第18章 人販子

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除夕晚上，大原良一回到了離開半年之久的東京。為了覓得試驗對象，在九州的礦區到處奔走。

自從接受了緒方大三郎的命令，要他去尋找試驗對象以來，他跑遍了日本全國的煤礦、農村、漁村、貧民窟以及受災區，為尋找像鼷鼠一樣接受試驗的活人，只身單人，一直在“執勤”。努力的結果，已經向清裏送去了三個活生生的試驗對象。但是，試驗迫切需要的妊娠初期的孕婦和病人，卻久久沒搞到手。雖從公司接到十萬火急的命令，但符合要求的人體試驗者，卻怎麽也找不到。

大原從東京車站出來，一副旅途勞頓、憔悴的臉色，可見九州之行是徒勞往返了。這次他並不是回家，而是得到北海道一個煤礦停產的消息，迅即半路下車回頭北上。出站後得火速趕到上野車站，上車後還要挨過整整一晝夜的長途顛簸。他不喜歡搭乘飛機，除了陪同上級之外，無論旅途有多長有多苦，他總是坐火車。在車上搖晃了十八個小時，才從九州的盡頭，度過了倦怠、無聊的長途旅行生活，終於到達東京。耀眼的霓虹燈光，以往大原好似並未留意過，今天卻像鮮花競放般地使他眼花繚亂。五光十色的霓虹燈下，人們為了迎接新年，早已經采購了年貨，準備齊全，正輕松悠閑地在街上來來往往。這時候，大原想到自己還得久久地煩悶無聊，在列車裏顛簸，去天涯的盡頭——北海道的窮鄉僻壤，這真讓人感到難以忍受。可奇怪的是，心裏絲毫沒想到在中野邸宅的妻子。

大原出了東京車站，原想徑直就趕往上野車站，但一股難忍的鄉愁使他不由自主地想到了銀座，還有那裏的香澄。他瞧了瞧手表，離列車發車時間還有將近兩個小時。

“去看看她吧。”一想到此，大原就按捺不住自己，急匆匆走到八重洲路口，毫不遲疑地叫了輛出租汽車。

“啊！是你？”香澄一眼認出是大原，一下子屏息斂氣地呆住了。

倒並不是痛恨他的厚顏無恥，只是偏偏在這個地方出現了這個意料之外的人而感到驚愕罷了。

“好久沒見啦。”

“我外出了。”

“噢，去了外國？”

“不，在國內。”

“這麽說，出去好長時間了。”

“噯，為公司的事，全國繞了一圈。來點兒兌水的酒吧，你呢？”

“請原諒，我不能聞酒味。”

在火車式座位裏，相對而坐的兩個人，猶如未曾發生過任何瓜葛，像久別重逢的老朋友一般閑聊著。大原本來拿定主意來受香澄的責難的，見她態度爽朗，不存芥蒂，也就放下了心，感到十分舒坦了。這是由於香澄職業上練就的一套本領吧。不，她這個人，也許生來就不善於記仇的吧。反正，大原現在是疲憊困乏了，只想從香澄那兒求得溫柔的撫慰。

“我太累了。”

“像是瘦了些，”

“咳，反正是大海撈針一般去找人，到處奔走。”大原像回到了家鄉，心情十分舒暢，不覺說漏了嘴。再說，對方又是曾和自己有過一段戀情的女人，所以說話也滿不在乎了。

“那你在找誰啊？”

“不，……嗯。”大原一下子閉了口，想支支吾吾搪塞了事。

“你不會去登廣告嗎？”

“唔。”

“你辦的事可真難哪。”香澄到此也就頓住了話頭。這是大原自己講起的，可香澄一下子感到對方並不願意多講。

香澄的敏銳感覺也真超群出眾。沒有這點兒本領，在銀座這第一流的酒吧裏，也坐不上首席位置的。

很快，大原就喝得醉醺醺的了。

“呵，到底還是東京好哇。”他不禁喃喃地說。沐浴在五光十色的霓虹燈下，與滿地泥濘的小地方城市畢竟不同，再來點兒打情罵俏，那就更美了。比起那些像鄉巴佬似的女招待來，這裏才算得上是真正的歇息和享受，使我們這些整天陷於競爭戰中疲乏的身心，得到柔情的撫慰。這倒是個值得研究的問題。

大原和香澄交談之間，好像自己幹的陰慘慘的人口販賣給心靈上帶來的陰沉感，被漸漸沖刷殆盡了。大原又再次回到開頭避諱的話題，這是早先對香澄的信任感的復蘇。

這個女人，無論對她說什麽，她都能為客人保守秘密的。而且，自己還不只是個一般的客人，而是她昔日的“相好”。在這一流酒吧裏，形形色色的人在這兒聚集，從她那裏還能得到些尋找試驗對象的線索也未可知哩。大原心裏暗暗算計著，決定向她悄悄透露一點兒情況。聽著聽著，香澄不禁感到兩頰潮紅，大原說的緊要的事使她每根神經都緊張起來了。

“正由於此，所以是公司的極端機密。我信任你，所以也拜托你了。倘有這樣的對象，務必請你通知我。我們準備每個人給一千萬日元（原注：一千萬日元，合人民幣七十五萬元左右）。”