第八章（第3/7頁）

客廳裏安靜下來。沈天涯先匯報了去財政廳活動的情況，傅尚良做了充分肯定，然後說：“馬如龍病後，我看預算處的工作並沒受到太大的影響，你和徐少林配合得很好嘛。”沈天涯說：“這是因為有老板您的嚴格要求。”傅尚良說：“我也沒怎麽要求你們，是你們素質高嘛。”沈天涯說：“老板這是過獎了。”傅尚良說：“也不是什麽過獎，是事實。”停停又說道，“你知道當初我為什麽要把處裏實質性的工作分給徐少林，而讓你往邊上靠嗎？”

沈天涯感到很意外，沒想到傅尚良會主動提出這個敏感話題。沈天涯說：“我沒覺得我是往邊上靠呀，都是處裏的工作，哪樣都少不得，都是要人去做的。”傅尚良對沈天涯這個態度很滿意，說：“對工作就應該是這個姿態。你不知道，當初我是有意要這樣冷落你的，看你有何表現，你沒有讓我失望。”

沈天涯又一驚，心想幸好當初沒跳出來跟徐少林對著幹。可轉而又想，傅尚良這是不是自圓其說，拿這話哄自己呢？正這麽自忖著，傅尚良又開了口，說：“相反徐少林卻讓我感到痛心，不但沒給我補台，還拆我的台。”

沈天涯知道傅尚良說的是徐少林在辦理勞動大廈撥款時弄出的矛盾，但憑心而論這事也不能完全怪徐少林。沈天涯不好多說什麽，說：“我看徐處長辦事還是挺能幹的。”傅尚良手一甩，說：“不說徐少林了。”然後望著沈天涯，說：“今晚叫你來，也沒別的事，只有一句話要跟你說，就是你要有思想準備，我可能會給你壓壓擔子。”

沈天涯今晚就是來聽這句話的。沈天涯也知道傅尚良讓他上他家裏來，就是要跟他說這句話，但當這句話從傅尚良嘴裏出來時，他還是激動不已了，整個身子仿佛就要從沙發上彈起來似的。他望著傅尚良的下巴，輕聲說道：“感謝老板的栽培了！”

又說了些別的事，林老師從內室出來了。沈天涯見傅尚良要說的話已經說了，時間也不早了，就起身準備告辭。林老師像是想起了什麽，要沈天涯等等，進屋拿出一樣東西來。原來是一雙皮鞋。林老師說：“這是今年春節期間上海一位遠房親戚回鄉探親，送給老傅的遠足牌皮鞋，老傅覺得秀氣了點，也就沒穿，我看了看小沈你腳上的皮鞋，大小跟這一雙差不多，保證你穿上舒服。”

沈天涯沒穿過正宗的上海遠足皮鞋，只知道這種皮鞋如果是正規廠家生產的，少則五六百多則一千多元一雙，拿著不高的工資去買這樣的皮鞋的人不多，最多拿一兩百元買些冒牌貨提一下洋氣。而且沈天涯今晚是空著一雙手進的屋，現在林老師要送他這麽高級的遠足皮鞋，就有些受寵若驚，忙搖手不肯接受。林老師佯裝生氣道：“你這孩子，不是見外了麽？”

聽林老師說出孩子兩個字，沈天涯心頭不覺就暖了一下。又聽傅尚良也在一旁說：“林姨的一片好心，你就領了吧。”沈天涯這才將皮鞋接到手上。也是為了表示感激之情，沈天涯當即就把皮鞋從鞋盒裏取出來，坐到凳上試起鞋來。林老師非常高興，一旁端詳著，說：“很氣派嘛，感覺怎麽樣？還合腳嗎？”

有道是鞋子合不合腳自己最清楚。沈天涯一雙腳塞進鞋子後，就知道明顯小了，像肥羊拱進了雞窩。沈天涯卻還不好如實話招供，忙說：“合腳合腳，非常合腳，做鞋的人像是量著我的腳做的一樣。”林老師更加得意了，說：“那你走兩步給林姨看看。”

沒法子，沈天涯只好站起來，朝前挪了兩步。一雙腳像是塞進了鋼制的夾板，疼得他渾身發麻。但他還不能表露出來，暗暗咬緊牙根，裝模作樣在地上走了兩個來回，差點就歪到了地上。林老師特別滿意，說：“看你穿上這雙鞋，帥氣多了，像個白馬王子。”沈天涯就訕訕地笑，說：“感謝林姨！”

估計表演夠了，就要坐下去換回自己的舊鞋，林姨卻還不讓，說：“不用換了，就這樣穿回去吧。”一邊把舊鞋塞進那只空出來的鞋盒裏，遞到沈天涯手上。沈天涯叫苦不叠，只好硬著頭皮，向門口走去。

出了門，沈天涯就走不動了，頭上冷汗直冒。趕緊轉身，要站在門邊的傅尚良和林老師進屋。偏偏兩人還要看著他下樓，他只得硬硬心腸，大義凜然往樓下邁去，仿佛前面不是一級級不高的梯階，而是萬丈懸崖。好不容易到了轉角處，出了他們的視線，雙方又說過再見之類的話，那門才在上面砰地一聲關上。沈天涯頓時就縮到了地上，把一雙腳從鞋裏拔了出來，像是拔地上的竹鞭一樣。

沈天涯揉著腳趾，輕聲說：“什麽名牌？肯定是哪個送的假冒遠足。”但心頭卻暖暖的，暗忖，不吃苦中苦，何為人上人？一邊後悔來時不該把那兩瓶酒鬼酒扔到了煤屋裏。