第二十二回 晤薛蟒 三上紫金瀧 訪異人 結嫌白鹿洞（第2/5頁）

且說法元師徒二人一秉至誠，步行到紫金瀧，早已看見鹿清站在澗岸旁邊。鹿清看見法元師徒回轉，不待法元張口，便迎上前來說道：“適才家師回轉，已知二位來意，叫我轉致二位，請二位放心回廟，到了緊急時節，自會前來相助。今日另有要事，不及等二位前來敘談，他老人家又匆匆下山去了。”法元尚疑鹿清又是故意推辭，正待發言，那秦朗已把薛蟒吩咐之言，照樣說了一遍。鹿清聞得秦朗提起薛蟒致意，果然換了一副喜歡面孔，先問秦朗的姓名，然後問他因何與薛蟒相熟。談了幾句後，漸漸投機。三人便在澗石上面坐下，又談了一陣。法元乘機請他幫忙，請曉月禪師下山。鹿清知道法元心中疑慮，便向他說道：“我師父生平從不打誑語，說了就算數，二位只管放心吧。”法元方才深信不疑。又問鹿清道：“當初我同令師見面，已是三十年前。後來他老人家搬到打箭爐，便很少去問候。小師父是幾時才拜入門墻，功行就這樣精進？”鹿清道：“你要問我出家的根由麽？就連我自己也不知道。我只記得我小時候，是生長在四川一個荒山石洞裏面，我倒沒有娘，喂我乳的是一只梅花鹿。有一天，我師父他老人家路過那山，我正跟一群鹿在那裏跑，我師父說我生有異稟，日後還可和我生身父母見面，便把我帶到打箭爐，傳我劍術，到現今已十二年了。那個薛蟒的師父，曾經幫過我師父的忙，我要是早知道二位跟她認識，我也就早跟你們交好了。”法元見鹿清說話胸無城府，也不知道什麽禮節稱呼，純然一片天真，非常可愛。正想同他多談幾句，想打聽曉月禪師在此隱居，是否為覓那斷玉鉤？方要張口，便聽崖後洞中有一個病人的聲音喚道：“清師弟，話說完了，快回來吧，我有事找你呢。”鹿清聞言，便忙向二人作辭道：“我家師不在洞中，未便讓二位進去。現在我師兄喚我，異日有緣，相見再談。”說罷，便急忙走去。法元與秦朗見鹿清走後，師徒二人一同離了紫金瀧，計算時日還早，便想起到廬山白鹿洞去尋雷音的師叔八手觀音飛龍師太下山相助，順便打聽雷音、龍化的下落。

劍光迅速，不一日便到了廬山白鹿洞前。降下劍光，正待舉步，忽見一陣腥風起處，連忙定睛看時，只見洞內躥出一只吊睛白額猛虎，望著二人撲來。法元知是飛龍師太喂的家畜，不肯用劍傷它，忙望旁邊一閃。剛剛避過，又見眼前一亮，由洞內又飛出一條獨角白鱗大蟒，箭也似一般疾，直向秦朗撲去。那秦朗哪知其中玄妙，喊一聲：“來得好！”腦後一拍，幾道紅線飛起。法元忙喊：“休要冒失！”已來不及，劍光過去，把那三丈來長的白蟒揮成兩段。那只黑虎見它同伴被殺，將前足微伸，後足伏地，一條長尾，把地打得山響，正要作勢前撲。法元見白蟒被秦朗所殺，知道闖下大禍，又聽得洞內有陣陣雷聲，便知不妙。也不及說話，伸手將秦朗一拉，喊一聲：“快逃！”二人劍光起處，飛身破空而去。

法元在路上埋怨秦朗道：“你怎麽這般魯莽？我連聲喊你不可冒失，你怎還把飛龍師大看守洞府的蛇、虎給毀了一個？這位老太婆性如烈火，非常難惹。她對人向來是無分善惡，完全以對方同自己有無感情為主旨。我同她雖然認識，也只是由於雷音的引見，並無深交。請她下山相助，也無把握，只是希望能先打一個招呼。此人本最守信用，但求她不幫助峨眉派與我們為敵罷了。如今人未請成，反傷了她的靈蟒，她如知道，豈肯甘休？尚喜我們走得快，她如出來看見，豈非又是一場禍事？”秦朗見師父埋怨，情知做錯，也無可奈何。他雖入道多年，嗜欲未盡，尚不能辟谷。法元雖能數日不饑，一樣不能斷絕煙火。二人見雷音找不著，無處可請別人，算計日期還早，本想回慈雲寺去。又想起峨眉劍仙暫時不來寺中尋事，是因為自己不在寺中，表示余人不堪一擊的原故。此時回寺，難免獨力難支。他是知道追雲叟的厲害的，便不想早回去。偶然想起每次往返武昌，並未下去沽飲，又在山中數日，未動葷腥，便想下去飲食遊玩，沿路不再禦劍飛行，一路沿江而上，觀賞風景。秦朗自然更是贊成。師徒二人，於是到了漢陽，找了個僻靜所在，按下劍光落地。然後雇了一只小船，往江中遊玩一番，再渡江上黃鶴樓上去沽飲。上樓之後，只見樓上酒客如雲，非常熱鬧，便找了一個靠窗的座頭坐下。自有酒保上前招呼，他師徒二人便叫把上等酒菜只管拿來。隨即憑窗遙望，見那一片晴川，歷歷遠樹，幾點輕帆，出沒在煙波浩渺中，非常有趣。移時酒保端來酒菜，他二人便自開懷暢飲。不提。