第一九五回 臨命尚兇機 不惜遺留嬌女禍 深情成孽累 最難消受美人恩

瑤仙幼得乃母鐘愛，從未受過斥責，聞言嚇了一大跳。連忙強忍痛淚，把頭擡起。見乃母面上獰容越發可怖，嗚咽著答道：“媽，你適才所說的話，我都……”底下話未出口，畹秋恐被門外來人聽去，忙伸手把她嘴捂住。回顧絳雪已經進房，把手一招，也喚至榻前，然後說道：“媽一時不忿，氣蕭逸騙我，鬧得如今身敗名裂。最傷心的是雪中鬼迷，誤傷你爹，使我死猶抱恨，如今悔已不及。本心等你爹今年落葬之後再行自盡，不想事情泄露，早隨他去也好。你們盡哭有什用處？這是我自作自受，不能怪人。我死之後，村中請位尊長必定憐你孤苦，決不因我而對你不好。還有絳雪，分雖主仆，情若母女。你二人可在我死前，當著我結為姊妹。好在我兒婚事已成定局，日後絳雪如願與你同事一夫最好，否則你夫妻可給她物色一個佳婿。你兩個都是無父無母的孤兒，以後務要和好，千萬以母為鑒，好好為人，不可忌恨別人，勿蹈媽的覆轍。媽此時靜等他們傳去，或是活埋，或是燒死，真說不定。話已說完，可乘此時近前來，由媽抱著你們親熱一陣吧。”

外面諸人聞言，俱以為人之將死，其言也善，畹秋臨命愧悔，還替室中二女可憐。誰想她這些話多半言不由衷，是想給女兒留地步，使人只憐她身世孤苦，不加防備，又借以洗刷暗殺親夫的罪名。話一說完，便借親熱為名，把二人的頭摟在胸前，又附耳低聲向瑤仙說了許多機密的話。挨過一會，見外面尚無動靜，估量死期將到，想再向來人說自己雖死，決不落於人手的話。忽想起門外人既未退，也未拍門吵鬧，這事如奉長老、村主之命，決不會幾句話就能喝住的。難道並非奉命，自己前來不成？因而又想起問絳雪的話，匆匆一問。絳雪把前事一說，才知自己畢竟受傷太重，為情勢所懾，一時情急心慌，服毒太快，坐令母女二人這最終三五日的聚首，都因心粗葬送。眼看片刻工夫便要毒發身死，還有許多活不及細說。死時依舊粒米未沾，即便強吃，也咽不下。肚腸絞痛越來越烈，臨死頭上不禁又悔又恨，又惜命又傷心，百感交集，忍不住流下淚來。正在萬分難過之際，忽聽門外又有數人滑雪馳至，一到便高喊道：“此事已有諸位長老和村主主持，自會按照村規辦理。適才傳示全村，因你們路遠，未曾走到。今天新年初一，要取全村吉利，百事暫時不究。她們滿門孤弱，即便治罪，也有兩分法外之仁，以示矜恤。你們不奉村主之命，行動躁妄，私自來此吵鬧，成何體統？如今村主已經發怒，命我們前來傳令快快回去，不可胡來。”說罷，眾人略問來人幾句，便邊說邊走，紛紛踏雪而散。

原來這些來人相離最為僻遠，蕭逸先時命眾門人曉諭村眾時，去這一路的兩個門人新年有事，以為這十幾家雪深路遠不會聞知，便沒有去。誰知內中恰有二人與郝家父子至好，天一亮就往拜年，目睹魏氏自吐陰私，得信最早，回去便對眾人一說，偏巧又有幾個性情剛暴，疾惡如仇的人在內，當時憤怒。因魏氏人已瘋狂，那裏已有不少人知道，想必不肯甘休。崔家相離較近，又是首惡，十幾個少年好事的聚在一起，略微商量，一面著人去向各長老、村主告發，一面糾集眾人趕往崔家來拿元兇，押往村主那裏，請照村規除此害馬，為死者伸冤吐氣。也知崔家一門孤寡，家無男丁，畹秋母女又是會家，萬一倔強動手，男女不便，還特意帶來十來個婦女。有幾個年老寬和的勸阻不住，只得罷了。事屬創舉，去時各人氣憤填胸，未暇深思，到後拍門辱罵，吃畹秋拿活問住。雖然無言可答，仍想等告發人的下落，不肯即散。也是畹秋惡貫滿盈，不能苟延。所行所為一時傳遍全村，激動公憤。這夥人路上雖遇村人，因知尚未奉到村主傳諭，樂得讓他們前去擾鬧辱罵，好出胸中這口惡氣。盡管設詞推謝，不曾同來，誰也不肯說出村主適才已有傳諭：此事須等過了破五，再行舉發，治以應得之罪，所以這夥人依舊冒失前來。村中規令素嚴，來人雖被斥退，但是先前令未傳到，事出無知，只不過掃興忿忿而返，並無幹系。

畹秋幸免淩辱。眾人散後，藥得烈酒之力，毒已大發，一個支持不住，往後一仰，跌倒床裏。疼得滿床亂滾，面色成了鐵灰，兩眼突出如鈴，血絲四布，滿口銀牙連同那嫩馥馥的舌尖一齊自己咬碎。先還口裏不住咒罵蕭逸全家，要二女給她報仇雪恨。後來舌頭一碎，連血帶殘牙碎肉滿口亂噴，聲便含混不清。二女知道藥毒無救，目睹這等慘狀，替又替她不了，急得互相摟抱，撞頭頓足，心已痛麻，哭都哭不出來。實則藥性甚快，真正藥毒發透不過半盞茶時，便可了帳。畹秋因是一半乘機忍痛做作，好使二女刻骨銘心，永記她死時之慘，所以鬧得時候長些，勢子也格外顯得奇慘怕人。到了後來，畹秋心火燒幹，肺腸寸斷，無法延挨，慘叫一聲：“我還有話沒說完呀！”猛地兩手握緊，把口一張，噴出大口鮮血和半段香舌，身體從床上跳起。二女連忙按住一看，眼珠暴凸眶外，七孔盡是鮮血，人已斷氣，雙手尤自緊握不放。掰開一看，手指烏黑，平日水蔥也似寸許長的十根指甲全數翻折，多半深嵌肉裏，紫血淋漓，滿手都是。二女出生以來，幾曾見過這等慘狀。瑤仙尤其是她親生愛女，哪得不肝腸寸斷，痛徹肺腑。“媽呀”一聲悲號，立即暈死過去。