第十七天　12月19日星期日（第4/19頁）

瓊斯點燃了一支香煙。“來一支我的煙，布加耶夫先生？”他將一包香煙遞向這位電子軍官。

“謝謝，瓊斯。你以前上過大學？”上尉拿了一根美國香煙。他早就想來一支了，但過於自尊，不好意思開口要。他慢慢地才明白，這個士兵是他的技術同行。雖然瓊斯還沒資格當值班軍官，但是他操作維修聲納裝置絕不遜於他所知道的任何人。

“是的，先生。”瓊斯知道，對軍官叫一聲先生，絕不會傷對方的感情。特別是對這些傻家夥。“加利福尼亞州理工學院。讀完五個學期，平均分數是A。我沒讀完。”

“為什麽要離開？”

瓊斯笑了。“嗯，先生，你要知道，那個加州理工學院是個，嗯，挺怪的地方。我跟我的一個教授開了個小小的玩笑。他用頻閃光燈進行高速攝影，我呢，裝了個小開關，他那兒一閃，整個房間的電燈就滅了，不幸開關短路，電路起火。”把一個實驗室給燒了，三個月的數據資料和15,000美元的設備全毀了。“這違反了校規。”

“你學什麽的？”

“我要拿的是電機工程學位，副修控制論。還有三個學期就行了。我一定要去學完，然後去拿碩士，然後是博士學位；到那時，我要作為無軍職人員，回到海軍來工作。”

“你為什麽要搞聲納呢？”布加耶夫坐下來問。他還從來沒有和士兵這樣談過話。

“嘿，先生，這個有意思。只要一發生事——你知道，譬如戰爭吧，跟蹤另一艘潛艇，就象現在這樣——我就成了指揮官。艇長幹什麽都得依照我給他的數據行事。”

“那你喜歡你們的指揮官嗎？”

“自然，他是我遇到的最好的一個——我一共遇到過三個。我現在的艇長可是個好人。你只要把你的工作做好了，他就不會跟你找麻煩。你有話要跟他說，他就聽著。”

“你說你要回大學念書，你怎麽付學費啊？他們告訴我們，只有統治階級的子女才能去大學念書。”

“那是胡扯，先生。在加州，只要你有辦法，你就去讀唄。象我，我一直在攢錢——在潛艇上花不了什麽錢，是不？——海軍也還可以幫忙。我已經攢了不少，足夠我學完碩士的。你學的是什麽？”

“我上的是高等海軍學校，跟你們的安納波利斯一樣。我希望在電子學方面得一個正式學位。”布加耶夫道出自己的夢想。

“不費事，我可以幫你實現。如果你的程度夠得上加州理工學院，我可以告訴你去找誰。你會喜歡加利福尼亞州的，那可是個居住的好地方。”

“我還希望操作真正的計算機。”布加耶夫說，意真情切。

瓊斯輕輕一笑。“那麽，你自己買一架好了。”

“買一架計算機？”

“當然。我們‘達拉斯’號上就有好幾台小型計算機，‘蘋果’牌的。嗯，大概2,000美元就可買台不錯的。這比買汽車便宜多了。”

“2,000美元買台計算機？”布加耶夫從渴望變得懷疑起來，肯定是瓊斯在誘惑他。

“沒準用不著。3,000美元你就可以買到一架設備特棒的機器。嘿，你對‘蘋果’公司說明你是什麽人，他們說不定會白送你一台，說不定海軍會送你一台。假如你不想要‘蘋果’牌，還有別的牌子，‘康默多’、‘TRS-80’、‘阿塔裏’，各式各樣的，就看你用它來幹什麽了。你瞧，只一個‘蘋果’公司就賣出了100多萬台。‘蘋果’牌的是很小的，但它們是真正的計算機。”

“我還從來沒聽到過這個——叫‘蘋果’牌？”

“是啊，‘蘋果’牌。這家公司是兩個人創辦的，那時我還在上高中。打那以後，他們賣出了約摸100萬台計算機，象我剛才說的——他們現在可有錢啦！我自己還沒有——在潛艇上沒有地方擱——但是我的兄弟自己有一台IBM PC計算機。你還不相信我，是不是？”

“勞動人民有自己的計算機？難以相信。”他撚滅了香煙。美國煙草味道有點淡，他這樣想。

“那好吧，先生，你可以問問別人。我剛才說過，‘達拉斯’號上就有幾台‘蘋果’牌計算機專供水兵們使用。當然還有管射擊控制、導航和聲納等其他玩意兒的。我們用‘蘋果’牌計算機玩遊戲——肯定，你會迷上計算機遊戲的。等你玩上CHOPLIFTER，你就上癮了。還有別的東西，象各種教學程序，等等，等等。不騙你，布加耶夫先生，大多數商店還都可以找到買計算機的地方。你等著瞧吧！”

“聲納怎麽用計算機呢？”

“那得要時間慢慢講，先生，而且恐怕還要得到艇長批準。”瓊斯提醒自己，這個家夥多少還是個敵人。

“科諾瓦洛夫”號潛艇