第十三章　進步（第2/10頁）

“我們準備起飛了。長官，安全帶扣好了嗎？”空軍的士官服務員問道。

“當然！讓我們起飛吧。”杜林微笑地回答道。他知道在空軍一號專機上，乘客經常以不系安全帶來表示他們對於飛機及操作人員的信心。這一問也顯示出副總統的座機是次佳的另一個證明，但他不能因為這名士官做他份內的工作而對這人生氣，並且這名士官這樣一問，顯示他對於杜林的重視。這位副總統心想，這一點使得起名美國空軍的士官顯得比大多數的政治人物都更為誠實，但這也不是多令人意外的事情，不是嗎？

“是的長官。”

“又一次？”雷恩問道。

“是的，長官。”電話裏的聲音說道。

“好的，給我幾分鐘的時間準備。”

“是的，長官。”

雷恩喝盡杯中的咖啡後，走向凱伯特的辦公室。他看到古德烈又在局長辦公室裏，感到有點驚訝。古德烈這年輕人對局長的雪茄煙霧離得遠遠的，連雷恩都覺得凱伯特對巴頓的舉止或其他任何名人，都學得太過火了一點。

“什麽事，雷恩？”

“凱美樂演習。”雷恩帶著很明顯的怒氣回答道。“那些白宮的高官又再一次蹺班了。他們要我替他們參加。”

“你有那麽忙嗎？”

“長官，我們四個月前曾談論過這個話題。白宮裏的那些人應該重視。”

“總統及他的手下正在忙其他的事情。”中情局局長疲倦地解釋道。

“長官，這次演習早在幾周之前就已排入行程，這是連續第四次。”

“我知道，雷恩。”

雷恩站穩腳步說道，“局長，必須有人向他們解釋這類演習有多重要。”

“我試過了，他媽的！"凱伯特吼回去。雷恩心裏知道，他已經這麽做過了。

“你曾經嘗試透過塔伯或是邦克來提醒總統嗎？”雷恩問道。至少總統還聽他們的話，雷恩並沒有加這一句。

雷恩並不需要添加這句話。凱伯特知道他的話中之意。“聽著，雷恩，我們不能對總統下命令。我們只能給他建議而已。他也不一定老是聽我們的。再說，你對這種演習相當在行。邦克喜歡跟你在一起演習。”

“很好，長官，可是這並不是我的工作——他們到底有沒有看過我們呈上去的情報呢？”

“亞登過去會這麽做。我想艾略特應該也是如此。”

“我敢打賭。”雷恩冷冰冰地說道，完全不忌諱在旁的古德烈。“長官，他們這麽做是完全不負責的的作法。”

“雷恩，這麽說有點太過火了一點。”

“長官，這一點也不假。”雷恩盡可能平靜下來說道。

“我能問一下到底凱美樂是什麽東西嗎？”古德烈問道“這是一場遊戲。”凱伯特回答道。“通常是危機處理的演習。”

“哦，就像是傳奇及全球？”

“是的。”雷恩說道。“通常總統都不參加這項演習。理由是，我們不能冒著知道總統對於某種特定情況的反應的危險——沒錯，這是有點太過於小心，但這規則向來都是如此。反而國家安全顧問或其他資深的幕僚人員將代替總統的位置，並向他簡報進行的過程。福勒總統認為他對這種事情不須要煩心，而現在他的手下又開始作相同的蠢事。”雷恩此時怒火已經沖過了頭，甚至將“福勒總統”與“愚蠢的”兩個字眼動用在同一個句子裏。

“我是覺得，這類演習真的有必要嗎？”古德烈問道。“就我個人的想法而言，這種演習已經不合時宜了。”

“小古，你有汽車保險嗎？”雷恩問道。

“當然有。”

“那曾經發生過車禍嗎？”

“沒有一次是我這邊的錯。”古德烈回答道。

“那麽為什麽還要保險呢？”雷恩接著回答自己的問題：“因為這是保險，對不對？你並不預期也不想要有用來保險的時候，但因為你有可能需要它的時候，所以你花了錢——或者是時間，以今天這個例子來說——來獲得保險。”

這位總統學者露出不耐煩的表情。“少來了，這兩種事情不能混為一談。”

“沒錯。以汽車來說，只是你自己的小命及財產而已。”雷恩結束了這一次的說教。“好吧，長官，我今天剩下來的時間都不會在局裏了。”

“你的意見和建議我已經記下來了，雷恩。我一有機會馬上會報告總統——哦，在你離開前，有關於新高山……”

雷恩停住了腳步，然後瞪著凱伯特。“長官，古德烈先生的機密等級並不足以聽到這字眼，也不足以看那些档案。”

“我們現在又沒有討論這個案子的內容。樓下的那些工作人員什麽時候”——雷恩很高興與他沒有提到水星——“準備好進行，哦，修正的行動？我想改善資料的傳送。”