二三（第3/7頁）

戈德溫接了過去。“現在跟我來。”他說。

“我們該怎麽辦呢？”

“西米恩將會找到它。”

他們向教堂走去。西米恩仍跪在地上，用手四下摸著。“聽著，”戈德溫對菲利蒙說，“盡量準確地回憶起你在收起十字架時在什麽位置。”

西米恩望著菲利蒙，面部露出激動的樣子，和藹地對他說：“別怕，孩子，你沒做錯什麽。”

菲利蒙在交叉甬道的東側，緊靠通向唱詩班席的台階。“我覺得是在這兒。”他說。

戈德溫爬上兩級台階，看看唱詩班的座位下，假裝找著。他偷偷地把那塊紅寶石放在一排排的座位下面靠近近端的一處地方，隨便一眼是看不到的。隨後，像是對最可能尋找到的地方改了主意，他來到了唱詩班席的南側。“來這裏找找這下邊，菲利蒙。”他說。

如他所願，西米恩這時到了北側，跪下去查找座位底下，一邊尋看還一邊喃喃禱告著。

戈德溫希望西米恩能夠一下子就看到紅寶石。他假裝查看著南甬道，其實是等著西米恩找到那東西。他開始想，西米恩的視力準是有毛病了。他滿可以走到那兒去，親自“找到”紅寶石。這時，西米恩終於叫了：“噢！在這兒！”

戈德溫假裝激動的樣子。“你找到了？”

“找到了！哈利路亞！”

“在哪兒？”

“在這兒——唱詩班座位下邊！”

“贊美上帝。”戈德溫說。

戈德溫告誡自己不要畏懼羅蘭伯爵。在他爬上醫院的石階，向客房走去時，他問自己伯爵可能會對他怎麽樣。即使羅蘭已經能夠下床並抽出佩劍，也不會蠢到在修道院的圍墻內刺向一名修士——連國王也難以逃脫那樣的罪責。

拉爾夫·菲茨傑拉德宣召後，他就進了房間。

伯爵的兩個兒子分立床的兩側：高個子的威廉，穿著士兵的棕色緊身褲和沾泥的靴子，他的頭發已經從額頭謝去了。理查則身穿主教的紫袍，他那益發圓鼓鼓的身材表明他驕奢淫逸的本性和縱情享樂的手段。威廉年屆三旬，比戈德溫小一歲；他有他父親的意志力量，但有時卻受到他妻子菲莉帕的影響而不那麽強硬。理查二十八歲，大概繼承了其先母的個性，因為他鮮有伯爵那種強加於人的氣勢和力量。

“喂，修士？”伯爵靠他嘴的左側說，“你們那個小小的選舉進行了嗎？”

戈德溫一時對這種無禮的稱呼滿心不痛快。他心中發誓說，有一天羅蘭會稱他“副院長神父”的。義憤給了他所需要的勇氣，對伯爵講了那消息。“我們已經選過了，爵爺，”他說，“我很榮幸地通知您，王橋的修士們已經選我擔任他們的副院長。”

“什麽？”伯爵吼道，“你？”

戈德溫以一種謙恭的感情鞠了一躬。“誰都沒有我這麽吃驚了。”

“你還不過是個男孩！”

這種侮辱刺激了戈德溫當即反駁。“我比您的兒子，王橋主教要年長呢。”

“你得了多少票？”

“二十五張。”

“托缽修士默多呢？”

“一票沒有。修士們一致——”

“一票沒有？”羅蘭怒吼道。“這裏一定有陰謀——這是背叛！”

“選舉是嚴格按照規定進行的。”

“我才不管你們那套狗屁規定呢。我不會被一夥女裏女氣的修士這麽輕慢的。”

“我是我的兄弟們的選擇，爵爺。就職典禮將在這個星期六，在婚禮之前舉行。”

“修士們的選擇要得到王橋主教的認可。我可以告訴你，他不會批準你的，回去重選，這次要選出我想要的結果。”

“好極了，羅蘭伯爵。”戈德溫向門口走去。他手裏還有好幾張牌呢，但他不想把這些牌一下子全攤到桌上。他轉過身來對理查說：“主教大人，你想跟我談這件事時，可以在副院長的住所找到我。”

他走出屋門。在他關門的時候，羅蘭喊道：“你還不是副院長呢！”

戈德溫顫抖了。羅蘭是令人生畏的，尤其在他發火的時候，而且他時常火氣沖天。但戈德溫站穩了他的腳跟。彼得拉妮拉會為他驕傲的。

他雙腿顫抖著下了樓梯，一路向副院長住所走去。卡呂斯已經搬了出去。十五年來，戈德溫將第一次有他自己的臥室。他的愉悅只稍稍因為不得不和主教同住而打了折扣，誰讓主教在來訪時按傳統要住在那裏呢。從技術上說，主教是王橋男修道院的正式院長，雖說其權力有限，地位卻是高於副院長的。理查白天很少待在那裏，只在每夜回來，睡在最好的臥室裏。

戈德溫進了一層的大廳，坐到大椅子上候著。不用多久，理查主教就會出現的，他父親那番灼人的教誨還在他的耳朵處燒灼著。理查是個既有錢又有勢的人，但不像伯爵那樣令人膽戰心驚。無論如何，這都是一名勇敢的修士公然對抗他的主教的行為。不過，戈德溫在這種面對面的抗爭中有一個有利條件，因為他掌握著理查丟人的事，那和藏在衣袖裏的利刃一樣管用。