2 國王駕崩，國王萬歲

“無論你的軍隊多麽強大，占領一個地方都需得到當地人的擁護。”

——馬基雅維利《君主論》

父王駕崩之時，瑪戈年僅6歲。瑪戈所不知道的是，當得知國王的死訊時，她的母親大受打擊，幾乎癱瘓。國王駕崩之後，很快組成了一支送葬隊伍，顯示出繼承情況正在起變化。國王長子弗朗西斯和夫人瑪麗·斯圖亞特，與瑪戈和她4歲的弟弟弗朗索瓦從停放國王遺體的城堡裏出來，當時帶領他們的是吉斯公爵和洛林樞機主教，這使人們更加堅信：吉斯家族將堅定保護王室的孤兒寡母。瑪戈也不會記得，在國王駕崩之後整整14天的哀悼中，她靜靜地和她母親呆在鋪滿黑布的臥室之中——從那時起，王後就只穿黑色衣服。[9]凱瑟琳完全虛脫了，新晉法國王後也為之動容。瑪麗·斯圖亞特在寫給家人的信中這樣描述凱瑟琳：“前任國王的病痛使凱瑟琳痛苦不堪，看到她如此憂慮，我都覺得沉重。”

凱瑟琳的悲痛確實值得同情。她哭個不停，嗓子都哭啞了。喜歡打扮的凱瑟琳不再穿著華麗的服飾，只保留一條白貂皮圍在頸上——那是王室的標志。國王的死對她打擊巨大。

但是，凱瑟琳並非一蹶不振，她還不能完全除掉黛安。在她丈夫死前，凱瑟琳就明確表示，國王的情婦不得進入病房。亨利受傷兩天之後，一位意大利大使這樣寫道：“直到此時，瓦倫蒂諾夫人（Madame de Valentinois）（即黛安）還未出現在國王面前，免得王後將她趕出去。”亨利死後不到一天，黛安就被勒令歸還一切王室珠寶，並不得再見凱瑟琳——而凱瑟琳婚後生活的每天幾乎都有黛安的存在——這樣就有效地將黛安逐出了宮廷。一年之內，凱瑟琳以法律手段占用了舍農索的美麗宮殿，強迫黛安接受較差的肖蒙城堡——正如亨利對凱瑟琳所做的那樣。

失勢的黛安也沒有從之前的盟友那裏得到安慰與支持。吉斯家族決心支持溫和而悲痛的未亡人，而非貪婪又專橫的情婦。吉斯公爵趁人之危，立刻將自己的家當搬到盧浮宮中黛安的豪華房間裏；他的弟弟，洛林樞機主教的位置雖然是黛安幫忙爭取過來的，此時卻表示，吉斯家族和黛安的女兒結婚實在有辱門風。

凱瑟琳的長子弗朗西斯成為國王，雖然他在父王死前就已到了合法繼位年齡，但事實上，他還不能勝任一位國王的職責。他年僅15歲，並且非常不成熟。在父王床前他昏了過去——而且昏了兩次——而且得知國王駕崩的時候幾乎失控。弗朗西斯能力有限，卻並非是他自身的錯誤。他患有未得到診斷的嚴重疾病——可能是肺結核，並且終其一生都患有此病。雖然前一年他和瑪麗·斯圖亞特結婚，但是可憐的弗朗西斯發育不良，睾丸未露出體外（顯然，他的父親並非唯一在此重要部位有問題的人），因此不能人道。宮廷中多數人一直認為凱瑟琳的長子不能活過21歲，自然也不指望他能活過強壯健康的先王。因此，弗朗西斯不熟悉治國之道，也不了解政治或政府事務。

看來，在弗朗西斯勝任王位之前，只能安排一名攝政管理王國了。但這是不行的——在法律上行不通，因為弗朗西斯已經到了合法年齡。其實，在亨利二世死前，人們就能明顯看出，繼位者能力不足，沒有能力發號施令。弗朗西斯繼位後，控制王國的真正力量尚不明顯，造成了政府上層的權力真空。真空同時又是機會，吉斯家族正在奪取這一機會。

他們行事迅速，使別人根本來不及反應。地位一向不穩的凱瑟琳似乎也參與了某些行動：先王駕崩當夜，弗朗西斯的第一道諭旨就宣布將國家政府委托給凱瑟琳，“太後表示非常樂意接受，我也贊成太後的一切意見”。但這是以退為進。人們認為，凱瑟琳如此悲痛，如此泣不成聲，如此悲傷沉重，是無法承擔王國的日常管理的。不，這一聲明只是為了保護太後——事情才剛剛起變化，凱瑟琳還不確定最終能否勝過黛安——免得日後有人得到政權之後迫害太後，乃至驅逐太後。這步棋很高明，從吉斯家族——他們需要爭取弗朗西斯的信任，於是拋棄了黛安而轉向凱瑟琳——的行事速度來看，這步棋奏效了。

吉斯兄弟不得不迅速行事。盡管通過強調自己與新王後瑪麗·斯圖亞特的關系，吉斯家族行事名正言順，但事實上他們是篡權者，他們自己也知道這一點。從譜系上看，安托瓦內·德·波旁才應擔任攝政一職，雖然他天性輕浮，但他是納瓦拉王後讓娜·達爾布雷（凱瑟琳與她很熟）的丈夫，在王位繼承順序上排在凱瑟琳諸子之後。但是亨利駕崩時，安托瓦內身在三百英裏之外的東南部。當他得知新王繼位之後，雖然他敏感而有志的弟弟孔代親王（prince of Condé）苦勸他趕緊趕往巴黎，愚鈍的安托瓦內還是在8月18日才到達首都，彼時亨利已死了一個多月。當時，吉斯家族已在政府中紮穩根基。弗朗西斯即位後不到一周，就有一位英國大使在信中寫道：“法國國王事務悉數交給吉斯家族處理。”安托瓦內到達宮廷的時候，甚至無人迎接，最終他自己找了個台階，說自己身為王室近親，有義務將凱瑟琳長女伊麗莎白送到西班牙國王腓力二世身邊，兩人在老國王死前就已定下婚約，這時未婚夫已有些不耐煩了。