第四章（第2/3頁）

當然，有些人就算是在英國老家，也常常閑坐幾小時什麽也不做。想來他們會相當樂意過眼前這種生活。

即使是算得上活躍又精力充沛的舍斯頓太太，也會偶爾光是閑坐，什麽都不做。那通常是在她去散步的時候。她先是以驚人的精力走著，然後突然往一段原木或在一片石楠花叢中坐下來，就只是坐著凝望空中。

就好比那天，瓊以為那是倫道夫妞兒……

回憶起自己當時的舉動，她有點臉紅起來。

真的，那舉動挺像在偷窺。這種行為有點讓她慚愧，因為，她其實並非那種女人。

但是話說回來，遇到像倫道夫這種女孩……

這妞兒像是什麽道德觀念都沒有……

瓊竭力回想事情是怎麽個來由。

她送了些花去給加尼特老太太，然後才剛踏出那棟鄉下小屋門口，就聽到樹籬外的路上傳來羅德尼的聲音。除了他的聲音，還有個女人在回答他。

她趕快向加尼特太太告辭，走出門口來到外面的路上，剛好看見羅德尼的身影。她也很確定看見了倫道夫妞兒，正悠然轉過山路拐角，往阿謝當山丘走去。

當然，對於自己當時的舉動，她並不覺得光彩，可是那時她覺得非得要知道不可。這不是羅德尼的錯，大家都知道米娜·倫道夫是什麽樣的人。

瓊走上那條經過哈靈樹林的上坡小徑，穿出樹林後，來到阿謝當山丘光禿禿的山坡上，立刻就看到了他們的身影——兩個人坐著動也不動，凝望著山下發白、閃耀的鄉間景色。

看清楚了不是倫道夫妞兒而是舍斯頓太太之後，她真的大大放下心來！他們甚至沒靠近坐在一起，兩人之間起碼有四英尺的距離。真是的！挺可笑的距離，連朋友都算不上！不過話說回來，萊斯莉·舍斯頓不算是很友善的人。意思是說，她並非善於表達友善的那種人，而且也絕對不是會被當成狐狸精的人，把她和狐狸精聯想在一起很滑稽。不，她應該只是出來散步，羅德尼正好趕上了她，出於他慣有的友善和禮貌，就順便陪她。

此刻，在爬上阿謝當山坡之後，他們就坐一會兒，欣賞一下景色，然後再下山。

說真的，叫人吃驚的是，他們居然既不動也不說話。她心想，這可不是做伴的方式。喔，好吧，想來他們兩人都各有自己的心事。可能他們覺得彼此已經熟到可以不拘禮，不用客套地說話或交談了。

因為那時斯丘達莫爾夫婦已經跟萊斯莉·舍斯頓熟識。舍斯頓虧空公款的事件爆發，讓克雷敏斯特的人大為驚愕，舍斯頓本人當時正在獄中服刑。羅德尼在審判期間是舍斯頓的代理律師，也是萊斯莉的代理律師。他很為萊斯莉感到難過，帶著兩個年幼孩子，又沒有錢。大家都準備好要為可憐的舍斯頓太太感到難過的，要是他們後來沒有那麽難過，那也是萊斯莉·舍斯頓的錯，因為她始終不改開朗的態度，讓某些人很感震驚。

“我想，她一定是……”瓊曾對羅德尼說，“挺麻木不仁的女人。”

羅德尼頗不客氣地回答說，萊斯莉·舍斯頓是他見過比誰都有勇氣的女人。

瓊說：“哦，是啊！勇氣。可是勇氣並非一切！”

“難道不是一切嗎？”羅德尼反問，語氣相當古怪。接著就去上班了。

不可否認，勇氣的確是萊斯莉·舍斯頓的美德。面對要養活自己和兩個小孩的問題，又沒有一技之長，結果她還是克服了。

她先去幫菜農打工，直到完全學會了這一行；同時又從一位姑姑那裏獲得一小筆補助，和孩子租房子住。舍斯頓出獄時，發現她種水果蔬菜賣到市場上去，已經在全然不同的生活圈中立足了。他駕駛曳引機出入附近小鎮，孩子也幫忙做事，他們也因此總算過得不錯。舍斯頓太太做牛做馬般勤奮操勞，這點尤其功不可沒，她一定就是在那段時期裏開始有很多病痛，最後終於因此沒命。

唉！好吧，瓊心想，想來她是真的很愛那個男人。舍斯頓的確算是個帥男人，很受女人垂青。但他出獄時，看起來卻頗不一樣了。瓊後來只見過他一次，卻對他的改變大感震驚——眼神不定，又瘦又癟，仍然愛吹噓，仍然氣焰高漲，意圖唬人。一個殘渣般的男人。可是他的妻子卻仍然愛他，不離不棄，這點倒讓瓊對萊斯莉·舍斯頓肅然起敬。

但另一方面，她認為萊斯莉對孩子的事處理得完全不對。

舍斯頓被定罪後，曾經接濟過他們的姑姑在他要出獄時，又進一步提供了機會。

她說她願意領養小兒子，她也說服了另一個叔叔替大兒子付學費，而她本人則會帶兩個孩子去度假。他們可以采用單方契約改跟叔叔姓，而她和這個叔叔則會為孩子的將來負起經濟上的責任。