野鐵炮 二（第2/4頁）

是呀，治平一臉陰沉地回答。

“這……如何能辦到？”

“利用鐵炮呀！”

“鐵炮？”

鐵炮可以擊石？

“你的意思是，以石子取代彈丸擊發？”

可以這麽說，治平回答。

“也就是說，把石子塞進類似種子島火繩槍或短筒火槍的東西裏擊發？這麽做，鐵炮豈不是會炸裂？”

“若是普通的鐵炮，應該會炸裂，沒錯。”

“所以使用的不會是普通的鐵炮？”

“雖不知道先生問這個做什麽，但我就把自己知道的告訴先生吧。先生應該也知道鐵炮是從外國傳入的吧？”治平突然轉換態度問道。

“噢，因此才被稱為種子島吧。據說是在天文十二年葡萄牙人漂流到了大隅的種子島，所謂的火繩槍由此傳入……”

“嗯，正是如此。時下國產的鐵炮就是以當時的火繩槍為基礎鍛造的，形狀至今仍沒什麽改變。不過呀，先生，鐵炮傳入國內的時間其實更早。”

“是嗎？確曾聽聞年代可以追溯到更早。否則直到有異國人漂流而至才知道有這種東西，未免也奇怪了點。有人說文龜二年曾由南蠻人引進，也有人說武田家曾於大永年間獲贈，眾說紛紜，莫衷一是。”

“比這些更早。”治平說道。

這可就沒聽說過了。

“鐵炮並非只有南蠻人才有。可別忘了火藥可是唐土的人發明的。”

“這……意思是……”

“只要有了火藥，這種器械誰都做得出來。早在戰國亂世之前，海盜就已頻繁往返大陸。據說當時，他們就曾引進過類似鐵炮的東西。當然，那種器械和種子島不同，制工可能較為粗劣。”

“那種鐵炮能擊發石子？”

“那東西有人稱之為石弓，有人稱之為石槍，名稱林林總總，但總而言之，就是鐵炮。”

“這……沒想到比德川之世還早的東西，竟然能殘存至今。”

“我說先生呀，”治平向前探出矮小的身軀，“掃帚和木屐都是幕府時代前就有了，而且還演變得愈來愈好用，不是嗎？”

“話雖如此，不過那些東西是生活當中常用的工具，不同於這種已經失傳了的技術。”

只見治平的雙頰松弛了下來。

“難道它……尚未失傳？”

“別忘了，咱們江戶的工匠可是有兩下子的，萬萬不可小看吾國的技術。這些人什麽東西都做得出來，而且還會稍加改良，讓東西用起來更順手。不過，先生可知道為什麽種子島一直沒做過改良？”

“這——”

這可想不出什麽解釋。

“就讓我來告訴先生吧。那是因為種子島原本的結構就很理想，只須依樣復制就成了。要把這東西做好很簡單，只需將其分解，復制出相同的零件，再進行組裝即可。鐵炮是打仗時用的，所以就和刀一樣，數量不夠多可派不上什麽用場，因此力求構造簡單、易於大量制造。時下也有無須使用火繩的鐵炮，但極難瞄準，因此無法普及。不過，石槍打戰爭開始前就有了，而且多為盜賊所用，因此發展截然不同。”

“盜、盜賊……”

“嘿嘿嘿，”治平笑著說道，“雖說是盜賊，可不是一般的盜賊。這些家夥自古便和大陸進行交易，也就是海盜。有些甚至狂妄到以水師什麽的自居呢。”治平眯起雙眼凝視著百介，“若真有人代代保留了那些家夥使用的石槍技術，並屢經改良承襲至今，其實也不足為奇。”

“呵呵，”又市笑著問，“怎麽啦？瞧作家先生一臉嗅到臭鼬放屁的神情。”

“噢，沒、沒什麽。”

百介完全無法分辨這到底是事實，還是純屬無稽。乍聽之下頗有道理，但仔細想想，依然感覺頗為荒誕。

“別看這個老頭生得這副德行，昔日也曾幹過盜賊呢。”

“噢？”

阿又，閉嘴。治平狠狠瞪了又市一眼。

“怕個什麽勁兒？先生可是值得信賴的，即使親人裏有人當差，也不會把咱們賣了。”又市說道。百介只感到心臟猛跳個不停。“倒是你這神棍，明明十幾年前就金盆洗手了，怎麽還忘不了這種出賣、被出賣的土匪把戲。”

治平憤憤不平地哼了一聲。

“作家先生，這個叫事觸治平的家夥，出身鹿島。‘事觸’這詞原本的意思是四處傳揚鹿島神宮的神諭者。但這家夥也不知怎的……”

“阿又，閉嘴！”

“怕個什麽勁兒嘛！總而言之，雖然這種勾當通常是女人幹的，但這老頭從前也頗擅長進店裏拉攏人加入盜匪，曾是個享譽圈內的大騙子。論欺詐，這老頭可是無人能敵。”

別再提什麽當年勇啦，治平把腦袋別向一旁說道。

“喂，不把話說清楚，人家怎麽可能明白。當年將這老頭調教成天下第一大騙子的，是個海盜出身的土匪頭子，名叫野鐵炮島藏。”