第47章 帝國女將（第2/4頁）

沒有人重視出身卑賤的士兵，除了他們的女王。

火槍手們都知道自己曾經隨著道爾頓做過什麽樣的好事——兵變的叛逆之舉能夠讓許多國王記恨於心。在神判之後，女王威嚴一日比一日更重，他們也一日比一日更焦慮，生怕女王什麽時候就來一個秋後算賬。

他們的將軍尚且有所倚仗，可他們呢？

他們不過是一些卑賤之輩。

然而女王仁慈地寬恕了他們。在已經不需要忌憚道爾頓將軍之後，仍令他們充當自己的守衛，根據他們的能力給予他們以前不敢奢望的職位。

諸神啊，天底下哪裏還有這樣的君主呢？

他們就同道爾頓一樣，想念羅蘭，想念那位在腐朽屍骸上點起烈焰的女王，並已迫不及待地想要回去，投入到那熊熊烈焰裏。

“回羅蘭。”

道爾頓低聲又對自己說了一遍。

他驚訝地發覺，女王的面容在他的記憶裏竟然如此清晰，她的王冠，她的眼睛，她的雙手……清晰得就像一條鎖住靈魂的枷鎖，令人高興而又畏懼。

他的女王陛下。

——公正、寬容仁慈的女王陛下。

——冷酷、鐵石心腸的女王陛下。

……………………

在道爾頓啟程返回羅蘭的時候，有一個人正走在覲見女王的道路上。

請求覲見女王的人很多，有官員、使者、商人、以及希望王室法庭做出判決的訴訟者……人群在女王停歇的官邸庭院中等待著。當他們見到凱麗夫人出來的時候，立刻擁了上去——誰都知道凱麗夫人是女王最信任的人，有幸得到女王接見的人總是由她引進去的。

凱麗夫人沒有看那些企圖賄賂她的人，而是走向柱廊的一個角落，對一位靠在柱子上的人點頭示意。

那人走出來的時候，等候在此的人們不由得露出了厭惡而又忌憚的神色。黑色牛皮長靴包裹出小腿修長的線條，棕色布褲向上束出有力筆直的大腿，勁裝外套只扣上底部的幾個紐扣，毫不掩飾馬甲之下曲線起伏的胸脯。

一個女人，一個像男人一樣穿著褲子，並不以為恥的女人。

阿比蓋爾走過的地方，人群像避讓得了黑死病的患者一樣避開。

他們竊竊私語著毫不掩飾自己的惡意與鄙夷。但沒有哪個莽撞的家夥敢真正上前說一句話——先前這麽做的那個家夥，被那包裹在戰靴中的長腿輕輕松松地直接整個地踹飛了出去，結結實實地撞在了柱廊上。

對於這件事，女王身邊的近臣們竟然一副全然未見的樣子，這表明了她是女王要見的，並且十分重要的人。

凱麗夫人的出現證實了這一點。

一路上，凱麗夫人輕聲地提醒阿比蓋爾，這位罕見的女海盜船長面見女王時該有的禮儀。阿比蓋爾能夠感受到這份低聲的叮囑之後的善意，而這份善意顯然與另外一個人的善意有關。

一個好兆頭。

阿比蓋爾想，或許藏在她戰靴底部的匕首不用派上用場了。

進入謁見室之後，凱麗夫人按照慣例向女王介紹阿比蓋爾，不過很快她就發現自己的介紹沒有什麽用。

幾乎是在踏進謁見室的那一刻，帝國女王與鐵十字海盜團團長的目光就落到了對方的身上。

凱麗夫人輕輕地屈膝行禮，然後退了出去，將空間留給了女王與女海盜。

她們在同一刻注視著對方，仔細地觀察著對方，像都想要從對方的面容上判斷出她是否是自己尋找的人——那目光裏除了幾分審視外更多的是仿佛等待很久的期望。

阿比蓋爾見到的是一位銀發的女王，真正的女王。

不是那些將權柄與領地交給丈夫或者父親的“完美”貴婦，也不是那些將權勢交由貴族和官員撕咬的怯弱傀儡，她有著堅定而鋒利的眼睛，長而淩厲的眉毛讓阿比蓋爾想起雪山上的鷹隼羽翼。她佩戴著象征帝國軍隊的鮮紅肩帶，將它作為自己身上最重要最不可割舍的裝飾，就像她穩穩地帶著自己的王冠一樣。

年輕的女王露出微笑，朝阿比蓋爾伸出手。

阿比蓋爾走上前，在軟墊上跪下，握住女王伸向自己的手，行了一個禮。

“在見到您之前，我一直在想您會是什麽樣子。”阿比蓋爾愉快地說，她不掩飾自己打量女王的目光。

“我有讓您失望嗎？”

阿黛爾聲調親切地問。

“就目前來說，沒有。”阿比蓋爾反問，“那麽我呢？我是否有讓您失望？”

在她觀察女王，從女王的長而淩厲的眉，佩戴在肩上的綬帶裏獲得答案的時候，女王同樣也在觀察著她，也從她如男人一般的長褲，如軍人一般的戰靴裏得到了想要的答案。

聽到這個問題，女王莞爾一笑。

“我以帝國海域能夠孕育出您這樣的海上玫瑰而驕傲。”