第一章 流言.一群追腥逐臭的蠅

“遼東府”一下子就炸了鍋！

那晚雨夜之後，情勢急轉直下，各種對冷若霜和“涼城客棧”不利的新聞和傳說，就像一群群追腥逐臭的綠頭蒼蠅，發現了感染的傷口一般，一旦發出腐爛的味，於是都飛繞群集揮之不散了。

這些日子以來，州府縣城的街頭巷尾、都盛傳著各種流言：

“涼城客棧”來的那個二姑娘冷若霜，其實根本就是一個江洋大盜、殺人女賊！

她早已跟“光頭強”暗中勾結，她殺了反對熊二的彩戲師、朱四兩和小蜻蜓，如果她不是受熊二的指使殺人滅口，當時在場親眼目睹她殺人行兇的汪風、章子姨、還有董三爺，都在第二天的公堂上一致翻供，都力證是彩戲師跟朱四兩奸殺了小蜻蜓、而後爭風吃醋互毆而死呢？一定是這些人受了熊二的好處和威脅，保護真兇冷若霜從而做了偽證！

有人說冷若霜收了熊二的巨款，因為道上跑跑的人都知道，這女人本身就是一個職業女殺手。

也有人說冷若霜企圖嫁給熊二爺，做“遼東府”的女主人。

前陣子，熊二敲鑼打鼓、聲勢浩大的向冷若霜求婚示愛，不少街坊是親眼看到、親耳聽到的，這女人當時還當著鄰居們的面兒假裝清高，哼哼，說不定心裏早就巴巴的想要嫁入豪門了呢？

既然她對熊二爺有意思，替熊二鏟除不利證人，就是理所應當、合情合理的推斷。

何況上次的遊行示威，萬民沸騰，本大有可為，但卻叫冷若霜已出面就給平息了，這不明擺著是她在暗中袒護熊二嗎？！

原本董流星跟一些不甘寂寞的鄉紳名流、學生儒士，想借著民憤，將事情鬧大，以期在亂局掌權富貴，他們一致覺得一直規勸被他們蠱惑起來的愚民容忍的冷若霜，從中作梗，礙事礙眼至極；這些別有用心的人，也開始推波助瀾。

當所有人都在懷疑、疏離、謾罵、攻擊冷若霜的時候，熊東怖反而站出來為冷若霜在公開場合數次辯護。

“若霜是個有正義感、有仁慈心的好姑娘，大家不要重了某些‘有心人’的圈套。”熊東怖慈祥和藹的說道：“我信任她，也請父老鄉親們相信她。”

熊二爺這麽一公開為冷若霜講好話，百姓們就更深信他們是狼狽為奸、蛇鼠一窩了。

就連朝廷欽差大臣李適之和帶來的“騰訊堂”高手墨小黑、姬北命，以及衙門和軍方有良知的正義之人士，也對冷若霜失去了原有的敬意，代之的是鄙夷。

幾乎所有與冷若霜共過事、共過難的人，在董三爺父女的號召下，都紛紛出來跟她劃清界線，並指斥她為虎作倀、寡無廉恥的殘毒和卑鄙。

開始，與冷若霜有過接觸的墨小黑和姬北命，都不相信冷若霜是那種見利忘義、貪生怕死的人，然而，到了最後，不由得他們不信——

──因為那天至少有五百八十名老百姓，一千一百五十九只眼睛看見喜笑盈盈打扮漂漂亮亮的冷若霜，陪著熊二爺在“小姑庵”燒香拜佛。

“那天啊，熊二和冷若霜兩個狗男女手挽手，臂挽臂，眉來眼去的，大庭廣眾的非常的親密！”一只眼睛的泥瓦匠“獨眼龍”崔半目在寡婦大白梨的店裏喝早茶的時候，當著六十七名街坊鄰居，如此氣憤的道。

崔師傅是個老實本分、老實巴交的人，大家都知道他從來不會撒謊。

大白梨能說會道，她的小酒店，更是閑人散客傳播小道消息的集散地，崔半目的話，很快就傳到了城鄉所有的地方。

大家都信以為真，深信不疑。

沒有人注意到，崔半目不日之後就搬了新房子，也沒有人注意到，大白梨不久之後脖子上多了一條金閃閃的項鏈。

——事實上，那天，熊東怖在“小姑庵”燒香還願，冷若霜青衣冷鋒，面無表情的立在他不遠處，並沒有傳說中那般親昵舉止和親密的動作。

冷若霜有冷若霜的想法。

她打算改變策略。

冷北城將她一個人派來“關東”，是因為其她的三個姐妹，都遇到了和她同樣艱巨、同樣艱難的的困局，沒有人給她支援、沒有人給她幫助，她只能一個人孤軍奮鬥。

既然是一個人，就不能輕言犧牲。

自己若是犧牲了，“關東”數以百萬的黎民百姓，竟會淪入水深火熱的浩劫中，萬劫不復。

冷若霜勇猛，但不魯莽。

勇猛和魯莽，是兩回事。

她知道，她不能坐牢。一旦失去人身自由，就成了待宰的羔羊，還談什麽拯救萬民於水火？

若霜知道熊東怖喜歡她，他布了這麽大的一個局，就是為了逼她就範。冷若霜直接去見熊東怖，並冷冰冰的告訴他：“要我做你的女人可以，除非你一統‘關東’，成為真正的‘關東’之王。”