十一

政工科已開始辦理老郭的退休手續。

局裏的人好像都知道楊登科會去開老郭的奧迪，見他開著破面包車進進出出的，就說：“老郭的車鑰匙還沒給你？”連吳衛東也跟楊登科打了招呼，老郭一退休，就將面包車拖到金屬回收公司，換張報廢手續回來。

楊登科盼星星盼月亮，終於就要盼來這一天了。

也許是情緒高漲，思維變得活躍，楊登科忽然想起好一陣沒見的猴子來。楊登科這一向忙著向康局長靠攏，也顧不上老戰友了，只聽說侯家村的人至今還沒要到種子公司的賠款，又到市裏來上訪了好幾回。楊登科還沒忘記陪猴子去種子公司時，在姓魏的那裏碰的一鼻子灰，心裏慚愧不已，好像不是種子公司而是他楊登科欠了猴子的錢似的。楊登科打算趁還沒接過老郭的奧迪車之前有些空閑，去看看猴子。

打定了主意，楊登科就上儲蓄所取了五千元現金，開著面包車去了侯家村。他惦記著猴子說過的要讓女兒去讀醫專的話，他肯定正需錢用。那次沒借錢給猴子，致使他老婆手術沒做就出了院，病死家中，楊登科一直沒法原諒自己。何況自從有了車子開之後，楊登科手頭沒再那麽拮據了，想減輕點心頭的內疚。

趕到侯家村，把破面包停穩，下車往猴子家那座土坯屋直奔。剛邁入屋場坪，就碰上一個如花似玉的女孩提了桶豬食從偏房門裏出來，要到屋後的豬欄裏去。楊登科認出是猴子的大女兒侯竹青。記得有一年出差路過侯家村，曾進來坐了一會兒，侯竹青還瘦瘦小小的，一點不起眼，想不到一眨眼就變得這樣飽滿嬌嫩了，跟一枝剛開放的沾著露水的月季一樣。怪不得猴子一定要把女兒送出去，這樣的小美人放鄉下掖一輩子，真委屈她了。

侯竹青也認出了楊登科，先喊了一聲楊叔叔，接著放下豬食桶，回身搬凳讓坐，遞煙敬茶，顯得十分殷勤。又飛步跑到村外河邊，把正在河裏忙碌的猴子喊了回來。猴子聽說楊登科來了，自然十分高興，當即上了岸。還沒進屋就喊道：“登科是你，怎麽不先打聲招呼？”楊登科說：“我又不是市裏的領導，先打招呼，好讓你組織人馬列隊歡迎。”

說得猴子笑起來，說：“不列隊歡迎，也得做點準備嘛。”楊登科說：“做什麽準備？我坐會兒就走。”猴子說：“那怎麽行？”掉頭要侯竹青到後山上去抓雞。楊登科想阻止她，侯竹青早扭過好看的身子，轉過屋角，不見了。

楊登科沒法，仍坐下跟猴子說話。望望全身都沾著砂子的猴子，楊登科問道：“你是在河裏掏砂子吧？”猴子說：“是呀，這一陣到處都在搞基建，就河裏的砂子還值幾個錢，我正在抓緊替竹青籌備學費呢，還有一個半月，醫專就要開學了。”楊登科說：“我也是為竹青讀書的事來的。”說著把裹著五千元的紙包掏出來，往猴子手上遞。

猴子知道是錢，卻推擋著不肯接受，說：“登科，你們夫婦雖然有工作，但城裏吃口菜喝口水都得花錢，而且上有老下有小的，維持全家人的開支也不容易，這錢你還是拿回去吧。”楊登科說：“再怎麽的我比你日子要好過，其他地方我幫不了你，這點小錢算是我做叔叔的對侄女的一點關愛。”猴子說：“你的厚意我領了，但這錢不能收。實話告訴你，再賣上幾船砂子，你侄女讀書的錢就差不多了。”

楊登科把錢往猴子身邊的板凳上一放，沉著臉色道：“我這錢又沒長著伶牙俐齒，你怕它咬你的手？今天你要得要，不要也得要，否則的話，我們從此一刀兩斷。”

楊登科把話說到了這個分上，猴子再也不好再堅持了，只得收下了那五千元錢。恰好侯竹青抓了一只大公雞回來了，猴子讓她先把公雞關進雞籠，說時間還早，等會兒再殺不遲。然後把五千元錢塞到侯竹青手上，說：“這是你楊叔聽說你要讀醫專，特意給你送來的，看你怎麽感謝你楊叔。”

侯竹青把一包錢緊緊抱在胸前，好像怕它生出翅膀飛走似的。她就那麽站著，半天說不出一句話來。那原本有些木然和滯澀的眼睛卻突然閃閃泛光了，裏面寫滿感激，也寫滿希望即將變成現實的興奮。慢慢的，侯竹青的眼裏便盈滿了晶瑩的淚水，奇怪的是那淚水再盈再滿也沒淌出眼眶，一直在裏面漫著晃著。

楊登科被侯竹青那令人生憐的樣子打動了，正想對她說幾句鼓勵的話，猛然間，侯竹青咚一聲跪在了自己前面。楊登科嚇了一跳，無論如何也沒想到這個女孩會來這麽一招。他趕忙起身，彎下腰要去扶她，不想侯竹青咚咚咚一連磕了三個響頭，說了句以後一定好好報答楊叔，這才迅速站起來，轉身進了屋。