第一章 臨武關前

四年後。

楚國南端，臨武邑，臨武關。

一支百余輛馬車組成的車隊正在關口，車上滿滿當當地裝載著各色貨物。

把守關口的司關尹正在查驗一塊像是竹節一樣的銅牌，上面用汞齊金錯著細密的文字。

“諸夏弭兵會於菏澤之歲，夏辰之月，乙亥之日，王會盟於菏澤，魏人還榆關。大工尹喜以王命，命集尹逆，為泗上墨家鑄金節。車百五十乘。毋載火槍、火藥、書籍。自縛婁往，庚臨武，庚岑洋，庚成邑，庚長沙。見其金節毋征，不見其金節則征。”

這種金銀錯的工藝被王室壟斷，尋常人很難仿造，但難不倒泗上那邊的工匠，只是那邊過關的時候向來守法。

四年前菏澤會盟，諸侯之間看似都在據理力爭，實則就是按照實力來說話。

魏國勢弱，泗上墨家以幹涉魏國還榆關為理由，使得楚王以繼續免稅五年為代價，為此楚王又命大工尹鑄造了幾套免稅銅節。

天下人不免嘲笑，說楚王是用關稅買回了榆關，楚王在朝堂上聽聞這傳言卻放聲笑道：“不死一人、不動刀兵，楚人得楚關，何笑之有？”

實則那是因為墨家透露出的態度是不希望戰爭繼續，並且明確表達了對於中原態勢的態度，既不希望魏國強盛，又不希望楚國奪回大梁，使得大梁城成為橫亙在魏楚之間的一根咽不下去的刺。

二則是楚國內部變革正處在極端激烈的時候，大量的封君被遷往新開辟的蒼梧、洞庭等邊疆地區，內部不穩，屈、景、昭三氏對於楚王的集權變革極為不滿，楚王繼續大批的貸款來購買武器、軍備。

駐守在這裏的司關尹當年雖然沒資格跟隨王上參與會盟，也不知道那日會盟時候種種勾心鬥角的暗鬥，可是這個四年前鑄造的銅節的明面來歷他還是知道的。

臨武是臨武君的封地，但是臨武關隸屬於內府，是楚國最南端重要的貿易邊關，也是楚國統治的最南端。

當年楚王用墨家幫助訓練新軍，在攻打王子定之前先攻打了百越、蒼梧等地，在這裏進行了不算太有效的統治，並且為了集權將大量的封君封到了邊關。

如今泗上的南海商會已經滅掉了陽禺、縛婁，臨武作為重要的中轉站，雖還遠不算是商賈雲集，可也每年給楚王帶來巨額的收入。

免稅節之外的貨物，是要收稅的。

司關尹查看這免稅節，也就是走個形式。

對面商隊的帶頭人習慣性地摸出幾個檳榔遞過去，司關尹道了聲謝，也放入嘴裏咀嚼。

這是從縛婁陽禺那裏傳來的習俗，據說可以預防瘴氣，很是流行於楚國之南夏夷雜居的地方。

“你們商會的這些人，一年要賺不少吧？隨便攜帶一點自己的私貨，隨身帶著，也是獲利頗豐啊。”

商隊的帶頭人是個四十多歲的男子，少了兩根手指，應該在義師中退下來的軍官。

聽到臨武關司關這麽說，趕忙道：“這話可說不得。公是公、私是私，商會內查的嚴不說，督檢部的人也要查，做貿易可以，但借著商會免稅節卻用自己的錢買貨銷售，那是要受刑罰的。我的上任就是因為這事，被扔去了駒麗最南端建設港口服勞役……”

“這就是要節制的原因啊，我不攜帶私貨，每年能拿不少的薪金，日子過得也還好。可要是攜帶了私貨，雖然多得了些錢財，可是卻要服許多年勞役，原本的福因為不節制貪欲也變為了禍……道家的話，還是有道理的。”

兩人對話用的都是楚泗方言，能夠聽得懂，但又不是正宗的楚音或是泗言。

司關尹大笑道：“只靠修身，怕是不行。你們還不是怕被督檢部的人抓住……”

說話間，幾個負責點數的小吏回道：“司關，一共有一百九十四輛車，其中要三十稅一的十二輛，剩余的都是沿途所需的車馬、隨從和食物。”

司關尹示意知道，也懶得去查驗，墨家商會的人他又招惹不起，內部關系錯綜復雜，據說還有一些楚國貴族在裏面入股，要是所要賄賂，也一般都是找那些私商。

於是便走形式地問道：“車裏沒有火槍、火藥和書籍吧？”

“沒有沒有，絕對沒有。不過有四車火繩槍，那是臨武君的，我們只是幫著攜帶，不知臨武君和你說了沒有？”

司關尹心道臨武君還用和我說？臨武君封地最南，四周夷人極多，常年需要征戰，王上對此事也只能是睜一只眼閉一只眼。再說還不是你們墨家在陽禺需要“長工”，臨武君以此獲利，你們的事我管什麽？招惹了你們、招惹了臨武君都不好，至於王上，遠在郢都，倒是他的話是可以最後才聽的。

他心裏嘀咕了一聲，便不再問這些和自己的利益關系不大的事，轉而問道：“你們在樂昌峽修整河道的事，做的怎麽樣了？”