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皇上沉吟了片刻：“朕細聽來，你所言不差呢。”他苦澀的目光看了看穆桂英：“穆將軍，你也起身坐吧。”說罷，他無力地朝侍衛揮揮手，侍衛惶惶地退下去了。

穆桂英起身坐下，長長籲出了一口氣。

皇上看了看白玉堂：“你是如何懷疑這場決世之戰的呢？”

白玉堂淡然說道：“有知情人曾告訴我，真宗先皇帝，的確曾經禦封過棋仙與棋聖這兩個稱號。棋仙嘛是八賢王的兒子梁王趙越，棋聖便是當今聖上。先皇卻從沒有彰顯過這兩位棋界天才的真實身份。真宗皇上深知玩物喪志的道理，更了解李後主以詩才誤國的史鑒。即使太祖皇帝沒有遺囑，真宗皇帝也會記取教訓。再則，那年遼國的死士，冒名棋士混入京城，險險釀成一場國變的事件，更讓真宗皇帝刻骨銘心。真宗皇帝就此下詔，取締了皇宮中的對弈活動。由此，棋仙棋聖也悄然消失了。這，就是棋仙棋聖失蹤的內幕。”白玉堂的聲音黯然失色了。是呢，這本是皇室中的秘密，他是不應該說出來的。

餐廳裏一片死寂。

皇上黯然神傷的目光看著眾人：“白玉堂說的事實確鑿。朕當年與梁王趙越在棋理上鉆研過甚，受到了先皇的嚴厲訓斥。後來，梁王不願意接手皇位，便出宮去了。朕即位後一直苦苦尋找，卻音信全無。這一別就是二十年。我想不到他還活在世上。而這一次曠世對決，確有人捎來了梁王的邀請書信。朕便化裝前來赴約。後來才知道，這本不是梁王的本意，而是有人假傳書信，借以實現遼人的陰謀。只是，我那可憐的皇兄，卻已經不在人世了……”皇上哽咽了，似乎被一種巨大的悲情控制了，許久，他長哭了一聲：“皇兄啊……”

眾人在皇上的痛哭之中，全都慌慌地跪了下去。

皇上的哭聲漸漸平息了。又過了許久，人們才聽到有人說了一聲：“諸位起身吧。”

人們擡起頭來，皇上已經不在了。只有汪侍衛束身站在那裏。汪侍衛嘆道：“皇上已經起駕走了。”

眾人匆匆站起身，追出門去，哪裏還有皇上的蹤影呢。

穆桂英轉身回來，看了看跟著她身邊的汪侍衛，詫異問道：“汪大人，你如何沒有護駕去呢？”

汪侍衛笑道：“穆元帥，皇上要我留下，是要我宣旨給諸位英雄呢。皇上此次在陷空島上巡遊，安撫島上子民，且多有勞頓。白義士盧方等諸位民間菁華，也多為辛苦。皇上躬親，逐一記下諸位的事跡功勞。皇上入涿州府之前，已擬下一道旨意，對白玉堂盧方柳青蔣平徐慶幾位布衣菁英嘉獎，每人賞銀一千兩，均由三關軍費中開支。”說罷，就朝盧方幾個笑道：“諸位英雄，謝恩吧！”

盧方韓彰蔣平徐慶柳青急忙上前跪到，叩謝皇恩。

白玉堂卻束身不動。

穆桂英疑惑地看著白玉堂：“白玉堂，汪大人在宣旨呢！”

白玉堂淡然道：“白玉堂謝過皇上龍恩，卻不能承收這個嘉獎。”

汪侍衛皺眉道：“白玉堂，你……這是何意呢？”

白玉堂嘆道：“汪大人，白玉堂實在不敢承受這個嘉獎，如果白玉堂領受了這個嘉獎，皇上是否還會有第二次微服巡視呢？”白玉堂不再說。

餐廳內一片寂靜。眾人都聽明白了白玉堂的意思。皇上此次微服出宮，一直在遼國的視線之內。能夠全身而退，即是舉國之幸了。白玉堂的用心良苦，拒絕皇上嘉獎，只是希望皇上切不可再有如此輕舉出宮巡視之事了。

白玉堂拱手向穆桂英與汪侍衛告辭。他轉身走出去了。他此時的心情卻不能平靜，他還要急於尋找一個人。

一個女人。

賀婷。