第十一章 市塵得雪，酬唱無改鄉音

等山間論道歸來，已是暮色低垂，山月滿身。快到家門口時，醒言看到瓊肜、雪宜正倚門而望，一如以前在羅浮山千鳥崖一樣，等他這外出辦事的堂主歸來。

這一晚，清河老道就在醒言家中和她們一起喝酒吃飯。按著山村規矩，醒言娘在一旁侍侯酒食，忙著端菜盛飯；見得這樣，雪宜也不入席，想要替她幫忙。這樣好心，自然被醒言娘堅決謝絕。

等坐到席間，開始時雪宜自不必說，就連瓊肜也有些拘束。倒是老道清河，打量了這倆俏麗女娃兒一眼，便回頭跟醒言大加稱贊，說他堂中這倆女弟子出落得越發好看，他這堂主有福，一定要把杯中酒喝幹。

等酒過幾巡，這家常飯桌上的氣氛也變得熱絡起來。大人們喝酒時，瓊肜便雙足蜷跪在木凳上，挨著桌子一口一口的扒飯。正吃著，也不知道小丫頭想到啥，忽然便抱過錫酒壺，探著身子去替清河老道斟了杯酒。

見她這樣舉動，大家有些不明所以，卻聽小女娃兒忽然開口，正一本正經的跟清河道謝：

“謝謝清河老伯伯，在瓊肜妹妹雪宜姊認識哥哥之前，幫我們照顧他！”

“……”

此言一出，頓時滿座莞爾；那個一臉莫名的老道士，口中恰含著一口酒，等聽清眼前這明瓏小女童的話，頓時“噗哧”一聲，酒噴如箭，幸虧趕快低頭，才沒把酒水噴到桌上！

就這樣喝酒吃飯，冬夜的山村小屋中其樂融融，一片熱氣騰騰。

酒席間，醒言又跟老道請教，說歷練途中剛得了一只靈芝，想獻給爹娘，但不知道該讓他們怎樣服食才好。聽他說起，清河頓時大感興趣，讓他把靈芝取來看看。

等醒言從裏屋取來那只蟒妖佘太獻上的靈芝漆盒，一經老道打開，頓時清香四溢，充塞滿屋，一股似蘭非麝的香味正氤氳滿鼻。

等打開漆盒，見到這靈芝祥雲一般的形狀，清河頓時眼睛一亮，告訴眾人，說是這盒中盛的，乃是難得一見的野山靈芝；看形狀，應該有四五百年之久。

見老道大驚小怪的贊嘆，醒言倒有些奇怪，問道：

“奇怪，我不是常聽有人說什麽千年靈芝嗎？這個才四五百年……”

此言一出，老道頓時一陣嗤笑。他告訴醒言，那些尋常市井藥店中所謂的“千年靈芝”，常常誇大了上百倍。真正上了百年的靈芝，並不多見。而眼前這朵四五百年的靈芝，已可稱得上難得一見到異寶，道家稱作“芝寶”。對於芝寶而言，反倒不必服食，只要養在臥房中日夜熏陶，自然就能益壽延年。

聽清河這麽一說，醒言頓時大喜，當即就捧著靈芝盒兒，敞開著在爹娘房中。

等酒終人散，醒言便取出路上買來的醇酒，送給老道清河。為了攜帶方便，從各地買來的名酒，一路上全都被醒言囫圇裝在一個皮囊中；因此此刻送出，醒言便有些歉然。

只是，剛跟老道道歉一兩句，卻見清河拔開酒囊木塞，才嗅了幾下，便哇哇大叫，說道這酒絕佳。見他樂不可支，醒言也很高興，又看他今晚酒喝多了，腳步虛浮，便勸他不如將這沉重酒囊暫寄這裏，明天再幫他送到山上。

這樣好心建議，卻被老道一口回絕。醉醺醺的老道，把酒囊緊緊抱在懷裏，就像抱著只寶貝，兩眼警惕，生怕醒言心生後悔，借故要回。

見他這樣，醒言也無法，只好將他送出門。等到了門外，醉意盎然的老道一個不察，腳下一個趔趄，差點摔倒。這一趔趄，倒把老道酒意驚醒幾分。略想了想，清河便定了定神，口中忽然響起一陣呼哨，其音清涼綿長。

“哈～這老頭兒，雖然酒醉，中氣倒挺足！”

正在清河這陣清嘯余音裊裊之時，醒言忽聽空中傳來一聲鶴唳，轉眼間便有一只白鶴自天外飛來，翅轉如輪，帶著呼呼風聲落到屋前石坪上。見到這只體形碩大的白鶴，醒言頓時醒悟：

“是了，定是老道招來仙鶴，要騎鶴歸山了。”

正這麽想著，誰知老道一步一搖歪斜著上前，只把那酒囊往白鶴背上一放，回頭又忙著找老張頭要來幾根草繩，將那酒囊在鶴背上系牢，又努力睜著醉眼，反復檢查幾遍，才在鶴首邊嘟囔幾句，然後將白鶴曲頸一拍，發放它回馬蹄山住處去——

“哈……這老道，真是嗜酒如命！擺弄這般神通，原來只是要將酒運回。”

見此情景，醒言忍俊不禁。又見老道醉態可掬，卻不管不顧的伸腳朝山路上踏去，醒言便趕緊上前扶住，一直將他送到山上石居才返回。

等下山回返之時，被清涼的山風一吹，醒言那些許的酒意便完全散去。在月影斑駁的山路上彳亍而行，再回想起剛才老道人一路又歌又唱的醉憨模樣，醒言忽然覺得，這位相交多年、看似俗氣非常的老道士，卻比自己之前遇見的所有才智之士更為睿利。下午在後山，聽了清河那番話，一直還只覺得淡淡然；但等白日的喧囂過去，行走在這夜深人靜的山路上，再想起他那番話，醒言忽覺得，為求大道至理，冒著各樣可怕的罪名，燒掉三清教主的聖物手稿，那需要何等的見識與勇氣。