飛緣魔 一（第2/4頁）

“險惡……”

“的確頗為險惡，已經出好幾條人命了。”

“出人命？”

百介的表情不由得黯淡了下來。怪事他愛聽，但對殘酷的故事可就毫無興趣了。有人喪命這種事總讓他感到惡心。不久前，百介剛在旅途中看過三具死狀淒慘的無頭屍體。這種事他可不想再聽。

而且受害者還個個死狀淒慘，平八說道。

“若是這種事，就別再說了。”百介伸手阻擋道，“這類砍砍殺殺的事，我可不愛聽。”

“這我也清楚，此類故事亦非我所好。不過先生，時下世風並不平靜，就連江戶這裏，去年還是前年，不也曾接二連三地發生姑娘被擄並被碎屍的事件？”

是發生過，百介冷冷地回答。

“擄人這種事通常不是為了勒索銀兩，就是為了舊恨宿仇。先生你瞧通俗小說中不都是這麽寫的？不過，如今可就不同了。”

“是呀。”

那起去年發生的案子，猶記兇手的犯案意圖仍屬不明。與死者既無什麽錢財糾紛，也無絲毫新仇舊怨，而且亦不屬於攔路試刀或無禮斬殺一類犯行，當時世輿均認為兇手純粹為殺人而殺人。在百介的記憶中，類似事件在前年也曾發生過。看來，江戶的確是不平靜。話雖如此，也並不是每日從早到晚都有人喪命，嚴重到這般程度的砍砍殺殺，其實還是頗為罕見。

只是江戶畢竟和鄉間不同，偶爾會夾雜幾樁這類殘酷的案例。由於這類案子極引人注目，便給了大家一種此地一片腥風血雨的印象。再者，這類事件到頭來多半不了了之，因此事後多牽強附會，總顯得未有竟時。這事件與前年的同類事件，到頭來都是如此。

“不過這些是特殊個案吧？”百介說道。

應該算特殊吧，平八回答。“都是為了找樂子而幹的吧？”

“應該是吧。”

普通人光是要弄傷人就得猶豫良久，而那些家夥把人殺了還要千刀萬剮，動機實在讓百介難以理解。

“唉，如同平八先生說的，時下世風的確彌漫著一股暴戾之氣。不過，這種事已非世風日下所能解釋。”

的確非世風日下所能解釋，平八說道。“想來這應該是人性使然吧。”

“人性，這推論可就耐人尋味了。平八先生可是認為，凡是人都有做出如此暴戾之事的本能？”

不不，只見這生著一張娃娃臉的租書鋪老板裝糊塗地說道：“我出身貧賤，不像先生般講究品行家教，因此兒時曾玩過不少殘酷的遊戲。”

“殘酷的遊戲？”

“是呀。比方說活剝蛇皮、拔斷蟲足什麽的，一些如今想來完全參不透到底有哪裏好玩的遊戲。但那時候玩得可樂了。先生兒時也曾玩過這類遊戲吧？”

“是玩過一些。不過平八先生，孩童本來就是善惡不分的。”

“成人也是一樣呀。”平八說道，“俗話說三歲看大，七歲看老，這世上可是什麽樣的家夥都有。戀童者、好男妓等這些好男色者，如今已是司空見慣。見緋紅貼身裙便淫性大發的好色之徒、不勒女頸便完全不舉的武士等亦如是。”

“沒錯，性癖的確是形形色色。不過此類行為對他人並不構成任何侵害吧。”

“是否構成侵害，界限十分模糊。”平八說道，“也曾聽聞有些女人行房時必飲男血，抑或看到火災才能起興致什麽的。若是嚴重至此，不侵犯他人已無法滿足一己之性癖。因此，去年那以攔路斬人滿足一己殘酷性癖之流，想必是真的存在。不過此類歪風若蔚為流行，情況可就嚴重了。”

“這種事也會蔚為流行？”

當然會，平八一張圓臉上兩眼圓睜地說道。“個人認為，此類世風形同流行疾病。不同於往昔，如今流言傳播甚速，雖不知是否有不少人樂於模仿此類犯行，但想必真的會傳染。相信先生只要看看京都一帶如今恐慌到何種程度，就不難理解了。”

“京都正流行攔路斬人？”

“沒錯。據與我有往來的京都某書坊所言，光是京都大坂兩地，遇害者便已高達十數人。其中有文具店主女兒、面店老板、毛線店千金，個個都是額頭被活生生砍成兩半。”

“真是令人作嘔。”百介瞇起雙眼，露骨地擺出一副嫌惡表情。光是想象，就夠令人毛骨悚然了。

“平八先生，你要我聽的就是這些？不都說了我不愛聽這種事嗎？”

這位租書鋪老板露出苦笑，以食指撓著臉頰回道：“噢，並非如此。雖然引起一陣騷動，但兇手完全沒有被繩之以法的跡象，讓我感到情況非同小可，還是自己的性命重要，因此便馬上離開了京都。但在回途中還是碰上了。”

“還是碰上了攔路斬人？”

平八點了點頭。“所以我說這種事已成了流行嘛。早知如此，就應沿東海道直接返回，結果途中卻還繞道他處。”