21 三場葬禮和一場彌撒（第4/5頁）

第二天，天還沒亮，多變的法國國王、波蘭國王亨利三世也追隨太後和吉斯公爵逝世了，當時距他38歲生日還有兩周時間。亨利三世沒有男性繼承人，因此根據繼承順序，納瓦拉的亨利承繼大統。在法國，國王即位時，妻子也將成為王後。

這就意味著，從法理上來說，瑪格麗特·德·瓦盧瓦成為了新任法國王後。

當然，盡管納瓦拉的亨利可以合法繼承王位，亨利三世也承認納瓦拉國王為其合法繼承人，但這並不意味著法國人都將認可這項安排。事實正好相反。自從查理曼開始，法國君主就應當是天主教徒，多數法國人也願意繼續天主教的信仰。就連許多和納瓦拉的亨利並肩作戰幾個月、並且按照先王遺願向他效忠的“重臣”們，當得知納瓦拉國王無意棄絕新教的時候，也立刻違背了自己的效忠誓言。

盡管納瓦拉的亨利曾模棱兩可地承諾過，將來要皈依天主教，並且作出保證，凡是跟隨自己的人將來會得到高官厚祿的獎賞——只要他奪下整個法國——但是，亨利三世遇刺身亡之後，他立刻失去了一半軍隊。天主教同盟根本不會承認一個異端繼承法國王位，他們很快承認了納瓦拉的亨利的親戚、年邁的波旁樞機主教為新任法國國王，此人當時還被關在布洛瓦。事實上，從當時法國人口中新舊教人數比例來看，六分之五的法國人是不支持胡格諾派分子統治法國的。

六分之五的人口反對自己顯然不是好事。納瓦拉的亨利手下不少將士叛變，不得不放棄圍攻巴黎。他和他規模不大的軍隊在接下來三年時間都在為王位而戰。盡管伊麗莎白一世提供了他後續的軍隊和資金，他本人也取得了不少勝利——基本上都是在諾曼底打的——巴黎和天主教同盟還是極力反對他。更糟糕的是，菲利普二世還派軍幫助馬耶訥。1593年早春，納瓦拉的亨利自己也承認，他離法國王位的距離還是和亨利三世在世時一樣遙遠。

西班牙大使此時來到巴黎，向天主教同盟提出了一個頗具誘惑的提案。年邁的波旁樞機主教於1590年過世，菲利普二世提議，將女兒伊莎貝拉（Isabella），也就是他和法國公主伊麗莎白·德·瓦盧瓦（Elizabeth de Valois）的女兒嫁給一位門當戶對的法國人（他是指吉斯家族成員），並且讓伊莎貝拉成為法國王後。盡管這樣做違背了撒立克法典——法國王位不可由女性旁支繼承——但是西班牙大使圓滑地表示，目前形勢緊張，這種小錯無傷大雅。

大使的提議似乎得到了天主教同盟的贊許，對納瓦拉的亨利來說，這比菲利普二世重組無敵艦隊進攻法國更加糟糕。亨利三世的一位老臣不想看到曾經偉大的祖國受制於令人痛恨的西班牙人，於5月找到納瓦拉國王，告訴他這一事實。這位老臣直截了當地告訴納瓦拉的亨利，機會轉瞬即逝。法國馬上就要有新國王了，而這個人並不是納瓦拉的亨利。為了繼承王位，納瓦拉國王必須公開皈依天主教，而且行動要快。不然，他還是集結自己的胡格諾派成員乖乖回家。這位老臣表示，他個人認為納瓦拉的亨利完全可以“成為法國國王，您用一個小時去望彌撒，要比贏得20場勝利或苦苦奮鬥20年更加有效”，不過，這當然取決於納瓦拉的亨利自己。

對宗教的信念、胡格諾派的耿耿忠心以及在戰場上死去的數千士兵與納瓦拉的亨利的個人野心不斷鬥爭。不過最終，野心占了上風。

不到一周後的5月17日，納瓦拉的亨利讓人放出話去，自己本來就是一位“隱藏的天主教徒”，現在他要公開皈依天主教了。他讓教會代表於7月在聖德尼修道院和他碰面，屆時他將正式回到天主教懷抱。為了慶祝這一令人喜悅的時刻，他邀請全體巴黎市民前來觀摩。

就這樣，1593年7月25日，將近一百名神職人員和近一千名騎士、廷臣、貴族組成的隊伍浩浩蕩蕩地陪同納瓦拉國王走過聖德尼修道院前的街道。他們來到了這座埋葬所有法國君主及其配偶的聖地（不過最近逝世的凱瑟琳並不在其列）。納瓦拉的亨利到達教堂之後朗讀了一份聲明，他表示，天主教和教皇有著絕對力量，他乞求教皇寬恕自己，重新回到天主教的懷抱。之後他作了告解，並得到了赦免，然後公開參加了彌撒禮。

當他從修道院出來之後，人群中一片叫好。雖然納瓦拉的亨利直到1594年2月27日才舉行登基典禮，不過此刻，他已經是法國的君主了。

1594年3月22日，也就是他在聖德尼修道院宣布皈依天主教之後八個月，新王亨利四世勝利地進入巴黎。他的第一件事就是去聖母大教堂望彌撒。菲利普二世的大使和許多西班牙士兵還在巴黎沒走，他們對亨利的即位感到不滿。新任國王雖勝不驕，不僅允許大使和士兵們安全離開，而且向他們致意。當他們的隊伍經過亨利四世的房間時，有人聽見西班牙大使輕輕驚嘆：“多麽偉大的國王！”亨利四世從窗中大喊：“向您的國王致意！不過別再回來了！”