第十七天　12月19日星期日（第2/19頁）

“但你是個黑人，”拉米烏斯沒聽懂這個玩笑，他不同意地說。

“沒錯，我們才真正是一艘民族共居的艦艇。”曼庫索又去看潛望鏡了。“一個意裔艦長，一個黑人導航，還有一個特棒的聲納兵。”

“我聽到了，先生！”瓊斯沒有用內部通話話筒直接叫了起來。“‘達拉斯’號傳來的水下音響通信信號。一切都好，他們正等著我們。傳話到此暫時終止。”

“指揮塔，我們終於可以通行了。拉米烏斯艦長，只要你說一聲，我們隨時可下潛。”曼庫索說。

“曼尼恩同志，紿壓載水艙排氣。”拉米烏斯說。實際上“紅十月”號壓根兒就沒浮上來，但是現在還要準備下潛。

“是、是，先生。”上尉轉動液壓控制裝置上最上一排總開關。

瑞安縮了下脖子。這聲音使他想到象是有百萬只抽水馬桶同時沖水下來。

“水平舵向下五度，瑞安。”拉米烏斯說。

“是，向下五度。”瑞安將橫舵柄向前推。“水平舵向下五度。”

“她下得很慢，”曼尼恩看著替換上的人工制的定深儀。“好大的家夥。”

“是啊。”曼庫索說。指針過了20米。

“轉正舵。”拉米烏斯說。

“是，舵正。”瑞安將操縱杆向後拉。30秒後潛艇才定好位。她好象反應很慢。瑞安原以為潛艇會跟飛機的反應一樣快呢。

“讓她輕一些，帕特，再下一度，保持水平。”曼庫索說。

“嗯嗯。”曼尼恩皺皺眉頭，檢查了下定深儀。壓載水艙已全部進水，要保持平衡就得利用較小的平衡水艙了。他費了五分鐘才使艦艇達到要求的平衡。

“對不起，先生們。她太大了，調整不了那麽快。”他說，有點不好意思。

拉米烏斯其實很佩服，但他感到有點惱火，所以沒有露出真情。他原以為這位美國上尉調整起來沒那麽快，哪知他第一次平衡這艘陌生潛艇就這麽熟練……

“好了，現在我們可以朝北去了，”曼庫索說。他們已過了海圖上標明的最後一個沙洲，離開已有兩海裏遠了。“艦長，建議駛新航道0-0-8。”

“瑞安，左舵十，”拉米烏斯下令，“轉0-0-8。”

“好，十度左，”瑞安應聲說著，一只眼盯在方向舵指示器上，另一只眼盯住陀螺羅盤復示器。“轉0-0-8。”

“小心，瑞安。艦艇轉得很慢，但一轉動，你就得往後轉——”

“反向偏轉。”曼庫索有禮貌地糾正說。

“對，反向偏轉方向舵，讓艦艇停在她正常的航道上。”

“對了。”

“艦長，你們的方向舵也出問題嗎？”曼庫索問道。“在跟蹤你們時，好象你們轉的彎相當大。”

“用‘毛蟲’就是這樣。軸隧裏流出的水猛烈沖擊方向舵，如果你用得太厲害，舵就會給打得直顫動。我們第一次下海試航時，就把舵給擊壞了。這是因為，啊，你們怎麽說來著，兩個‘毛蟲’軸隧碰在一起了。”

“這對螺旋槳的運轉有影響嗎？”曼尼恩問道。

“沒有，只對‘毛蟲’有影響。”

曼庫索不喜歡這個情況。其實並沒有多少關系。計劃很簡單，直截了當。三艘潛艇直奔諾福克，兩艘美國攻擊潛艇以30節的速度在前交互駛行，偵察開路，“紅十月”號則保持20節的恒速隨後而行。

艇首轉彎時，瑞安開始回舵。他等得太久了，盡管是右舵五度，艇首還是向右偏過了預定的航道。陀螺羅盤復示器每轉過三度就抱怨似地卡嗒一響，一直轉到0-0-1才停住。又用了兩分鐘才回到正常航道。

“真對不起，現在穩在0-0-8上了。”他終於報告說。

拉米烏斯體諒地說：“你學得很快，瑞安。沒準哪天你會成為一名真正的水兵的。”

“謝謝，我可不幹。這次航行我弄懂了一件事，那就是，你們這些人掙的每一分錢都是該得的。”

“不喜歡潛艇嗎？”曼尼恩吃吃地笑了。

“沒地方跑步。”

“那倒是真的。艦長，還需要我嗎？我想到艇尾去，輪機艙人手奇缺。”曼尼恩說。

拉米烏斯點點頭。難道他是統治階級出身？這位艦長迷惑不解。

“科諾瓦洛夫”號潛艇

圖波列夫正在回頭往西航行。艦隊命令，除他的A級潛艇和另一艘艦艇外，全部都以20節的速度往家走。圖波列夫要往西航行兩個半小時。現在，他正以五節的速度反航向行駛，這是A級潛艇能夠不出聲航行的最高速度。這樣作的想法是，在這一片混亂中，他的艦艇不會被發現。此時，一艘“俄亥俄”級艦艇正向諾福克駛去，更可能是向查爾斯頓駛去。不管怎樣，圖波列夫可以悄悄地在這一帶繞圈觀察。“紅十月”號已被炸毀，他從作戰命令中只知道這些。圖波列夫搖了搖頭。馬科怎麽能幹出這種事呢？不論答案如何，他的叛國行為就已要了他的命了。