第一章（第4/4頁）

希望他家能用好酒招待客人。他跟這類不是生來就懂得花錢享受的暴發戶從沒打過交道。可惜關於加布裏埃爾·特爾買下士兵島的說法純屬虛構，要不然他還真想跟這些電影人打打交道。

不過，那兒總會有幾個姑娘助興吧……

走出飯店，他伸了個懶腰，打了個哈欠，望一望藍天，然後又鉆進達爾曼跑車。

幾個年輕姑娘一臉崇拜地盯著他——他身高六英尺，身材勻稱，頭發蓬松，小麥色的皮膚，還有一雙深邃的藍眼睛。

他猛轟油門。隨著馬達的轟鳴聲，跑車在狹窄的街道上飛馳而過，把老人和那些替人跑腿的男孩兒嚇得直往兩邊跳。那些男孩兒還一個勁兒盯著他的汽車瞧呢，滿臉羨慕。

安東尼·馬斯頓開心地繼續享受他的旅程。

8

布洛爾先生乘坐的是從普利茅斯出發的慢車。車廂裏除了他，只有一位乘客，是一位視力模糊的老海員，已經低著頭睡著了。

布洛爾先生在一個小本子上一筆一畫地寫著。

“這群人包括，”他自言自語道，“埃米莉·布倫特，維拉·克萊索恩，阿姆斯特朗醫生，安東尼·馬斯頓，瓦格雷夫老法官，菲利普·隆巴德，麥克阿瑟將軍，男管家和他妻子——羅傑斯先生和羅傑斯太太。”

他合上小本子，放回口袋，望了望角落裏酣睡的老人。

“比八個人多了一位。”布洛爾先生仔細計算了一番。

他把每件事都仔細想了一遍。

“這次的行程還挺輕松，”他琢磨著，“應該不會有人找麻煩。希望我外表看起來沒什麽問題。”

他趕忙站起身來，仔細端詳鏡中的自己： 一撮小胡子讓他看起來頗有軍人氣概。他面無表情。兩只灰色的眼睛挨得很近。

“看起來應該像個少校吧，”布洛爾先生想，“不對，我忘了這群人裏有個老兵，他一眼就能看穿我。”

“南非。”布洛爾先生又想，“南非我可太熟了。這些人似乎都不了解南非，而我正好一直在看南非旅行資料，聊起來可以裝作對那兒很熟悉。”

幸虧有各種各樣的殖民地。布洛爾先生自認為對南非了如指掌，應該能就這個話題和別人聊上好一會兒，也不會露馬腳。

士兵島！他從小就知道。這座島離岸約有一英裏遠，海鷗在發臭的巖石上歇腳，這座島因為形狀像士兵頭部的輪廓而得名。

到這座島上來蓋別墅，真是個奇怪的想法！一變天就讓人傻眼！要不說嘛，百萬富翁就是愛瞎胡鬧！

坐在角落裏的老人醒過來了，說 ：

“你永遠也摸不準大海的脾氣，永遠！”

布洛爾先生隨聲附和： “說得沒錯。永遠也摸不準。”

老人打了兩個嗝，嘆口氣說：

“風暴就要來了！”

布洛爾先生說：

“不，不，我看天氣挺好的。”

老人生氣地說：

“風暴就在眼前，我能感覺出來。”

“也許是吧。”布洛爾先生從善如流。

火車到站了。老人顫顫巍巍地站了起來。

“我得下車了。”他摸著窗戶說。布洛爾先生幫了他一把。

站在車廂門口，老人眨著昏花的雙眼，鄭重其事地舉起一只手。

“邊走邊祈禱吧，”他說，“邊走邊祈禱。審判的日子就在眼前。”

老人走下火車，跌跌撞撞地走上站台。他斜著身子，望著車上的布洛爾先生，表情嚴肅地說：

“我跟你說，年輕人，審判的日子就在眼前！”

布洛爾先生回到座位上，心想： “上帝的審判對於他而言，確實比我近得多，就在眼前。”

但是，後來發生的一切都證明，他錯了……

[1] 本書於一九三九年在英國首次出版時，此處原文為Nigger Island，意為“黑人島” ；在一九六四年再版的英國版中，將Nigger Island替換為Indian Island，意為“印第安島”；在二〇〇三年出版的英國版中，此處改稱 Soldier Island，本版據此譯為“士兵島”，下 同。