了。”

阿姆斯特朗醫生噌地站起來，說：

“我去吧，”他說，“你們吃飯吧。”

他走出屋子。羅傑斯的聲音在他身後響起：

“女士，你是要冷火腿還是冷牛舌？”

五個人圍坐在餐桌邊，似乎找不到任何話題。屋外，一陣狂風襲來。

維拉打了一個寒戰，說：

“風暴要來了。”

布洛爾沒話找話地說：

“昨天我搭乘的那趟從普萊茅斯出發的列車上，有個老家夥啰啰唆唆地說風暴要來了，真不知道這些老水手是怎麽學會看天氣的。”

羅傑斯繞著餐桌依次收拾餐具。

突然，他手裏拿著盤子，僵在原地，聲音極其驚恐地說：

“有人在狂奔——”

他們都聽到了。屋外有狂奔的腳步聲。

一瞬間，不用別人說，他們就全都明白了……

他們不約而同地全都站起來，向門口望去。

阿姆斯特朗跑進來，上氣不接下氣地說：

“麥克阿瑟將軍——”

“死了！”維拉脫口而出。

阿姆斯特朗說：

“是的，他死了。”

屋內一片死寂，久久沒有人出聲。

七個人你看我，我看你，誰也不知道該說什麽。

麥克阿瑟的遺體剛剛被擡進屋門，屋外就下起了暴風雨。

客廳裏的人直愣愣地站著。

瓢潑大雨傾瀉如注，呼嘯聲此起彼伏。

布洛爾和阿姆斯特朗擡著屍體走上樓。維拉猛然轉身，走進了空無一人的餐廳。

餐廳一如他們剛才離開時的樣子，甜點還一口未動地擺在食架上。

維拉在桌子旁邊駐足，呆呆地站了一兩分鐘。然後，羅傑斯輕輕地走了進來。

羅傑斯看到維拉也大吃一驚。他擡起迷茫的雙眼，對維拉說：

“哦，小姐，我……我是進來看看——”

維拉用連自己都感到吃驚的粗嗓門喊道：

“你說得沒錯，羅傑斯，你自己看看吧，只剩七個小瓷人了……”

他們把麥克阿瑟將軍擡到他的床上。

阿姆斯特朗最後又檢查了一遍才離開，走下樓。大家都聚集在客廳裏。

布倫特小姐還在纏毛線。維拉站在窗口望著嘩嘩作響的大雨。布洛爾正襟危坐，雙手撐著膝蓋。隆巴德在屋子裏走來走去。瓦格雷夫法官坐在客廳另一頭，半閉雙目地靠在一把安樂椅裏。

阿姆斯特朗醫生走進客廳的時候，法官忽然睜開眼睛，聲音清晰洪亮地問道：

“怎麽樣，醫生？”

阿姆斯特朗臉色無比蒼白，說：

“麥克阿瑟並不是心臟病發作或者類似的毛病，他的後腦遭到了救生圈或類似鈍器的擊打。”