第三十六章 中世紀的自治（第2/2頁）

大多數人認為這種具有一定執行權的咨詢會議源自英國，而這種由“國王和他的議會”共同治理國家的政治制度，並不是不列顛群島所獨有，歐洲很多國家都是這樣。在一些國家，比如法國，中世紀後皇權的迅速滋長大大限制了“議會”的影響力，完全是形同虛設。從公元1302年開始，城市的代表就一直參加議會，可直到5個世紀之後，他們的權力才得到“議會”的認可與維護。經過法國大革命天翻地覆的動蕩，終於徹底廢除了國王、教士及貴族的特權，使普通百姓的代表真正成為了這片土地的統治者。在西班牙，“cortes”（國王的議會）早在12世紀的前半期就已經向平民開放。在德意志帝國，許多重要的城市已經被列入“皇家城市”的等級之中，帝國議會必須傾聽並采納代表的意見。

腓力二世被廢黜

在瑞典，1359年召開第一次全國議會，就已經有民眾的代表參加。在丹麥，1314年復興了古老的全國大會，雖然貴族階層控制著國家事務的權力，但城市的代表的權力並沒有被完全剝奪。

在斯堪的納維亞半島，有些國家的代議制度發生了不少有趣的故事。比如冰島，9世紀就開始舉行定期會議討論國家大事，這種情況一直持續了將近1000年的時間。在瑞士，幾個不同城市的自由市民努力捍衛他們的議會，成功抵禦了封建鄰居的企圖。

最後，再來看看那些低地國家。比如荷蘭，早在13世紀，許多公國和州郡的議會就有第三等級的代表參加了。到16世紀的時候，一些小省份聯合起來反抗他們的國王，在一次莊嚴的“三級會議”上，正式廢除了國王陛下的權力，把神職人員驅逐出議會，廢除了貴族特權，建立起新的權力機構。隨後，七個地區一起組成了新的尼德蘭聯合省共和國，政府的一切事務均由他們自己決斷。在長達兩個世紀的時間裏，城市議會的代表們管理著自己的國家，沒有國王，沒有主教，也沒有貴族，城市因此變得非常美好，善良的自由民成為了這片土地的主宰者。