第二十六章

又是一年歲末時，過年了，這個年不要說馬家大院，整個吉林市都是冷冷清清。往年，臘月二十三小年過後，鞭炮聲就“噼噼啪啪”響個不停，自打小日本扶植起這個滿洲國，大年三十，除夕夜，鞭炮聲聲，零零碎碎，稀稀拉拉，死氣沉沉，僅此一點，足見人們活得有多麽艱難。

馬萬川去年就打破慣例，沒有逛街采年貨，今年就是不在佛前打坐，兩個兒子和兩個孫子都不在家，他更是一點點興致都沒有了。

好多馬萬川曾光顧的店鋪和攤位，去年過年沒看到馬萬川，感覺好像缺了許多光彩，大為遺憾，今年又不見馬萬川的身影兒，免不了又是一番念叨，更多的話只能表現在長籲短嘆上，或者通過愁眉苦臉就能看出來，覺得這日子越發地沒個奔頭。

年夜飯，馬家大院好不淒涼，小客廳，偌大個桌面，只坐了四個人。馬萬川、明金娘、二兒子明滿，還有三丫子。這要是在過去，一年裏最重要的盛宴，馬萬川帶家人與大院所有的人團聚在一起，歡樂舉杯，喜氣洋洋，眼下沒有那個氣氛了，也沒有那個心情了。馬萬川讓老喬領著眾人，另擺上幾桌，他借口說吃素，不過去提酒，也不讓眾人過來敬酒。鞭炮象征性的放了兩掛，有個響動就是了。院門的大紅燈籠也不掛了。給祖宗牌位上香，也只有馬萬川老兩口和馬明滿及三丫子。

說起三丫子得以上馬家大院的台面，絕不是馬家為湊人數兒，這是馬萬川特許的。

三丫子來吉林市已有三個年頭了，前兩年，過了臘八，她就張羅買東西，而後雇上輛大車，回刺溝家裏過年，她穿戴鮮亮，帶回吃的、用的，又給爹和後娘不少的錢，在刺溝人們的眼裏，這就是衣錦還鄉。今年夏天，父親因病去世，她回去把父親安葬了，好頓哭，對後娘，她沒一點感情，只是還有些惦念同父異母的弟弟。扔下點錢，對後娘說，父親不在了，她過年回來也是個傷感，不如不回來了。

馬萬川聽說後，對明金娘說，喊三丫子來家過年，對這個三丫子，他了解得不多，原以為是二兒子胡扯亂拉的女人，沒想到三丫子能與二兒子相處這麽長時間，他本來就沒有什麽門第觀念，曾動過把三丫子娶進來念頭，明金娘為此問二兒子和三丫子，兩人都不願意，二兒子說他不甘娶個鄉下姑娘，怕有了媳婦，絆住他的手腳。三丫子說她配不上馬明滿，還說這種不愁吃穿的日子挺好，她內心還有一個芥蒂，那就是當初來吉林市，裝成孕婦，雖說明金娘知道真相，諒解了，想到真進了馬家大院，這是個笑柄，別人不說什麽，她也擡不起頭，再說了，大戶人家規矩多，她怕適應不了，侍候不好公婆，到頭來還不如現在過得自由自在。馬萬川沒有強求，一是二兒子不務正業，吃喝嫖賭，背著他做了些什麽事，他都叫不準了，天津衛那麽好的媳婦，都讓她傷透心，要是再坑害了三丫子，真是造孽了。二是日本人死盯著馬家，兩個兒子有家不能回，這時候給二兒子續房媳婦，沒那個興致不說，似乎也不合時宜。他對明金娘說，既然兩人都沒有成家的心思，那就等到天下太平了再說吧！

三丫子在刺溝時，因家境貧寒，還是挺勤勞的，進城後，衣食無憂，逐漸養成好吃懶做的陋習，這也是她不願意成為馬家媳婦的一個原因吧？但她本質淳樸、心地善良，說話做事，大大咧咧，聽說讓她到大院裏過年，她受寵若驚，又忐忑不安，明金娘已見過幾面，相互間印象還不錯，她打怵的是馬萬川，這是她第一次見馬萬川，風傳馬萬川做事古板，不苟言笑，馬明滿都唯恐躲避不及，何況她這個名不正，言不順的外姓人了。可是老爺子發話了，她又不好不去，無奈，只能硬著頭皮了，臨跨入門檻，她還在想著，見面如何稱呼是好，以前管明金娘叫大娘，照此自然該稱馬萬川為大爺兒，不想見到威嚴的馬萬川，心裏一哆嗦，腿一軟，順勢跪下，怯生生地把稱謂給改變了：

“爹，娘，三丫子給你二老磕頭了，三丫子不孝，這頭早就該磕了……”

馬萬川一看三丫子憨厚的面相，斷定她是本分人家孩子，心裏有幾分喜歡，久日不見開朗的臉，浮現出笑容：

“這個姑娘，挺爽快呀，快起來吧！”

三丫子得到誇贊，來勁兒子：“爹，娘，過幾天就要過年了，到時候，我再給你二老磕頭拜年。”

馬明滿站在一邊，不禁一愣，他沒想到三丫子會給父母磕頭，更沒想到三丫子喊出爹娘，心裏還怪這三丫子，不拿自己當外人，學會套近乎了。

明金娘高興地：“好，好，明滿啊，快把你媳婦扶起來。”

馬明滿挺喜歡三丫子，但僅僅喜歡而已，從沒把她當自己的媳婦，聽母親這麽一說，他心裏覺得有些別扭。