第六卷　秋聲紫苑 21　驚流言福公謙和珅　秉政務颙琰善藏拙（第5/7頁）

　　劉墉仿佛被這意外的事端驚怔了，木呆呆沉著臉不言語，倒吸了一口涼氣才說道：“不久就有旨意的……”他訥訥的又道：“侍堯和四爺猜度的不錯，黑水河大捷，海蘭察和兆惠合兵黑水河，殲敵八萬余人，生擒一萬。我軍死傷七千多。整個西疆已經平靜，濟度帶著紀昀去查勘前線，大霍集占自殺，小霍集占逃往巴達克山，正在遣兵追擊合圍，他只剩了一千多人，已經不成氣候了……”

　　這又是一件驚人大事，卻是喜事。眾人一怔，還沒有人說話，劉墉擺手道：“原定台灣的會暫停，吏部的人出去，我和四爺臯陶商量點事，叫你們時再進來。”於是考功司和吏部司官們紛紛退了出去。

　　“阿桂和珅十五爺八爺都在承德，皇上去了木蘭秋彌。”劉墉燃煙重重地抽了一口，“現在最要錢的地方不是台灣福建，也不是圓明園。這一條請福四爺見駕務必說明白。”福康安也皺眉，徐徐說道：“勞軍要一大筆，追擊軍隊要一筆，傷號撫恤費不能少的，還有八萬回人俘虜，人吃馬嚼也要錢供應著。崇如兄說的不差——沒事的時候覺得朝廷的錢多得化不完，天下這麽大還缺錢了？出了事竟有些捉襟見肘呢！”李侍堯道：“戰俘造冊，遣散了能省一筆。”劉墉道：“和卓伯克現在活著的很多，怕的是叛服不常，集結起來不得了。”李侍堯道：“那些回族酋長、頭目，可以請旨就地處決。殺了他們！”福康安道：“你要兆惠學年羹堯？你還沒有殺夠？”李侍堯臉一紅沒吱聲。

　　福康安見他尷尬，也覺自己出語冒失，轉了口氣道：“臯陶放福建總督先不要忙著去，聽皇上有旨意再說，臯陶還是要帶點銀子再去。勞軍我想是和大人和桂中堂去的，不過點個卯兒發銀子布德就是，要緊的是善後。那地方比中原幾個省都大。又素來聽各自伯克宰桑的話，駐兵常守或者設流官都不是辦法。”他突然眼一亮，又道，“可以乘機請旨，讓紀昀就地料理善後，這也是他一次機會。”

　　劉墉似乎還有隱憂，只是沉吟，卻搖了搖頭道：“別的事也沒有了。拜托世兄到承德，上天言好事，下界保平安吧。”福康安道：“你道我是灶君王麽？”起身笑著出來，到儀門上命：“帶馬回府吧。”

　　福康安的馬隊行進極速，兩天就趕到了承德。先晉見颙琰和颙璇，兩位阿哥在山高水長樓接見了他，說乾隆去了木蘭，昨晚才回來，身子疲累得很，勸福康安明日再遞牌子請見。兩個阿哥都十分客氣，一直送福康安到二院丹墀下，颙琰執手道：“昨個兒還和八哥說起你，咱們大清要再有幾個福康安就好了。你實在是棟梁柱石之材，瞧著比去時瘦了一點，還該多保重。要缺什麽，只管到戒得居。我們日常就在那邊理事兒。”

　　“皇上在煙波致爽樓。”八阿哥颙璇笑吟吟的，站在一旁說道，“和珅阿桂都在那邊。皇上召見你，必定問起打箭爐形勢，進藏道路遠近，你要有個數兒。”福康安答應著正向兩個阿哥辭行，蔔孝走過來傳旨，說：“皇上問福康安幾時能到承德？叫奴才過來問問，一到就要叫迸呢！可可兒的福爺就在，我怎麽回旨呢？”颙琰和颙璇都笑了，颙琰道：“那你就過去吧！”這裏福康安才辭出，隨蔔孝徑至煙波致爽樓。出了門，福康安才覺得，原來老陰的天已下起了細雪。

　　因為天冷，煙波致爽樓的地龍火墻都生著了火。炭火都從地下墻中過，樓中並不嗅見煙火氣，福康安乍入殿中立時覺得渾身暖融融的如嚴冬乍逢暖春。見乾隆在樓下西殿喝著茶看折子，若有所待，忙趨跑幾步進去，伏地叩頭道：“主子好！身子骨兒康泰……想死奴才了……”

　　“哦，是你！”乾隆坐在窗前案旁，聽見請安才見是福康安，臉上立刻綻出笑容，放下折子說道：“朕算著你後日才能來呢！道兒上到處都在下雨，不好走吧？”說著又命：“賜茶，賜座！”一面細細打量福康安，他濃重的壽眉壓得很低，眼神裏像在看久別重逢了的家人子弟，卻都掩在眼瞼後邊，只說道：“你這趟差使不容易，辦得好——只是看去瘦多了。”

　　福康安也不時打量乾隆，但覺和陛辭時相去不遠，只是眉宇更加蒼勁，口角旁又增加了幾條細細的皺紋，穿著醬色湖綢夾袍也沒有束腰帶，顯得有點松散隨便。想起颙璇交待的話，忙將打箭爐駐軍情勢約略說了，又道：“糧食可以從四川調，雲貴也能調劑一點。常駐在打箭爐的連驛站在內是一萬七千人，最要緊的是藥材。止血藥、跌打藥和防痢防瘧疾的藥要備足。金川平定，打箭爐、上下瞻對這些地方沒有後顧之憂。只是進藏道路難些。奴才的意思想請旨，那裏再買三千頭駱駝，準備著藏中有事時候用。但聽說已經用了庫銀七千萬，奴才又犯嘀咕了。”